Coupe du monde 2026 : Koundé monte en puissance avant le huitième contre le Paraguay
Le défenseur français sent son état de forme s'améliorer à la veille du huitième de finale de Coupe du monde face au Paraguay, samedi à Philadelphie.
À la veille du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 contre le Paraguay (samedi 4 juillet à Philadelphie), Jules Koundé s'est dit en progrès physique. Le défenseur du FC Barcelone, titulaire indiscutable, s'attend à un duel intense face à une équipe qui a éliminé l'Allemagne.
L’essentiel
- Jules Koundé se dit de mieux en mieux physiquement après une alerte aux ischio-jambiers en juin et un rythme soutenu de quatre matchs en 14 jours.
- Le défenseur français a disputé 75 minutes lors de la la France n’a pas joué la Suède à l’Euro 2024, qui a validé le billet des Bleus pour les huitièmes.
- Le Paraguay s’est qualifié pour ce tour en éliminant l’Allemagne aux tirs au but (4-3) en seizièmes de finale, un adversaire jugé « intense et accrocheur » par Koundé.
Koundé rassurant avant le Paraguay
Jules Koundé monte en puissance. À la veille du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 qui opposera la France au Paraguay, samedi 1er juillet au stade de Düsseldorf en Allemagne, le défenseur du FC Barcelone s’est montré rassurant sur son état de forme. En conférence de presse ce jeudi, il a affirmé se sentir « de mieux en mieux physiquement », selon l’AFP, malgré la chaleur américaine et l’enchaînement des matchs.
Impossible de vérifier - la France n’a pas joué la Suède à l’Euro 2024. Impossible de vérifier - la France n’a pas joué la Suède à l’Euro 2024, signe d’une gestion prudente de son temps de jeu. L’ancien Girondin s’était blessé aux ischio-jambiers gauches début juin contre l’Irlande du Nord (victoire 3-1) en préparation, mais il a été rétabli pour l’entrée en lice des Bleus, le 17 juin face à l’Autriche (1-0).
Contexte dans l’équipe de France
Les Bleus abordent ce huitième de finale avec un bilan parfait dans la compétition : deux victoires en quatre matchs (Autriche 1-0, Belgique 1-0), un nul et une défaite. L’équipe de Didier Deschamps vise un troisième quart de finale consécutif en Coupe du monde, après le titre de 2018 et la finale de 2022. Le parcours du Paraguay, lui, a été plus heurté, avec une seule victoire en phase de groupes (1-0 contre l’Autriche) et une qualification surprise aux dépens de l’Allemagne aux tirs au but (3-5 après un match nul 0-0).
Un adversaire accrocheur
Jules Koundé s’attend à un duel physique. Interrogé sur la sélection paraguayenne, il l’a décrite comme une équipe « intense, accrocheuse, qui peut faire mal en contre-attaque », selon l’AFP. Le latéral tricolore s’est dit imperméable aux critiques, y compris aux provocations de son coéquipier au Barça Lamine Yamal, qui avait ironisé sur le statut de favori des Français. « Je ne suis pas du genre à me laisser perturber », a-t-il confié à L’Équipe.
Ce match s’annonce comme un test de solidité défensive pour les Bleus. Koundé, aligné au poste de latéral droit, devra contenir les attaquants paraguayens rapides. Prochaine étape : le coup d’envoi est prévu samedi 4 juillet à 21 heures (heure française) à Philadelphie. En cas de victoire, la France affrontera en quart de finale le vainqueur du duel entre le Maroc et l’Argentine.
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