Coupe du monde 2026 : Nico Williams et Yeremy Pino forfaits pour les seizièmes, espoir de retour

Le coup est rude pour la Roja. Alors que l’Espagne abordait la phase à élimination directe de la Coupe du monde 2026 avec une dynamique positive (victoire 1-0 contre l’Uruguay, première place du groupe H), deux de ses atouts offensifs majeurs viennent de tomber à l’infirmerie. Nico Williams, ailier de l’Athletic Club, et Yeremy Pino, ailier de Crystal Palace, ont été déclarés forfaits pour les seizièmes de finale, selon un communiqué de la Fédération royale espagnole de football publié vendredi.

Des diagnostics qui rassurent… relativement

Les examens médicaux, dont les résultats ont filtré dans la journée, ont permis d’écarter les craintes les plus graves. Yeremy Pino souffre d’une entorse acromio-claviculaire de l’épaule gauche, et non d’une fracture de la clavicule comme on avait pu le redouter dans un premier temps. De son côté, Nico Williams présente une lésion musculaire à l’adducteur droit, conséquence d’un choc violent reçu lors de la rencontre. Dans les deux cas, le terme médical utilisé est celui de « blessure de grade modéré ».

Ce diagnostic laisse une fenêtre d’espoir : les deux joueurs restent avec le groupe espagnol et pourraient potentiellement rejouer d’ici la fin de la compétition, si la Roja poursuit son chemin. Le sélectionneur Luis de la Fuente a fait le choix de les garder sous la main plutôt que de les renvoyer dans leurs clubs respectifs. Le message posté par Nico Williams sur les réseaux sociaux, où il qualifie cette journée de « l’un des pires jours de ma vie », traduit le désarroi du joueur de 23 ans.

Une attaque décimée pour la suite

L’absence de Williams et Pino vient s’ajouter à celle de Victor Muñoz, l’attaquant de Liverpool déjà blessé avant le début du Mondial. Le secteur offensif de la Roja se retrouve considérablement amoindri à l’aube des seizièmes de finale. Luis de la Fuente devra composer avec un effectif réduit pour le prochain match, prévu dans les prochains jours. La Fédération n’a pas encore communiqué de date précise de retour, mais l’optimisme reste de mise pour une éventuelle participation en quarts de finale.

Cette situation fragilise un collectif qui avait montré de belles promesses en phase de groupes. L’Espagne, qui vise un nouveau sacre mondial après 2010, devra puiser dans ses ressources pour pallier ces absences. Pour rappel, la décision de conserver les deux joueurs a été officialisée vendredi par la Fédération.

Contexte de la Coupe du monde 2026

Co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, la Coupe du monde 2026 est la première édition à 48 équipes. L’Espagne, tête de série du groupe H, a validé son billet pour les seizièmes après un parcours sans faute (deux victoires, un nul). Le match contre l’Uruguay, décisif pour la première place, a laissé des traces physiques. Selon les statistiques de la compétition, la Roja possède l’un des pourcentages de possession les plus élevés (64 % en moyenne), mais son efficacité offensive devra être revue sans ses deux ailiers percutants.

Prochaine étape : l’Espagne affrontera l’un des meilleurs troisièmes lors des seizièmes de finale, probablement en début de semaine prochaine. Le retour de Nico Williams ou Yeremy Pino n’est pas attendu avant les quarts, au mieux.