Coupe du monde 2026 : Ousmane Dembélé, le Ballon d’Or en quête de confiance avec les Bleus

Né à Vernon (Eure), formé au Stade rennais avant d’exploser au Borussia Dortmund, Ousmane Dembélé a conquis le Ballon d’Or 2025 sous le maillot du Paris Saint-Germain. Mais en équipe de France, le déclic tarde à venir. Lors de cette Coupe du monde 2026 disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, l’attaquant de 29 ans alterne les prestations en demi-teinte, relançant le débat sur son efficacité sous le maillot bleu.

Un match référence manqué contre le Sénégal

Le dernier match de poule face au Sénégal (victoire 3-1) illustre le paradoxe Dembélé. Titularisé sur l’aile droite, il n’a pas pesé sur la rencontre et a cédé sa place à la 65e minute à Bradley Barcola. Ce dernier a inscrit le but du break deux minutes plus tard, offrant une statistique cruelle à celui qui était encore plébiscité comme le meilleur joueur du monde il y a un an.

Didier Deschamps, interrogé en conférence de presse, a montré son agacement face aux questions récurrentes sur les difficultés de son attaquant, sans pour autant les contredire, selon plusieurs médias dont franceinfo. Le sélectionneur maintient sa confiance, mais le temps de jeu de Dembélé pourrait être réduit si la méforme persiste.

Des chiffres qui interrogent

Les statistiques sont implacables : avec 8 buts en 61 sélections, Dembélé affiche une moyenne d’un but tous les 8,5 matchs. Surtout, en 19 rencontres de Coupe du monde et d’Euro cumulées, il n’a jamais trouvé le fond des filets. Un rendement qui contraste avec ses performances en club, où il cumule les passes décisives et les réalisations décisives sous le maillot du PSG.

Un sondage réalisé par Ouest-France auprès de ses lecteurs traduit cette impatience : 54 % des répondants estiment que Didier Deschamps doit remplacer Demblé dans le onze de départ, contre 43 % qui lui renouvellent leur confiance. Le débat agite les réseaux sociaux et les émissions sportives.

Le vestiaire serre les rangs

Pourtant, à l’intérieur du groupe France, le soutien est unanime. Kylian Mbappé a tenu à défendre son coéquipier : selon lui, l’appel de balle de Dembélé a libéré l’espace pour l’ouverture du score contre le Sénégal, une action qui compte autant qu’un but. Le latéral Malo Gusto a également pris la parole, expliquant que les difficultés de Dembélé sont liées à des ajustements tactiques et que cela ne doit pas être une préoccupation. « On lui fait confiance, le vestiaire est derrière lui », a-t-il déclaré.

Philippe Montanier, ancien entraîneur de Dembélé au Stade rennais, rappelle que sa force réside dans sa polyvalence : il peut jouer aux quatre postes de l’attaque. Une qualité précieuse en cours de match, mais qui ne résout pas le problème de l’efficacité dans la durée.

Contexte dans le football français

Ousmane Dembélé reste l’un des produits les plus brillants de la formation française, vainqueur de la Coupe du monde 2018 avec les Bleus. Mais depuis ce sacre, son parcours en sélection est en dents de scie. À l’inverse de Kylian Mbappé ou d’Antoine Griezmann, il n’a jamais réussi à enchaîner les performances décisives lors des grands rendez-vous. Le débat actuel rappelle celui qui avait entouré Olivier Giroud avant l’Euro 2016 : un joueur critiqué par les chiffres mais défendu pour son apport collectif.

Le prochain match, prévu vendredi à 21 heures (heure française) contre la Norvège, sera un test décisif pour le Ballon d’Or. Une nouvelle prestation en demi-teinte pourrait sceller son sort sur le banc pour la suite de la compétition. Dembélé a encore l’occasion de prouver qu’il peut être l’atout numéro un des Bleus, mais le temps presse.