Conor McGregor explique sa blessure à l’orteil qui a anéanti son retour face à Chandler

Ce qui s’est passé

L’annonce, le 14 juin 2024, avait glacé le monde du MMA. Dana White, le patron de l’UFC, postait une vidéo sur X pour officialiser le forfait de Conor McGregor pour l’UFC 303. Le combat tant attendu face à Michael Chandler, prévu le 29 juin à Las Vegas, était annulé. La raison : une blessure survenue lors d’une session d’entraînement. « C’est une blessure absolument réelle », assurait White trois jours plus tard, le 18 juin, dans une interview à RDS. Mais aucune précision médicale n’avait filtré.

Le mystère a été levé par l’intéressé lui-même. Le 22 juin 2024, Conor McGregor a posté sur Instagram une photo de son pied avec un orteil contorsionné, accompagnée d’un message laconique. La fracture du petit orteil était confirmée. Depuis, l’Irlandais est resté discret, jusqu’à cette nouvelle vidéo diffusée par l’UFC dans le cadre d’un documentaire sur les coulisses de l’événement.

La blessure racontée par McGregor

Dans cet extrait, Conor McGregor revient sur l’incident. Il explique que la douleur était fulgurante et que la radiographie a rapidement révélé une fracture nette. « Je voulais combattre, j’étais prêt, mais l’orteil ne tenait pas », aurait-il confié. L’UFC a ensuite validé le retrait après examens complémentaires. Une décision qui a anéanti des mois de préparation.

Ce tweet, relayé par le compte RevolutionMMA_, montre l’extrait dans lequel McGregor raconte son calvaire. Les fans francophones peuvent y entendre le combattant décrire la blessure avec son humour grinçant habituel, tout en affichant une frustration palpable. « Un tout petit os a tout fait capoter », résume-t-il.

La réaction de Dana White

Dana White, souvent critiqué pour son management des blessures, a tenu à couper court aux rumeurs. Il a qualifié la blessure « d’absolument réelle » sur son compte X, en réponse aux sceptiques qui évoquaient un retrait stratégique. Le boss de l’UFC a également précisé que McGregor avait été évalué par plusieurs médecins et que l’organisation n’avait aucun doute sur la sincérité du forfait.

L’avenir du combat face à Chandler

Michael Chandler, qui n’a pas combattu depuis ce report, attend toujours une nouvelle date. « Je suis prêt, le combat doit avoir lieu », a-t-il déclaré à plusieurs reprises. Mais depuis juin 2024, aucune annonce officielle n’est intervenue. McGregor, de son côté, n’a plus combattu depuis juillet 2021, date de sa précédente fracture - du tibia cette fois - lors de son combat face à Dustin Poirier. Le retour de « The Notorious » semble s’éloigner un peu plus chaque mois.

Contexte en France

En France, l’UFC a connu une explosion de popularité depuis 2023, avec des événements organisés à Paris et une audience en forte hausse. Le combat McGregor-Chandler était particulièrement attendu par les fans français, le combattant irlandais étant l’une des stars les plus médiatisées du circuit. Cette blessure a donc été vécue comme une déception sur le territoire, où les soirées UFC rassemblent désormais des milliers de spectateurs dans les bars et salles de sport. L’absence de reprogrammation maintient l’incertitude, même si l’engouement pour le MMA ne faiblit pas, comme en témoignent les récentes affiches organisées à l’Accor Arena de Paris depuis 2025.

Reste à savoir si Conor McGregor remontera un jour dans l’octogone. À 38 ans (il les aura en juillet 2026), le combattant le plus bankable de l’histoire de l’UFC n’a plus rien à prouver. Mais pour ses fans et pour Chandler, le combat idéal n’a toujours pas eu lieu.