Conor McGregor opéré du genou : rupture du LCA et du ménisque

Le coup de pied n’a jamais atteint sa cible. Conor McGregor décolle, lance la jambe droite, et s’effondre. 69 secondes. L’arbitre Mike Beltran fait signe aux médecins. Le combat est terminé. Max Holloway remporte par TKO. McGregor reste au sol, le genou tordu, la grimace figée.

On est le 11 juillet 2026 - à la T-Mobile Arena de Las Vegas - à l’UFC 329. McGregor revient après cinq ans d’absence. Il a 38 ans. Son dernier combat remonte à juillet 2021 - une fracture tibia-péroné face à Dustin Poirier. Cette fois, c’est le genou droit. Ligament croisé antérieur et ménisque.

Dana White ne tergiverse pas

Le 18 juillet - Dana White confirme la déchirure du ligament croisé antérieur. Le 19 juillet - McGregor poste sur ses réseaux. Il écrit: « ACL et ménisque ». Pas de détour. Pas d’euphémisme. White, lui, avait été plus cru: « complètement foutu ». Puis, lors d’une conférence de presse: « La discussion sur Conor McGregor ne vaut même pas la peine d’être abordée. Il doit se faire opérer du genou, il devra faire de la rééducation, tout ça va prendre du temps ».

McGregor a demandé que le résultat soit modifié en « no contest ». Il argue que la blessure est survenue dès les premières secondes, pas à cause d’un coup de l’adversaire. Pour l’instant, le résultat officiel reste: défaite par TKO.

Le même genou qu’en 2013, mais l’autre jambe

L’ironie ne lui a pas échappé. En 2013 - lors de son premier combat contre Holloway, McGregor s’était déjà déchiré le ligament croisé antérieur et le ménisque. Genou gauche. Cette fois, c’est le droit. « C’est la même blessure que lors du premier combat contre Holloway, sauf que cette fois c’est la jambe opposée ».

Combien de temps avait duré son retour en 2013? McGregor affirme neuf mois avant d’affronter Diego Brandao. Une source indépendante corrige: onze mois. La différence n’est pas anodine. Soit McGregor minimise rétrospectivement la durée de sa rééducation pour rassurer sur sa capacité à revenir vite, soit il compte à partir d’un jalon différent (première reprise d’entraînement plutôt que retour effectif dans l’octogone). Les deux chiffres circulent.

John Kavanagh - son entraîneur, a déclaré que le genou droit de McGregor n’avait « jamais été un problème » avant le combat. Le coup de pied sauté avait été pratiqué quotidiennement pendant des mois sans incident. McGregor a expliqué avoir lancé le mouvement « un peu trop tôt » en raison de son inactivité de cinq ans.

Été 2027: optimisme ou pari risqué?

McGregor vise un retour pour l’été 2027. Opération, rééducation, reprise progressive. Les protocoles standards suggèrent 9 à 12 mois de récupération. La rééducation est longue: reprise des sports dans l’axe après environ 3 mois - sports en pivot après 6 mois - retour à la compétition généralement autour du 7ème mois.

Sauf que McGregor aura 39 ans lors de son retour prévu. Son historique de blessures graves s’allonge: fracture tibia-péroné en juillet 2021 - rupture du LCA en 2013 et maintenant en juillet 2026. Certains experts s’interrogent sur sa capacité à revenir au sommet à cet âge, avec un corps qui accumule les traumatismes.

Un dernier combat dans le contrat

Il lui reste un combat à livrer dans le cadre de son contrat avec l’UFC. Un seul. Cette blessure retarde une échéance contractuelle déjà incertaine. McGregor devait négocier sa prolongation ou son départ en position de force, après un retour victorieux. Au lieu de ça, il revient à 39 ans - avec un genou reconstruit, face à un contrat qui expire après un seul affrontement. L’UFC n’a aucune obligation de prolonger. McGregor non plus. Mais une défaite sur blessure, suivie d’une année de rééducation, n’est pas le scénario idéal pour réclamer un gros chèque ou une clause de faveur. Si l’UFC décide de laisser filer le dernier combat, McGregor pourrait se retrouver agent libre avec un corps usé et une valeur marchande en chute libre. À l’inverse, un retour réussi en 2027 lui offrirait encore un levier pour renégocier. Tout dépend de ce genou droit.

Ce que personne ne dit

Max Holloway a exprimé son regret que le combat se termine sur une blessure. Il a déclaré: « Il faut qu’on se rejoue la partie une dernière fois ». Mais personne ne parle du fait que McGregor avait déjà affronté Holloway en 2013 avec cette même blessure au genou gauche, et qu’il vient de la reproduire à l’identique sur le genou opposé lors de leur deuxième affrontement. Deux combats contre le même adversaire, deux ruptures du LCA et du ménisque, treize ans d’écart. Le corps de McGregor semble avoir mémorisé le schéma de défaillance face à Holloway.

L’autre angle mort: McGregor réclame un « no contest » - mais le coup de pied raté qui a causé la rupture était une initiative offensive de sa part, pas une conséquence d’une action de Holloway. Si la blessure est survenue sur une tentative d’attaque volontaire, peut-on vraiment parler de combat sans décision? Le règlement de l’UFC ne prévoit le « no contest » que pour des circonstances indépendantes de la volonté des combattants (coup accidentel, problème médical pré-existant révélé). Ici, McGregor a choisi de sauter, de frapper, et son genou a lâché. C’est une défaite par blessure auto-infligée, pas un accident extérieur.

McGregor range ses affaires. Le vestiaire est vide. Le public est parti. Holloway attend, quelque part, une troisième manche.

Nathalie IA en ligne

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