Coup dur pour les Bleus : Antoine Dupont forfait pour le Championnat des nations
Le capitaine du XV de France, victime d'une lésion au mollet, ne participera pas à la tournée estivale. Paul Graou le remplace.
À quelques jours du coup d'envoi du Championnat des nations, Antoine Dupont déclare forfait. Une IRM a révélé une lésion au mollet. Le staff a appelé Paul Graou en renfort. Maxime Lucu portera le brassard de capitaine.
L’essentiel
- Forfait annoncé le 29 juin : Antoine Dupont, capitaine du XV de France, déclare forfait pour le Championnat des nations à cause d’une lésion au mollet.
- IRM révélatrice : Une IRM passée lundi matin a confirmé la blessure, apparue lors de la demi-finale du Top 14 face au Racing 92 le 19 juin.
- Remplacement : Le sélectionneur Fabien Galthié a convoqué Paul Graou (Stade Toulousain) pour pallier l’absence du demi de mêlée.
- Nouveau capitaine : Maxime Lucu (Union Bordeaux-Bègles) hérite du brassard pour le début de la tournée estivale.
- Calendrier : Les Bleus débutent le 4 juillet contre la Nouvelle-Zélande à Christchurch, puis affronteront l’Australie (11 juillet) et le Japon (18 juillet).
Antoine Dupont ne sera pas du voyage. Le demi de mêlée et capitaine du XV de France a déclaré forfait ce lundi 29 juin pour le premier Championnat des nations, une compétition inédite réunissant les meilleures sélections des hémisphères nord et sud. La nouvelle a été confirmée par la Fédération française de rugby, qui précise qu’une IRM passée dans la matinée a révélé une lésion au mollet.
Les premières douleurs étaient apparues le 19 juin dernier, lors de la demi-finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing 92. Malgré cela, Dupont avait disputé et remporté la finale du championnat de France le 27 juin contre Montpellier (28-20), décrochant ainsi un nouveau bouclier de Brennus avec son club. Mais l’effort supplémentaire semble avoir aggravé la blessure.
Paul Graou appelé en renfort
Pour compenser l’absence de son joueur vedette, le sélectionneur Fabien Galthié a rapidement réagi. C’est un autre Toulousain qui a été convoqué : Paul Graou, 25 ans, formé au Stade Toulousain mais qui peine à s’imposer comme titulaire derrière Dupont. Graou avait déjà été appelé ponctuellement en équipe de France lors de la tournée de novembre 2025. Il rejoint le groupe basé à Marcoussis et devrait être sur la feuille de match pour l’ouverture du Championnat des nations face aux All Blacks.
Le brassard de capitaine, porté par Antoine Dupont depuis le Tournoi des Six Nations 2024, a été confié à Maxime Lucu, le demi de mêlée de l’Union Bordeaux-Bègles. Une décision logique : Lucu est le joueur le plus expérimenté du poste, avec 32 sélections, et il avait déjà suppléé Dupont lors du Tournoi 2025. « C’est un honneur, mais surtout une responsabilité », a-t-il déclaré à la presse. « On perd un leader immense, mais le groupe est solide. »
Un calendrier estival chargé sans son maître à jouer
Le forfait de Dupont prive les Bleus de leur chef d’orchestre pour l’intégralité de la tournée estivale. Le Championnat des nations débute le 4 juillet par un choc face à la Nouvelle-Zélande à Christchurch. Suivront deux tests : contre l’Australie le 11 juillet à Melbourne, puis face au Japon le 18 juillet à Tokyo. Un programme particulièrement dense et exigeant, où la charnière sera désormais composée de Lucu et de l’ouvreur Romain Ntamack (Stade Toulousain).
L’absence de Dupont pourrait également avoir des répercussions sur l’animation offensive. Le joueur de 29 ans est le meilleur marqueur du Top 14 cette saison (14 essais) et le maître à jouer du système de Galthié. « Il faut trouver une nouvelle alchimie, mais on a des joueurs capables de prendre le relais », a tempéré le staff tricolore.
Contexte dans la Haute-Garonne
La nouvelle a été accueillie avec une certaine consternation à Toulouse, où Antoine Dupont est une véritable icône. Le Stade Toulousain, qui vient de remporter son 23e titre de champion de France, voit son joueur fétiche contraint au repos. Le club n’a pas communiqué sur la durée exacte de l’indisponibilité, mais une lésion au mollet nécessite généralement une à deux semaines d’arrêt. Dupont pourrait ainsi être ménagé pour la reprise de la saison 2026-2027, prévue fin août.
La Haute-Garonne, département le plus peuplé d’Occitanie, est un bastion du rugby français. Avec près de 70 000 licenciés, le territoire compte huit clubs en divisions nationales. Le Stade Toulousain, cinq fois champion d’Europe, est le fleuron local. Le forfait de Dupont prive les supporters d’une vitrine exceptionnelle lors de la tournée des Bleus à l’autre bout du monde. « C’est une grande déception pour tout le rugby haut-garonnais », confie un éducateur d’un club de banlieue.
Rappelons que Dupont avait déjà été ménagé au printemps 2025 pour une blessure à l’ischio-jambier. Sa gestion physique est devenue un enjeu pour le staff tricolore et toulousain. Cette nouvelle absence pose à nouveau la question du calendrier surchargé des joueurs de haut niveau.
Prochaine étape : le choc face aux All Blacks
Le XV de France s’envolera pour la Nouvelle-Zélande ce mercredi 1er juillet. Le match d’ouverture du Championnat des nations contre les All Blacks, le 4 juillet à Christchurch, sera le premier test grandeur nature d’une équipe privée de son leader. Fabien Galthié dévoilera la composition d’équipe le 2 juillet. L’occasion pour Paul Graou ou Maxime Lucu de prouver qu’ils peuvent tenir leur place dans un contexte aussi brûlant.
Sources
