Comment planter les poireaux : guide complet

La France produit environ 160 000 tonnes de poireaux par an sur près de 5 700 hectares, ce qui en fait le deuxième producteur européen. Ce légume rustique et généreux occupe une place de choix dans les potagers français, avec une consommation moyenne de 2 kg par personne et par an. Réussir la plantation des poireaux demande de maîtriser quelques techniques simples mais essentielles, de l'habillage des plants au repiquage en profondeur.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Choisir le bon moment pour planter

La période de plantation varie selon le type de poireau souhaité. Pour les poireaux d'été, le repiquage s'effectue en mai-juin après un semis de février à avril, avec une récolte de juillet à octobre. Les poireaux d'automne se repiquent de juin à juillet pour une récolte de septembre à décembre. Enfin, les poireaux d'hiver se plantent en juillet-août et se récoltent de décembre à avril. Selon La Ferme de Sainte Marthe, la récolte intervient à partir de 6 à 7 mois après le semis. Le moment idéal pour repiquer est lorsque les plants ont atteint le diamètre d'un crayon, généralement entre avril et août selon les variétés.

Étape 2 : Préparer le sol et tracer les sillons

Le poireau apprécie un sol riche, meuble, frais et profond avec une exposition ensoleillée. Avant la plantation, ameublissez la terre en profondeur sur 25 à 30 cm et incorporez du compost bien décomposé ou du fumier. Tracez ensuite des sillons bien rectilignes de 10 à 15 cm de profondeur. Selon les experts de Gamm Vert, il faut espacer ces sillons de 25 cm entre chaque rang. Les jardiniers méticuleux utilisent un cordeau pour obtenir des lignes parfaitement droites. Un sol bien préparé favorise le développement des racines et l'obtention de longs fûts blancs.

Étape 3 : Habiller les plants avant plantation

L'habillage est une technique essentielle qui stimule la reprise des poireaux. Commencez par soulever délicatement les plants de la pépinière avec une fourche-bêche pour ne pas endommager les racines. Séparez-les en conservant les plus vigoureux. Coupez les racines à 1-2 cm de la base du bulbe pour stimuler l'apparition de nouvelles radicelles. Réduisez ensuite le feuillage d'environ un tiers, en ne conservant que 5 à 7 cm de feuilles vertes. Cette opération limite l'évapotranspiration et permet au plant de concentrer son énergie sur l'enracinement plutôt que sur le maintien du feuillage. Laissez sécher les plants 48 heures au soleil pour les endurcir et les protéger de la teigne du poireau.

Étape 4 : Repiquer les poireaux correctement

À l'aide d'un plantoir, creusez des trous de 10 à 15 cm de profondeur au fond des sillons. Disposez les poireaux habillés dans ces trous en les espaçant de 10 à 15 cm sur le rang. Veillez à ce que les racines touchent le fond du trou et soient dirigées vers le bas. Enfoncez chaque plant jusqu'au début de la partie verte, en laissant le collet au niveau du sol. Pour reboucher, utilisez la technique du plantoir : formez un nouveau trou juste à côté qui servira à reboucher le premier. Tassez légèrement la terre avec la main pour maintenir les plants bien droits. Cette plantation en profondeur est le secret pour obtenir de longs fûts blancs.

Étape 5 : Arroser généreusement après plantation

Juste après le repiquage, arrosez très copieusement au pied de chaque plant. Cet arrosage abondant est crucial pour assurer le contact entre les racines et la terre, favorisant ainsi une bonne reprise. Maintenez le sol frais mais pas détrempé pendant les 2 à 3 semaines suivant la plantation, période critique pour l'enracinement. Les poireaux n'aiment pas l'humidité excessive qui peut provoquer la pourriture, mais ils craignent également la sécheresse qui les fait monter à graines prématurément. Un arrosage régulier en été est indispensable pour que les poireaux grossissent correctement. Installez un paillage de paillettes de lin, chanvre ou paille pour conserver l'humidité du sol.

Étape 6 : Butter progressivement les poireaux

Le buttage consiste à ramener régulièrement de la terre en petites buttes autour de la base des poireaux au fur et à mesure de leur croissance. Cette technique permet d'obtenir des fûts blancs plus longs et plus conséquents à la récolte. Commencez à butter lorsque les poireaux ont bien repris, environ un mois après la plantation. Répétez l'opération toutes les 3 à 4 semaines en ramenant progressivement la terre du sillon vers le plant. Binez régulièrement entre les rangs pour nettoyer la terre des mauvaises herbes et l'aérer. Cette opération facilite également le buttage en ameublissant le sol. Le dernier buttage s'effectue généralement un mois avant la récolte.

💡 Conseils et astuces

• Respectez une rotation de 4 à 5 ans avant de replanter des poireaux au même endroit pour éviter l'épuisement du sol et limiter les maladies
• Associez les poireaux avec des carottes : l'odeur du poireau repousse la mouche de la carotte, tandis que la carotte éloigne la teigne du poireau
• Évitez de planter les poireaux à proximité des haricots, pois ou choux qui entrent en concurrence avec eux
• Installez un filet anti-insectes dès la plantation jusqu'en octobre pour protéger vos poireaux de la teigne, particulièrement active fin août et septembre
• N'utilisez pas de purin d'ortie qui attire la teigne du poireau, préférez le purin de prêle pour renforcer les plants
• Privilégiez des plants d'au moins 5 mm de diamètre à la base pour obtenir de beaux poireaux bien développés