Comment utiliser le fil dentaire : guide pratique
En bref
Pour utiliser correctement le fil dentaire, coupez environ 45 à 50 cm de fil, enroulez-le autour de vos majeurs, puis faites-le glisser délicatement entre chaque dent en formant un C contre la surface dentaire, sans forcer sur la gencive. Répétez cette opération une fois par jour, idéalement avant le brossage du soir.
Seulement 10 % de la population française utilise régulièrement le fil dentaire, alors que la brosse à dents ne nettoie que 70 % de la surface des dents. Les espaces interdentaires, représentant environ un tiers de la surface dentaire, restent inaccessibles au brossage classique. Pourtant, l'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD) recommande ce geste quotidien essentiel pour éliminer la plaque bactérienne et prévenir les caries ainsi que les maladies parodontales.
Les étapes à suivre
Étape 1 : Choisir le bon type de fil dentaire
Il existe plusieurs types de fil dentaire adaptés à différentes configurations dentaires. Le fil dentaire ciré glisse facilement entre les dents serrées et ne s'effiloche pas, tandis que le fil non ciré est plus épais mais offre un meilleur nettoyage grâce aux fibres qui se forment. Pour les espaces interdentaires larges, privilégiez le fil ruban, plus plat et confortable. Les fils fluorés apportent un bénéfice supplémentaire en renforçant l'émail. Si vous portez un appareil orthodontique, des bridges ou des implants, optez pour un fil flosser (fil mousse expansible) ou utilisez un passe-fil pour faciliter l'insertion. Demandez conseil à votre dentiste pour identifier le type le plus adapté à votre morphologie dentaire.
Étape 2 : Préparer la bonne longueur de fil
Coupez environ 45 à 50 centimètres de fil dentaire, soit la longueur entre votre coude et le bout de vos doigts. Cette longueur peut sembler importante, mais elle est nécessaire pour utiliser une section propre entre chaque espace interdentaire. Enroulez chaque extrémité du fil autour de vos majeurs, en laissant une portion de 3 à 5 cm tendue entre vos deux mains. Vous pouvez également enrouler le fil autour de vos index si cette position vous semble plus confortable. L'important est de maintenir le fil bien tendu pour avoir un meilleur contrôle lors du passage entre les dents. Gardez toujours une section propre de fil pour chaque nouvel espace interdentaire afin d'éviter de déplacer les bactéries d'une zone à l'autre.
Étape 3 : Insérer le fil délicatement entre les dents
Placez le fil entre deux dents et faites-le glisser doucement d'avant en arrière avec un mouvement de va-et-vient pour le faire passer entre les dents. L'insertion doit se faire en douceur, très en douceur, sans jamais forcer. Évitez absolument le fameux « clic » que l'on entend parfois : ce bruit indique une insertion trop brusque qui peut causer une lésion traumatique de la pointe de la gencive entre les dents. Si vous rencontrez une résistance, n'insistez pas brutalement. Utilisez plutôt un mouvement de scie très doux pour franchir le point de contact entre les dents. Une fois le fil passé, vous devez sentir qu'il glisse librement dans l'espace interdentaire. Cette étape demande de la patience et de la délicatesse, surtout si vos dents sont très serrées.
Étape 4 : Nettoyer chaque surface dentaire en formant un C
Une fois le fil inséré entre deux dents, formez un C en enroulant le fil contre la surface d'une dent. Faites glisser le fil de haut en bas le long de la dent, en descendant légèrement sous le bord de la gencive (environ 2 mm) sans forcer. Répétez ce mouvement vertical 2 à 3 fois pour bien déloger la plaque dentaire. Ensuite, déplacez le fil pour former un C contre la dent adjacente et répétez le même mouvement. N'oubliez pas que chaque espace interdentaire comporte deux surfaces à nettoyer : celle de la dent de gauche et celle de la dent de droite. Ce geste permet d'éliminer efficacement les résidus alimentaires et la plaque bactérienne qui s'accumulent quotidiennement. Si vous utilisez correctement le fil dentaire, vous devriez voir un dépôt mou et blanchâtre sur la partie de fil usagée.
Étape 5 : Répéter pour tous les espaces interdentaires
Poursuivez le nettoyage en passant le fil entre chaque paire de dents, y compris derrière les dernières molaires qui sont souvent négligées. Utilisez une section propre de fil pour chaque nouvel espace en déroulant le fil d'un doigt et en l'enroulant sur l'autre. Cette technique garantit que vous n'allez pas transférer les bactéries d'un espace à l'autre. Pour les dents du fond qui sont plus difficiles d'accès, vous pouvez utiliser vos index plutôt que vos majeurs pour un meilleur contrôle. Prenez votre temps : un nettoyage complet de tous les espaces interdentaires prend environ 2 à 3 minutes. L'UFSBD recommande de ne pas réutiliser le même brin de fil dentaire car il perd de son efficacité après usage.
Étape 6 : Effectuer le brossage après le passage du fil
L'UFSBD recommande d'utiliser le fil dentaire avant le brossage des dents, idéalement le soir. Désorganiser la plaque avant le brossage facilite la pénétration du fluor jusque dans les espaces interdentaires afin d'optimiser la reminéralisation des dents. Après avoir passé le fil dentaire dans tous les espaces, procédez à votre brossage habituel de 2 minutes avec un dentifrice fluoré (1450 ppm de fluor). Le brossage permettra d'éliminer les particules délogées par le fil dentaire. Ne rincez pas votre bouche après le brossage pour laisser le fluor agir plus longtemps sur vos dents. Cette routine complète, associée à une visite annuelle chez le chirurgien-dentiste, constitue la base d'une hygiène bucco-dentaire optimale selon les recommandations officielles.
💡 Conseils et astuces
- Utilisez le fil dentaire au moins une fois par jour, de préférence le soir avant le brossage, pour éliminer la plaque bactérienne accumulée pendant la journée
- Commencez l'utilisation du fil dentaire dès le plus jeune âge, dès que deux dents se touchent chez l'enfant, pour installer de bonnes habitudes d'hygiène
- Si vous avez des espaces interdentaires plus larges, alternez entre fil dentaire et brossettes interdentaires selon les zones de votre bouche
- Ne passez jamais le fil dentaire plus de deux fois par jour : une utilisation excessive peut irriter vos gencives et entraîner une sensibilité accrue
- Conservez votre fil dentaire dans un endroit sec et propre, et remplacez-le régulièrement pour garantir son efficacité
- Consultez votre dentiste pour qu'il vous montre la technique correcte adaptée à votre configuration dentaire, surtout si vous portez un appareil orthodontique
❓ Questions fréquentes
Le fil dentaire peut-il remplacer le brossage des dents ?
Non, le fil dentaire ne remplace absolument pas le brossage des dents. Il s'agit d'un soin complémentaire indispensable car la brosse à dents ne nettoie que 60 à 70 % de la surface des dents. Le fil dentaire permet d'accéder aux espaces interdentaires que la brosse ne peut pas atteindre. Les deux gestes sont nécessaires pour une hygiène bucco-dentaire complète.
Pourquoi mes gencives saignent-elles quand j'utilise le fil dentaire ?
Un saignement au début de l'utilisation peut être normal et indique souvent une gingivite existante causée par l'accumulation de plaque dentaire. Des gencives saines ne devraient pas saigner après une utilisation répétée. Si le saignement persiste après plusieurs jours d'utilisation correcte, ou s'accompagne de douleurs, consultez votre dentiste car cela peut révéler un problème parodontal nécessitant un traitement.
À quelle fréquence faut-il utiliser le fil dentaire ?
Les experts recommandent d'utiliser le fil dentaire au moins une fois par jour, idéalement le soir avant le brossage des dents. Si vous portez un appareil orthodontique ou souffrez d'une maladie gingivale, il peut être préférable de l'utiliser après chaque repas. Évitez cependant de dépasser deux utilisations par jour pour ne pas irriter vos gencives.
Fil dentaire ou brossette interdentaire : que choisir ?
Le choix dépend de la morphologie de vos dents et de l'espace entre celles-ci. Le fil dentaire est idéal pour les espaces très serrés où les dents se touchent. Les brossettes interdentaires conviennent mieux aux espaces plus larges et sont parfois plus faciles à manipuler. Vous pouvez également combiner les deux selon les zones de votre bouche. Demandez conseil à votre dentiste pour identifier la solution la plus adaptée.
Le fil dentaire est-il vraiment efficace contre les caries ?
Oui, le fil dentaire est un outil efficace pour prévenir les caries interdentaires. En retirant la plaque dentaire avant qu'elle ne se minéralise en tartre, il contribue à la prévention des caries et des maladies des gencives. L'Organisation Mondiale de la Santé estime que près de 3,7 milliards de personnes sont touchées par des affections bucco-dentaires, dont la majorité sont évitables avec une bonne hygiène incluant l'utilisation du fil dentaire.
📚 Sources
Cet article a été rédigé à partir des sources suivantes :
Ce guide vous a aidé ?