Comment se passe un scanner : guide complet
En bref
Le scanner se déroule en position allongée dans un large anneau pendant 10 à 20 minutes. Une injection de produit de contraste iodé est souvent nécessaire pour améliorer la qualité des images.
Chaque année en France, des millions de scanners sont réalisés pour diagnostiquer des pathologies variées. Le scanner, ou tomodensitométrie, est un examen d'imagerie médicale utilisant des rayons X qui permet d'obtenir des images en coupes très précises du corps humain. Rapide et indolore, cet examen dure en moyenne entre 10 et 20 minutes selon la zone explorée.
Les étapes à suivre
Étape 1 : Prendre rendez-vous et préparer l'examen
Lors de la prise de rendez-vous, ayez votre ordonnance sous les yeux pour préciser la zone à examiner. Signalez impérativement toute grossesse, allaitement, allergie connue (asthme, eczéma, urticaire), insuffisance rénale ou diabète. Si une injection de produit de contraste est prévue, une prise de sang pour vérifier la fonction rénale (dosage de créatinine) peut être prescrite quelques jours avant. Selon l'Assurance Maladie, le produit de contraste iodé est souvent nécessaire pour mieux visualiser certaines structures. Le jour de l'examen, vous pouvez généralement manger et boire normalement, sauf indication contraire. Privilégiez un repas léger si une injection est prévue pour éviter les nausées. Portez des vêtements confortables sans éléments métalliques.
Étape 2 : Se présenter et se préparer dans la cabine
À votre arrivée au centre d'imagerie, présentez-vous au secrétariat avec votre ordonnance, votre carte vitale et vos examens précédents. Un manipulateur en électroradiologie médicale vous accueille et vous pose des questions sur vos antécédents médicaux et traitements en cours. Il vous explique le déroulement de l'examen et répond à vos questions. Vous êtes ensuite conduit dans une cabine de préparation où vous devez retirer tous les objets métalliques : bijoux, ceinture, soutien-gorge à armatures, piercings, pinces à cheveux métalliques. Selon la zone à examiner, vous devrez peut-être retirer certains vêtements et enfiler une blouse. Si une injection de produit de contraste est nécessaire, une perfusion sera posée dans une veine de votre bras avant l'examen.
Étape 3 : S'installer sur la table d'examen
Vous entrez dans la salle d'examen où se trouve le scanner, un appareil constitué d'un large anneau ouvert. Contrairement à l'IRM, vous n'êtes jamais enfermé. Le manipulateur vous aide à vous allonger sur la table d'examen, généralement sur le dos. Selon la zone à explorer (thorax, abdomen, tête), vos bras seront positionnés le long du corps ou derrière la tête. Le personnel médical se trouve derrière une vitre protectrice mais vous voit et vous entend en permanence grâce à une caméra et un micro. Vous pouvez communiquer avec l'équipe à tout moment pendant l'examen. Le manipulateur vous explique qu'il est essentiel de rester parfaitement immobile pendant l'acquisition des images pour éviter qu'elles ne soient floues.
Étape 4 : Réaliser l'acquisition des images
La table d'examen se déplace lentement à l'intérieur de l'anneau du scanner. L'appareil émet des rayons X à faible dose qui tournent autour de vous pour capturer des images en coupes fines de votre corps. Vous entendrez un léger bruit ou bourdonnement indiquant que l'acquisition est en cours. Le médecin radiologue surveille l'examen sur un écran d'ordinateur et prend les clichés aux moments voulus. Pour chaque série d'images, l'émetteur-récepteur effectue une rotation complète. Si la zone explorée est le thorax ou l'abdomen, on vous demandera par micro de bloquer votre respiration pendant une dizaine de secondes sans bouger. L'opération peut être répétée 2 à 4 fois. Généralement, une centaine de coupes sont réalisées selon les données de l'Assurance Maladie.
Étape 5 : Recevoir l'injection de produit de contraste
Si votre examen nécessite un produit de contraste iodé, il est injecté rapidement par la perfusion posée au pli du coude, souvent pendant l'acquisition des images. Au moment de l'injection, il est tout à fait normal de ressentir une sensation de chaleur qui se propage dans tout le corps, parfois un goût bizarre dans la bouche ou de légères nausées. Ces sensations sont temporaires et disparaissent rapidement. Le produit de contraste permet de mieux visualiser les vaisseaux sanguins, certains organes comme les reins, et de détecter des anomalies. Selon les sources médicales, les effets secondaires graves sont extrêmement rares : le taux de réactions allergiques sévères est inférieur à 0,04%. Les réactions sont généralement légères et bien prises en charge par l'équipe médicale présente.
Étape 6 : Terminer l'examen et récupérer
Une fois toutes les images acquises, la table d'examen sort de l'anneau. Si vous avez reçu une injection, le manipulateur retire délicatement la perfusion. Pour éviter la formation d'un hématome, vous devez comprimer la veine au point d'introduction de l'aiguille pendant au moins trois minutes. Vous retournez ensuite dans la cabine pour vous rhabiller et récupérer vos effets personnels. Dans certains cas, le radiologue analyse rapidement les images et peut vous donner des premiers résultats immédiatement. Sinon, l'interprétation complète des clichés demande plus de temps et les résultats vous seront communiqués ultérieurement par votre médecin traitant, accompagnés d'un CD-ROM d'images. Vous pouvez rentrer chez vous immédiatement et reprendre vos activités normales, y compris conduire.
💡 Conseils et astuces
- Signalez toujours une grossesse avérée ou suspectée : le scanner est contre-indiqué sauf avis médical contraire en raison de l'exposition aux rayons X
- Apportez votre bilan sanguin récent si vous êtes diabétique, âgé de plus de 65 ans ou hypertendu : la fonction rénale doit être vérifiée avant injection
- Ne mangez pas d'aliments solides dans les 3 heures précédant l'examen si une injection est prévue, mais continuez à boire de l'eau normalement
- Prévenez le centre si vous pesez plus de 130-150 kg : un scanner adapté avec une table renforcée sera nécessaire
- Hydratez-vous bien avant et après l'examen, surtout en cas d'injection : buvez de l'eau à composante salée et bicarbonatée pour préserver la fonction rénale
- Consultez votre médecin si vous ressentez une douleur, une éruption cutanée ou tout symptôme anormal dans les heures ou jours suivant l'examen
❓ Questions fréquentes
Combien de temps dure réellement un scanner ?
L'examen complet dure environ 1 heure incluant l'accueil, la préparation et la surveillance. L'acquisition des images elle-même ne prend que 10 à 20 minutes selon la zone explorée et l'utilisation de produit de contraste. Certains examens très rapides du thorax durent moins d'une minute.
Le scanner est-il douloureux ?
Non, le scanner est un examen totalement indolore. Vous pouvez ressentir une sensation de chaleur lors de l'injection du produit de contraste ou un léger inconfort lié au positionnement, mais aucune douleur. Seule la piqûre pour poser la perfusion peut être légèrement désagréable.
Quels sont les risques du produit de contraste iodé ?
Le taux d'effets secondaires graves est inférieur à 0,5%. Les réactions allergiques sévères avec choc anaphylactique sont extrêmement rares (0,04%). Les effets les plus fréquents sont bénins : sensation de chaleur, nausées temporaires ou goût bizarre dans la bouche. Les complications rénales sont possibles chez les personnes à risque.
Peut-on passer un scanner enceinte ?
Le scanner est généralement contre-indiqué pendant la grossesse en raison de l'exposition aux rayons X, sauf en cas d'urgence ou si aucune alternative n'existe. Un test de grossesse peut être demandé dans les 48 heures précédant l'examen pour les femmes sans contraception fiable. Signalez toujours une grossesse suspectée.
Quand reçoit-on les résultats du scanner ?
Deux situations sont possibles : soit le radiologue analyse les images rapidement et vous explique les premiers résultats juste après l'examen, soit l'interprétation demande plus de temps et les résultats sont envoyés par courrier ou transmis à votre médecin prescripteur dans les jours suivants, accompagnés d'un CD-ROM des images.
📚 Sources
Cet article a été rédigé à partir des sources suivantes :
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