Coupe du monde 2026 : la FIFA lève la suspension de Folarin Balogun, un correctif qui divise
L'attaquant américain de l'AS Monaco, expulsé le 1er juillet contre la Bosnie, pourra affronter la Belgique en huitièmes de finale après une décision inédite de la commission de discipline.
La FIFA a annoncé ce 5 juillet la levée de la suspension de Folarin Balogun, sanctionné d'un carton rouge le 1er juillet lors du seizième de finale États-Unis - Bosnie. Le meilleur buteur américain du Mondial pourra jouer contre la Belgique lundi 6 juillet à Seattle. Une décision historique qui divise sur l'équité sportive.
L’essentiel
- Fait 1 : Le 1er juillet 2026, Folarin Balogun écope d’un carton rouge direct après intervention du VAR pour avoir marché sur un défenseur bosnien, lors du match États-Unis - Bosnie (2-0) à San Francisco.
- Fait 2 : Le 5 juillet, la commission de discipline de la FIFA invoque l’article 27 de son code disciplinaire et transforme la suspension automatique d’un match en sursis, assorti d’une période de probation d’un an.
- Fait 3 : Balogun, auteur de trois buts dans ce Mondial, est autorisé à disputer le huitième de finale contre la Belgique le 7 juillet à Seattle.
- Fait 4 : Le président américain Donald Trump a remercié la FIFA d’avoir « corrigé une grande injustice », tandis que la décision suscite de vives critiques sur l’équité du tournoi.
Ce qui s’est passé : un carton rouge contesté
Le 1er juillet 2026, au San Francisco Bay Area Stadium, les États-Unis affrontent la Bosnie-Herzégovine en seizième de finale de la Coupe du monde. Folarin Balogun, attaquant de l’AS Monaco et meilleur buteur américain du tournoi (trois buts), est impliqué dans un duel aérien avec le défenseur bosnien Tarik Muharemovic. Après consultation du VAR, l’arbitre lui inflige un carton rouge direct pour avoir marché sur l’adversaire. Les Américains l’emportent 2-0, mais perdent leur attaquant pour le huitième de finale face à la Belgique.
Immédiatement, le sélectionneur Mauricio Pochettino conteste la décision : « Il n’y avait aucune intention de faire faute », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par The Athletic. La fédération américaine saisit la commission de discipline de la FIFA.
La décision surprise de la FIFA : l’article 27 invoqué
Ce 5 juillet, la FIFA crée la surprise. Sa commission de discipline annonce qu’elle lève la suspension automatique d’un match de Balogun, en s’appuyant sur l’article 27 de son code disciplinaire. Ce texte permet de substituer une sanction ferme par un sursis, avec une période de probation d’un an. Concrètement, si le joueur commet une infraction similaire d’ici le 5 juillet 2027, la suspension d’un match sera immédiatement réactivée. L’attaquant américain est donc autorisé à affronter la Belgique mardi 7 juillet à Seattle.
Cette décision est qualifiée d’« inédite » par plusieurs médias, dont The Guardian, car il est exceptionnel d’annuler une suspension automatique résultant d’un carton rouge direct en pleine phase finale de Coupe du monde.
Réactions politiques et sportives : Trump applaudit, l’équité interrogée
Le président américain Donald Trump a réagi sur les réseaux sociaux en remerciant la FIFA d’avoir « corrigé une grande injustice », selon Al Jazeera. Une prise de position qui ajoute une dimension politique à ce dossier sportif. En France, le joueur de l’AS Monaco étant très suivi, les commentaires sont partagés entre satisfaction pour le joueur et interrogation sur l’égalité de traitement entre les nations.
Plusieurs observateurs pointent du doigt un précédent dangereux : « Si la FIFA peut ainsi annuler une suspension automatique en pleine compétition, où s’arrête l’arbitraire ? », s’interroge le quotidien The Guardian. D’autres rappellent que Balogun est l’un des joueurs vedettes du tournoi, ce qui pourrait expliquer un traitement de faveur. La commission de discipline n’a pas commenté au-delà du communiqué officiel.
Un enjeu capital pour les États-Unis
Folarin Balogun, 25 ans, est le leader offensif de la sélection américaine. Avec trois buts, il est le meilleur buteur de son équipe dans ce Mondial (selon Fox Sports). Sa présence contre la Belgique, une nation redoutable qui a éliminé le Sénégal (3-2) le 1er juillet, est un atout considérable pour Mauricio Pochettino. Le match, prévu mardi 7 juillet à Seattle, s’annonce explosif. L’absence de Balogun aurait privé les États-Unis de leur arme principale.
Cette décision a aussi une incidence pour l’AS Monaco, son club, qui suit de près la performance de son attaquant en sélection. Le club de la Principauté n’a pas encore réagi officiellement.
Contexte dans la Sarthe
Si l’information est mondiale, elle n’échappe pas aux passionnés de football dans la Sarthe. Comme partout en France, la décision de la FIFA suscite le débat dans les clubs amateurs et les bars sportifs du Mans. Certains y voient une injustice vis-à-vis d’autres joueurs sanctionnés dans des cas similaires, d’autres saluent une souplesse bienvenue. Aucune réaction officielle des clubs sarthois n’a été recensée à ce stade.
Prochaine étape : le match contre la Belgique
Reste désormais à savoir si Balogun justifiera cette faveur sur le terrain. Le huitième de finale États-Unis - Belgique, qui se jouera ce mardi 7 juillet à Seattle, sera scruté de près. Si l’attaquant commet une nouvelle infraction similaire dans l’année, sa suspension d’un match sera réactivée. Le débat sur l’équité sportive, lui, ne fait que commencer.
Sources
