Côte d’Ivoire : le projet « nageons vivant » validé pour lutter contre les noyades

Le gouvernement ivoirien a officiellement validé le programme « nageons vivant », destiné à massifier l’apprentissage de la natation et à endiguer le fléau des noyades. Selon les informations recueillies auprès de médias locaux, l’enveloppe globale atteint 16 milliards de FCFA (environ 24,4 millions d’euros).

Ce que prévoit le programme

Le projet « nageons vivant » comprend la construction de quatre nouvelles piscines - dont certaines aux normes olympiques - et la réhabilitation de deux bassins existants. D’après une vidéo diffusée sur YouTube, le coût unitaire d’une piscine olympique en Côte d’Ivoire est estimé à environ 500 millions de FCFA. Les localisations précises n’ont pas été communiquées à ce stade, mais le Grand Abidjan devrait en bénéficier prioritairement.

Le programme s’inscrit dans la politique nationale du sport 2016‑2023 et dans le cadre plus large du « Projet Agora », qui vise à déployer des infrastructures sportives de proximité sur tout le territoire. Selon le média Win Win Afrique, l’objectif est de « massifier la pratique sportive et de lutter contre les noyades ».

Une urgence sanitaire : plus de 200 noyades par an

La Côte d’Ivoire enregistre chaque année plus de 200 décès par noyade chez les jeunes, un chiffre qui a motivé le lancement de ce programme d’aisance aquatique. L’absence historique de bassins sécurisés pousse de nombreux enfants et adolescents à se baigner dans des lagunes, des fleuves ou la mer, sans surveillance ni encadrement.

Le nageur ivoirien Thibaut Danho déplorait déjà en 2017, dans un entretien à AllAfrica, l’absence totale de piscine en Côte d’Ivoire. « Il n’y a pas une seule piscine digne de ce nom dans le pays », regrettait-il, appelant à un investissement massif dans les infrastructures.

Un précédent : les piscines olympiques du Grand Abidjan

En 2022, le Premier ministre de l’époque, Patrick Achi, avait officiellement lancé le projet de construction de piscines olympiques dans le Grand Abidjan. Ce programme, rapporté par L’Infodrome, prévoyait plusieurs bassins aux normes internationales. « nageons vivant » vient compléter et amplifier cette dynamique, avec une approche plus large d’aisance nautique pour tous.

Contexte en Côte d’Ivoire

Avec une population estimée à près de 30 millions d’habitants, la Côte d’Ivoire accuse un retard important en matière d’infrastructures aquatiques. Jusqu’à récemment, le pays ne comptait qu’une poignée de bassins, souvent réservés aux hôtels ou aux clubs privés. Le secteur de la natation sportive, porté par quelques athlètes comme Thibaut Danho (participant aux JO de Rio en 2016), souffrait d’un manque criant d’équipements.

Le « Projet Agora », lancé par le gouvernement, prévoit la réalisation de centaines d’infrastructures sportives de proximité - stades, city-stades et agora - à travers tout le pays. L’intégration de piscines dans ce dispositif marque une évolution notable de la politique sportive ivoirienne, qui vise désormais à couvrir l’ensemble des disciplines.

« C’est un changement de paradigme, estime le journaliste sportif Lanciné Bakayoko sur les réseaux sociaux. La natation n’est plus une discipline de seconde zone. »

Prochaine étape

Les détails du calendrier de réalisation et les sources de financement (public, privé, partenariats internationaux) n’ont pas encore été précisés par le gouvernement. Les observateurs attendent une communication officielle sur la répartition géographique des bassins et le démarrage des premiers chantiers. Le projet « nageons vivant » devrait s’étaler sur plusieurs années, avec l’ambition de former des générations d’Ivoiriens à la natation et de réduire drastiquement le nombre de noyades.