Comment faire salat janaza : guide pratique

La salat janaza, ou prière funéraire musulmane, est une obligation communautaire (fard kifaya) qui incombe à la communauté lorsqu'un musulman décède. Selon un hadith rapporté par Bukhari et Muslim, celui qui assiste aux funérailles jusqu'à la prière obtient une récompense équivalente à un qirat (la grandeur de la montagne d'Ohod), et celui qui reste jusqu'à l'enterrement en obtient deux. Cette prière unique se distingue des prières quotidiennes par l'absence d'inclinaison et de prosternation, et se compose de quatre takbir prononcés en position debout.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Préparer les conditions préalables

Avant d'accomplir la salat janaza, plusieurs conditions doivent être réunies. Les participants doivent avoir effectué leurs ablutions (wudu) pour être en état de pureté rituelle. Le défunt doit avoir été préalablement lavé selon le rite musulman (ghusl al-mayyit) et enveloppé dans un linceul blanc (kafan). Le corps est placé face à la Qibla (direction de La Mecque). L'imam se positionne différemment selon le sexe du défunt : au niveau de la tête pour un homme, au niveau du milieu du corps pour une femme. Les fidèles se rangent en lignes derrière l'imam, idéalement en formant au minimum trois rangs. Selon les sources islamiques, la prière doit être accomplie par au minimum trois personnes conformément à la pratique du Prophète. Cette prière peut être effectuée à la mosquée, à l'hôpital, en chambre funéraire ou au cimetière avant l'enterrement.

Étape 2 : Formuler l'intention et prononcer le premier takbir

La salat janaza commence par l'intention (niyyah) formulée dans le cœur de prier pour le défunt musulman. Cette intention est essentielle car sans elle, la prière n'est pas considérée comme valide en Islam. L'imam et les fidèles lèvent ensuite les mains et prononcent le premier takbir en disant 'Allahou Akbar' (Dieu est le plus Grand). Immédiatement après ce premier takbir, on cherche refuge auprès d'Allah contre Satan (al-isti'adha) puis on récite la sourate Al-Fatiha à voix basse. Selon un hadith authentique rapporté par Abu Umamah ibnou Sahl, la sunna consiste à réciter la Fatiha après le premier takbir. Il est également recommandé, selon un hadith d'Ibn Abbas, de faire suivre la Fatiha par une courte sourate ou quelques versets du Coran, bien que cela reste facultatif.

Étape 3 : Réciter le deuxième takbir et prier sur le Prophète

Après avoir terminé la récitation de la Fatiha, l'imam et les fidèles prononcent le deuxième takbir 'Allahou Akbar' en levant à nouveau les mains (cette élévation des mains à chaque takbir est recommandée). Suite à ce deuxième takbir, on récite la prière sur le Prophète Muhammad (salat ibrahimiyya), qui est la même formule utilisée lors du tachahoud dans les prières quotidiennes. Cette prière comprend les bénédictions sur le Prophète et sa famille : 'Allahoumma salli 'ala Mouhammad wa 'ala ali Mouhammad, kama sallayta 'ala Ibrahim wa 'ala ali Ibrahim, innaka hamidoun majid' (Ô Allah, prie sur Mohammed et la famille de Mohammed comme Tu as prié sur Abraham et la famille d'Abraham, Tu es vraiment digne de louange et de gloire). Cette étape est un pilier essentiel de la salat janaza selon les enseignements du savant An-Nawawi.

Étape 4 : Prononcer le troisième takbir et invoquer pour le défunt

On prononce ensuite le troisième takbir 'Allahou Akbar', suivi d'invocations (dua) en faveur du défunt. C'est le moment central de la prière où l'on implore sincèrement Allah pour le pardon et la miséricorde envers la personne décédée. Selon Abu Oumamah, le Prophète a dit : 'Lorsque vous célébrez une prière funéraire, invoquez sincèrement Allah en faveur du mort' (rapporté par Abu Dawud et Ibn Majah). Parmi les invocations recommandées, on peut réciter : 'Allahoumma ghfir lahu warhamhou wa 'aafihi wa'fou 'anhou' (Ô Allah, pardonne-lui, fais-lui miséricorde, accorde-lui le salut et l'absolution). On invoque également pour l'ensemble des musulmans vivants et décédés. Si le défunt est un enfant n'ayant pas atteint la puberté, les invocations sont faites en faveur de ses parents plutôt que pour l'enfant lui-même.

Étape 5 : Effectuer le quatrième takbir et terminer par le salam

Le quatrième et dernier takbir 'Allahou Akbar' est prononcé en levant les mains. Après ce takbir, on peut faire une invocation supplémentaire si on le souhaite, comme celle enseignée par le Prophète : 'Allahoumma la tahrimna ajrahou wa la taftinna ba'dahou' (Ô Seigneur, ne nous prive pas de sa récompense et ne nous égare pas après sa mort). Si l'imam nous en laisse le temps, nous pouvons également invoquer pour nous-mêmes. La prière se termine ensuite par le salam (salutation finale). Selon la pratique du Prophète rapportée par Abou Houreira et authentifiée par Cheikh Al-Albani, on fait un seul taslim en tournant le visage vers la droite tout en prononçant 'As-salamou 'alaykoum wa rahmatoullah'. Certains savants autorisent également de saluer à gauche comme dans les prières obligatoires, mais le salam à droite uniquement reste la pratique la plus authentique.

Étape 6 : Respecter les règles spécifiques de la prière

La salat janaza possède des caractéristiques uniques qui la distinguent des autres prières islamiques. Elle se fait entièrement debout, sans aucune inclinaison (ruku') ni prosternation (sujud). Il n'y a pas d'appel à la prière (adhan) avant de commencer. La prière peut être accomplie à n'importe quel moment du jour ou de la nuit selon l'avis retenu par la majorité des savants, car on ne doit pas retarder les droits du défunt. Elle reste obligatoire pour tout musulman décédé, sauf pour deux catégories : les martyrs morts au combat et les enfants n'ayant pas atteint la puberté (selon certains avis). Le Prophète n'a pas prié sur les martyrs d'Ohoud ni sur son fils Ibrahim décédé à 18 mois. Les femmes peuvent participer à la salat janaza, comme le prouve le fait que Aicha a assisté à la prière funéraire de Sa'd ibn Abi Waqqas dans la mosquée du Prophète.

💡 Conseils et astuces

• Assistez aux funérailles musulmanes dès que possible, car la récompense spirituelle est immense : deux qirat (équivalent à deux montagnes comme Ohoud) pour ceux qui restent jusqu'à l'enterrement
• Formez au moins trois rangs de fidèles derrière l'imam si possible, car cela maximise les bénéfices spirituels pour le défunt selon les enseignements prophétiques
• Maintenez la concentration et la sincérité dans vos invocations, particulièrement lors du troisième takbir où l'on prie pour le défunt
• Respectez le positionnement approprié : l'imam au niveau de la tête pour un homme décédé, au milieu du corps pour une femme
• Ne retardez pas l'accomplissement de la salat janaza, car dans les pays islamiques l'inhumation doit avoir lieu dans les 24 heures suivant le décès
• Encouragez la participation du plus grand nombre de musulmans possible, car selon un hadith, plus il y a de prieurs, plus le défunt obtient le pardon d'Allah