Corse-du-Sud : accès aux cascades de Purcaraccia interdit aux non-encadrés jusqu’au 15 octobre

Ce que dit l’arrêté préfectoral 2026

La préfecture de Corse-du-Sud (@Prefet2A) a publié l’arrêté le 1er juin. Le texte est sans ambiguïté : l’accès au canyon de Purcaraccia est strictement interdit au public non encadré par un éducateur sportif spécialisé en canyoning, disposant d’une carte professionnelle à jour. L’interdiction ne distingue pas entre randonneurs solitaires et groupes organisés : tous sont concernés.

Seules deux modalités d’accès restent autorisées : la randonnée guidée par un professionnel agréé, ou le canyoning encadré dans les mêmes conditions. Selon le site local aiguillesdebavella.fr, l’accès avec enfants n’est possible qu’en randonnée guidée, à partir de 7 ans selon certaines sources. Le parking reste payant.

Un arrêté municipal qui va plus loin

La commune de Quenza a adopté en avril 2024 un arrêté municipal complémentaire, défendu par la maire Roselyne Balesi. Ce texte, reconduit en juillet 2025, étend l’interdiction à deux autres canyons du secteur : Pulischellu et La Vacca. Il s’appuie sur la responsabilité communale en matière de sécurité, en renfort de l’arrêté préfectoral.

La démarche de la municipalité de Quenza a fait l’objet d’une résistance : selon Corse Matin, des panneaux d’interdiction ont été arrachés durant la nuit par des opposants aux restrictions. La mairie les a fait replacer.

Pourquoi ces restrictions : accidents mortels et surcharge du site

Les premières restrictions remontent à 2021. Cette année-là, deux personnes ont trouvé la mort dans le canyon. Un troisième décès est survenu en avril 2022, selon France 3 Corse et TF1 Info. La fréquentation estivale, très élevée, rend la sécurisation des passages périlleux impossible sans encadrement professionnel. La préservation du site naturel est également invoquée dans les textes.

Pour les autorités, l’enjeu dépasse la simple régulation touristique. Comme le rappelle la préfecture, la Corse-du-Sud fait régulièrement face à des risques naturels en saison qui peuvent compliquer les interventions de secours.

Des contrôles effectifs sur le terrain

Les arrêtés sont assortis de contrôles réels. En 2025, une opération de gendarmerie à Quenza a débouché sur 9 verbalisations et 20 personnes dissuadées de pénétrer dans le canyon, selon un second tweet de la préfecture de Corse-du-Sud.

Les contrôles sont concentrés sur la période juin-septembre, correspondant au pic de fréquentation. La gendarmerie peut intervenir à l’entrée du site comme dans le canyon lui-même.

Contexte dans la Haute-Corse et en Corse

Géographiquement, le site de Purcaraccia est situé en Corse-du-Sud (2A), commune de Quenza, dans le massif des Aiguilles de Bavella - à ne pas confondre avec la Haute-Corse (2B). Toutefois, le site draine des visiteurs venus de toute l’île et du continent, y compris depuis Bastia et la région de Porto-Vecchio. La mesure a donc un impact sur l’ensemble du territoire insulaire.

Les cascades de Purcaraccia figurent parmi les sites naturels les plus fréquentés de Corse en été. La régulation par arrêté préfectoral saisonnier s’inscrit dans une tendance plus large de gestion des flux dans les espaces naturels sensibles. Des dispositifs analogues existent dans d’autres massifs français pour des canyons à forte fréquentation. Dans les Alpes-Maritimes, c’est la sécheresse qui pousse le préfet à déclencher des mesures de restriction sur les milieux aquatiques.

Depuis 2021, le cadre juridique s’est densifié : arrêté préfectoral annuel, arrêté municipal complémentaire depuis 2024, et opérations de gendarmerie régulières. L’édition 2026 reconduit ce dispositif sans modification notable signalée à ce stade.

Ce qu’il faut retenir avant de partir

Pour visiter les cascades de Purcaraccia entre le 1er juin et le 15 octobre 2026, il est obligatoire de passer par un prestataire professionnel - guide de randonnée ou moniteur de canyoning titulaire d’une carte professionnelle valide. Le texte de l’arrêté préfectoral est accessible via le lien publié par la préfecture de Corse-du-Sud sur X.

Les contrôles estivaux de la gendarmerie reprendront comme les années précédentes ; les contrevenants s’exposent à une verbalisation.