Comment tenir une guitare : guide complet

Selon les spécialistes de la médecine des arts, une mauvaise posture répétée peut entraîner des pathologies musculo-squelettiques chez les guitaristes. Le kinésithérapeute Philippe Chamagne, fondateur de la clinique des musiciens à Paris, confirme que de nombreux guitaristes souffrent de tendinites et de douleurs dorsales liées à une position inadaptée. En 2010, une étude estimait à 50 millions le nombre de guitaristes dans le monde, dont 16% de professionnels. Bien tenir sa guitare n'est pas un simple détail technique : c'est la fondation qui détermine votre confort, votre progression et votre longévité en tant que musicien.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Choisir la bonne assise et position de base

Commencez par sélectionner une chaise ferme et plate avec un dossier droit. Évitez les canapés, les lits ou les chaises rembourrées qui ne permettent pas une stabilité optimale. Asseyez-vous au bord de la chaise, les deux pieds à plat sur le sol, avec vos cuisses parallèles au sol ou légèrement inclinées vers le bas. Votre poids doit reposer sur vos ischions (os des fesses). Cette position de base permet à votre colonne vertébrale de servir de pilier naturel, réduisant les tensions musculaires inutiles. Le dos doit rester bien droit, sans s'affaler contre le dossier. Cette posture fondamentale est essentielle avant même de prendre votre guitare en main.

Étape 2 : Adopter la position classique (recommandée pour débuter)

Placez le creux de la guitare sur votre cuisse gauche (pour les droitiers). Utilisez un repose-pied sous votre pied gauche pour surélever la jambe d'environ 10 à 15 cm. Cette élévation permet au manche de s'incliner naturellement à 45° vers le haut, rapprochant l'instrument de votre épaule gauche. Plaquez légèrement la guitare contre votre poitrine à l'aide de votre avant-bras droit. Cette position, utilisée par des guitaristes renommés comme Eric Clapton, offre une excellente stabilité : la guitare tient presque seule, libérant vos mains pour jouer. Le dos reste droit, les épaules détendues. C'est la position idéale pour l'apprentissage car elle limite les tensions et favorise la dextérité de la main gauche.

Étape 3 : Essayer la position décontractée (moderne)

Cette alternative consiste à poser la guitare sur votre cuisse droite (pour les droitiers), sans repose-pied. L'instrument reste plus horizontal que dans la position classique. Cette position, très populaire en guitare folk et électrique, offre un confort immédiat mais nécessite une vigilance accrue sur votre posture. Veillez à maintenir le dos droit et les épaules détendues. Vous pouvez surélever légèrement votre pied droit pour plus de confort. La guitare a plus de liberté de mouvement dans cette position, notamment au niveau du manche. Pour compenser, certains guitaristes utilisent une sangle même en position assise, ce qui stabilise l'instrument et permet de conserver la même hauteur qu'en position debout.

Étape 4 : Positionner correctement vos mains

Pour la main gauche (droitiers), le pouce doit se placer au centre du dos du manche, à peu près à mi-hauteur. Les doigts forment une arche naturelle au-dessus des cordes, sans que la paume ne touche le manche. Le poignet reste droit, sans cassure excessive. Pour la main droite, l'avant-bras repose naturellement sur le corps de la guitare, au niveau de la rosace ou des micros. Les doigts doivent être perpendiculaires aux cordes. Aucune des deux mains ne doit supporter le poids de l'instrument : leur unique rôle est de produire le son. Cette indépendance est cruciale pour développer une technique fluide et éviter les tensions musculaires qui mènent aux tendinites.

Étape 5 : Ajuster la position debout avec une sangle

Pour jouer debout, une sangle de qualité est indispensable. Réglez-la de manière à ce que la guitare se trouve à une hauteur confortable : le chevalet doit être au niveau de votre taille et la tête de la guitare au niveau de vos épaules. Le manche doit former un angle de 45° avec votre corps. Une guitare trop basse (style rock star) peut sembler cool mais entraîne des tensions importantes dans le dos, les épaules et le cou. Cette position est réservée aux guitaristes expérimentés pour les performances scéniques. Pour l'entraînement, maintenez la guitare suffisamment haute pour que vos bras restent dans une position naturelle. Le dos doit rester droit, les épaules détendues, même debout.

Étape 6 : Prévenir les douleurs et blessures

Comme le recommande la musico-kinésithérapeute Coralie Cousin dans son ouvrage 'Le musicien sportif de haut niveau', échauffez-vous avant chaque session. Faites des rotations de poignets, des étirements de doigts et quelques mouvements d'épaules. Prenez des pauses régulières toutes les 20 à 30 minutes pour éviter la fatigue musculaire. Ne forcez jamais sur les cordes : appuyez juste assez pour que la note sonne clairement. Soyez attentif aux signaux de votre corps : douleur, raideur ou engourdissement sont des alertes à ne pas ignorer. Si vous ressentez des douleurs persistantes, consultez un spécialiste en médecine des musiciens. Les méthodes Alexander et Feldenkrais sont également recommandées pour la prise de conscience corporelle.

💡 Conseils et astuces

• Ne regardez pas constamment le manche : cela vous fait pencher la tête et courber le dos. Apprenez progressivement à jouer en regardant droit devant vous
• Investissez dans un pupitre pour vos partitions : il évite de tirer dans le dos et favorise une posture droite pendant que vous lisez
• Pour la position classique, privilégiez un repose-pied réglable plutôt qu'un coussin qui absorbe les vibrations et n'offre pas de stabilité optimale
• Choisissez une guitare adaptée à votre morphologie : une guitare trop grande ou trop lourde augmente les risques de tensions musculaires
• Travaillez lentement au début : la vitesse viendra naturellement quand le geste sera juste et que votre corps aura mémorisé les bonnes postures
• Vérifiez le réglage de votre guitare : des cordes trop hautes ou une action inadaptée vous obligent à forcer inutilement, augmentant les risques de tendinite