Comment mettre les téfilines : guide pratique

Les téfilines sont mentionnées plus de 500 fois dans le Talmud et font l'objet de 20 chapitres détaillés dans le Shulchan Aruch, le code de la loi juive. Ces boîtiers de cuir noir contenant des parchemins hébraïques représentent l'une des mitzvot les plus importantes du judaïsme. Portés quotidiennement par les hommes juifs dès l'âge de 13 ans lors de la Bar Mitsva, les téfilines symbolisent le lien privilégié entre le peuple juif et son Créateur, en attachant littéralement les paroles de la Torah sur le corps.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Préparer les téfilines et identifier les deux boîtiers

Les téfilines se composent de deux boîtiers cubiques en cuir noir avec des lanières. Le premier boîtier est destiné au bras (shel yad) et possède un compartiment lisse, tandis que le second est pour la tête (shel rosh) et comporte quatre compartiments visibles. Chaque boîtier contient des parchemins sur lesquels sont inscrits quatre passages bibliques du Deutéronome et de l'Exode. Selon le mouvement Massorti et les sources rabbiniques, les téfilines doivent être portées chaque jour de semaine, du dimanche au vendredi, mais jamais le Chabbat ni les jours de fêtes juives. Il est recommandé de les mettre lors de la prière du matin (Shacharit), idéalement après avoir revêtu le talith. Sortez d'abord le téfiline du bras de son étui en plastique protecteur.

Étape 2 : Placer le téfiline du bras sur le biceps

Le téfiline du bras se place sur le bras le plus faible : les droitiers le mettent sur le bras gauche et les gauchers sur le bras droit. Relevez votre manche pour que le boîtier soit en contact direct avec la peau, sans aucune interruption. Passez le bras dans la boucle formée par le nœud coulant de la lanière. Positionnez le cube noir sur votre biceps, à mi-chemin entre l'épaule et le coude, légèrement en dessous du point médian, en face de votre cœur. Le boîtier doit être placé sur la partie bombée du muscle biceps, jamais en dessous de cette zone. Veillez à ce que rien ne fasse obstacle entre les téfilines et la peau : retirez votre montre du poignet et les bagues de vos doigts avant de commencer.

Étape 3 : Réciter la bénédiction avant de serrer la lanière

Avant de serrer la lanière du téfiline du bras, récitez debout la bénédiction en hébreu : « Baroukh ata Adonaï Eloheinou melekh haolam, asher kidechanou bemitsvotav vetsivanou lehania'h tefiline » (Béni sois-Tu Éternel notre Dieu, Roi de l'Univers, qui nous a sanctifiés par Ses commandements et nous a ordonné de mettre les téfilines). Si vous comprenez l'hébreu, récitez-la dans cette langue, sinon vous pouvez la dire dans n'importe quelle langue que vous comprenez. Cette bénédiction couvre à la fois le téfiline du bras et celui de la tête. Il est strictement interdit de parler, de faire des gestes ou même de cligner des yeux entre la récitation de cette bénédiction et la pose complète des deux téfilines. Concentrez-vous sur le fait de relier votre esprit, votre cœur et vos actions à Dieu.

Étape 4 : Enrouler la lanière autour du bras

Après avoir récité la bénédiction, serrez la lanière autour de votre bras en veillant à ce que le nœud reste en contact direct avec le boîtier. Enroulez la lanière deux fois supplémentaires au-dessus de la partie du boîtier traversée par la lanière et autour du biceps, puis sept fois autour de votre avant-bras en descendant vers le poignet. La tradition sépharade et hassidique consiste à enrouler la lanière en s'éloignant du torse, tandis que la pratique ashkénaze est d'enrouler vers le torse. Enroulez ensuite une fois la lanière autour de la paume de votre main. Laissez le reste de la lanière libre pour le moment, vous l'utiliserez après avoir mis le téfiline de la tête. Les lanières doivent toujours être placées avec le côté noir vers l'extérieur.

Étape 5 : Positionner le téfiline de la tête

Sortez le second téfiline du sac et retirez le cube de son étui en plastique. Ce boîtier doit être placé sur votre tête, juste au-dessus de votre front, au niveau de la racine des cheveux. Centrez-le précisément au milieu de votre tête, directement au-dessus du point qui se trouve entre vos deux yeux. Selon les décisionnaires, la zone autorisée s'étend sur environ 10 à 11 centimètres depuis le début des racines de cheveux. Le bord inférieur du boîtier ne doit jamais descendre sur le front où il n'y a pas de racines de cheveux. Le nœud en forme de la lettre hébraïque dalet doit reposer à l'arrière de votre tête, à la base du crâne. La lanière doit reposer directement sur la tête et non sur la kippa. Les communautés ashkénazes récitent une seconde bénédiction « al mitsvat tefiline » avant de serrer le téfiline de la tête, suivie de « Baroukh shem kevod malkouto leolam vaed ».

Étape 6 : Terminer l'enroulement sur la main

Une fois le téfiline de la tête en place, revenez à votre main pour terminer l'enroulement de la lanière du bras. Enroulez le reste de la lanière trois fois autour de votre majeur de cette manière : une fois autour de la première phalange (celle la plus proche de l'ongle), une fois sur la seconde phalange (celle du milieu), puis de nouveau une fois sur la première phalange. Ces trois enroulements forment symboliquement les lettres du nom divin Shaddai avec les nœuds des téfilines. Pendant que vous enroulez la lanière autour du majeur, récitez les versets du prophète Osée : « Je te fiancerai à moi pour toujours, je te fiancerai à moi par la justice et le droit, par la bonté et la miséricorde, je te fiancerai à moi par la fidélité et tu connaîtras l'Éternel ». S'il vous reste de la lanière, enroulez-la autour de votre paume et bloquez-la à l'intérieur.

Étape 7 : Porter les téfilines et les retirer correctement

Une fois les téfilines en place, vous pouvez réciter la prière du Shema Israël et continuer votre office de prière matinale. Les téfilines peuvent être portées pendant toute la durée de la prière, mais traditionnellement, on les retire après avoir accompli la mitsva. Si vous n'avez pas pu les mettre le matin, vous pouvez les porter à tout moment avant le coucher du soleil, mais jamais la nuit. Pour les retirer, procédez dans l'ordre inverse : déroulez d'abord la lanière de la main et de l'avant-bras, retirez le téfiline de la tête, puis enlevez complètement le téfiline du bras. Rangez-les soigneusement dans leurs étuis protecteurs en plastique, puis dans leur pochette. Les téfilines sont des objets sacrés qui doivent toujours être traités avec le plus grand respect, même lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

💡 Conseils et astuces

• Commencez l'apprentissage quelques mois avant la Bar Mitsva (vers 10-11 ans selon le Rav Ovadia Yossef) pour être à l'aise avec le processus le jour venu
• Achetez vos téfilines auprès d'un magasin fiable pour vous assurer qu'elles ont été écrites à la main par un scribe qualifié (sofer) selon les exigences de la loi juive
• Ne portez jamais les téfilines pendant le Chabbat, Yom Tov (jours de fête), et selon certaines communautés sépharades et hassidiques, pendant Chol HaMoed (jours intermédiaires de Pessah et Souccot)
• Maintenez un corps propre et un esprit concentré pendant que vous portez les téfilines, car cela nécessite une attention particulière et un respect constant
• Faites vérifier vos téfilines régulièrement, idéalement chaque année avant Rosh Hashana, car la moindre détérioration d'une lettre des parchemins les rend impropres à l'usage
• Si vous avez un bandage sur le bras ou sur la tête, consultez un rabbin compétent pour savoir comment procéder dans cette situation particulière