Comment redorer des bijoux : guide complet

Les bijoux en plaqué or perdent leur éclat au fil du temps sous l'effet de l'usure quotidienne. En France, la réglementation impose une épaisseur minimale de 3 microns pour l'appellation plaqué or, garantissant une durabilité optimale. La galvanoplastie, procédé inventé au XIXe siècle, permet de redorer efficacement les bijoux en déposant une fine couche d'or par électrolyse, offrant ainsi une seconde vie à vos pièces préférées sans avoir à en racheter de nouvelles.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Évaluer l'état du bijou et choisir la technique

Avant de redorer un bijou, examinez attentivement son état général. La galvanoplastie est la technique la plus utilisée en bijouterie professionnelle car elle offre une finition uniforme et durable. Cette méthode fonctionne sur plusieurs métaux : or blanc, argent, laiton, cuivre, bronze, inox et acier inoxydable. Déterminez l'épaisseur de dorure souhaitée : une dorure flash (moins de 1 micron) dure quelques mois, une dorure standard (1 à 3 microns) tient 1 à 2 ans, tandis qu'un plaqué or (3 microns minimum) résiste plusieurs années. Pour les bijoux en argent massif avec au moins 5 microns d'or, vous obtiendrez l'appellation vermeil, gage de qualité supérieure. Les bijoux fantaisie peuvent également être redorés, mais nécessitent parfois un test d'adhérence préalable.

Étape 2 : Nettoyer et préparer le bijou

La préparation du bijou est cruciale pour garantir une dorure uniforme et durable. Commencez par un nettoyage minutieux avec une solution de nettoyage douce ou de l'eau savonneuse pour éliminer toute trace de graisse, saleté ou oxydation. Utilisez un chiffon doux légèrement humidifié et frottez délicatement chaque recoin du bijou. Si le bijou présente des pierres serties, vous pouvez les laisser en place : elles ne seront pas dorées car elles ne sont pas conductrices électriques. Attention toutefois aux pierres poreuses comme la turquoise, la nacre ou le lapis-lazuli qui peuvent souffrir durant le processus de galvanoplastie. Procédez ensuite au polissage avec des produits abrasifs adaptés pour rendre la surface parfaitement lisse. Cette étape permet une meilleure adhérence de l'or et un résultat final impeccable.

Étape 3 : Réaliser la galvanoplastie professionnelle

La galvanoplastie fait appel à la méthode de l'électrolyse pour déposer l'or sur le bijou. Le processus consiste à immerger le bijou dans un bain d'or dissous, relié au courant électrique. Sous l'effet du courant électrique continu, les particules d'or viennent se déposer progressivement sur le métal au fil des minutes. La précision est essentielle à chaque étape : dosage du bain, température, composition et ampérage doivent être parfaitement contrôlés. Sur 1 dm², un gramme d'or a une épaisseur de 5,17 microns, ce qui permet d'estimer la quantité nécessaire. Cette technique nécessite un équipement spécialisé : bain électrolytique, plaques d'or, source de courant électrique et instruments de mesure. C'est pourquoi il est fortement recommandé de confier cette opération à un bijoutier professionnel ou un atelier spécialisé en galvanoplastie, qui dispose de l'expertise et du matériel adaptés.

Étape 4 : Choisir le bon prestataire et obtenir un devis

Trouver un doreur compétent est essentiel pour un résultat optimal. Rendez-vous chez un bijoutier de votre quartier qui pourra soit réaliser la dorure lui-même, soit la sous-traiter à un atelier spécialisé. Des entreprises comme Provence Fonderie, forte de plus de 40 ans d'expérience, ou Les Trouvailles d'Elsa, proposent des services de redorure en atelier ou par envoi postal. Le tarif pour redorer une bague en plaqué or varie de 40 à 120 € selon l'épaisseur de la couche, la complexité de la pièce et l'atelier choisi. Demandez toujours un devis gratuit et immédiat avant de commencer les travaux. Précisez la matière du bijou, ses dimensions et l'épaisseur de dorure souhaitée. Les délais peuvent varier de quelques jours à plusieurs semaines selon le prestataire. Privilégiez les ateliers qui proposent un certificat de conformité attestant de l'épaisseur du plaquage.

Étape 5 : Récupérer et vérifier la qualité de la dorure

Une fois la dorure terminée, examinez attentivement le résultat. La finition doit être uniforme et brillante, sans traces ou défauts d'adhérence. Vérifiez que toutes les zones du bijou ont été correctement recouvertes, y compris les recoins et les détails délicats. La galvanoplastie est reconnue pour offrir une finition brillante et homogène aux objets métalliques. Si vous avez opté pour un plaqué or de 3 microns minimum, vous bénéficiez d'une appellation réglementée en France qui garantit une certaine durabilité. Certains artisans proposent une garantie d'un an sur leurs dorures. N'hésitez pas à poser des questions sur l'entretien spécifique de votre bijou redoré. Conservez le certificat de conformité si vous en avez demandé un, il atteste de l'épaisseur de la dorure et peut être utile en cas de contrôle ou de revente.

💡 Conseils et astuces

• Retirez vos bijoux dorés avant toute exposition à l'eau, notamment sous la douche, à la piscine ou lors du lavage des mains, car l'humidité favorise l'oxydation
• Évitez le contact avec le gel hydroalcoolique qui est l'ennemi numéro 1 de la dorure et peut rapidement détériorer le plaquage or
• Appliquez parfums, crèmes et lotions avant de mettre vos bijoux pour éviter que ces produits chimiques ne fragilisent le revêtement doré
• Rangez vos bijoux redorés dans un environnement sec, à l'abri de l'humidité, idéalement dans des pochettes individuelles en tissu doux
• Les bagues subissent plus de frottements que les autres bijoux : privilégiez une dorure plus épaisse (5 microns minimum) pour qu'elles restent belles longtemps
• Si la dorure s'efface avec le temps, ne jetez pas votre bijou : il est tout à fait possible de le faire redorer à nouveau chez un professionnel