Coupe du Monde 2026 : la RD Congo bat l’Ouzbékistan (3-1) et écrit son histoire

Un départ cauchemardesque puis une remontée maîtrisée

Le rêve congolais a failli virer au cauchemar. Dès la 10e minute, le capitaine ouzbek Eldor Shomurodov surgit au second poteau et reprend une volée lobée qui lobe Lionel Mpasi (1-0). « C’est le pire scénario possible », commente le consultant de la RTS. La RDC accuse le coup mais tente de réagir. À la 17e minute, Nathanaël Mbuku croit égaliser d’une frappe croisée, mais la VAR annule le but pour une faute de l’ailier congolais dans la construction. Un coup dur selon ActuFoot_, qui juge la décision « sévère ».

Desabre change la donne, Wissa et Mayele délivrent les Léopards

À la pause, le sélectionneur Sébastien Desabre opère des ajustements. Il lance Fiston Mayele et Meschack Elia pour apporter de la vitesse sur les côtés. Le coaching paie. À la 68e minute, l’arbitre accorde un penalty généreux pour une faute sur Wissa dans la surface. Yoane Wissa transforme d’une frappe puissante sous la barre (1-1).

Dix minutes plus tard, le double changement fait mouche : Elia déborde côté droit et centre en retrait pour Mayele, qui ajuste le gardien d’une reprise à ras de terre (2-1, 78e). Le stade explose, les supporters congolais présents à Atlanta sont en liesse. En toute fin de match, Wissa scelle le score d’une frappe enroulée du droit à l’entrée de la surface (3-1, 90+1e). « C’est le match de notre vie », a réagi le buteur après la rencontre selon Afrik-Foot.

Première qualification, premier exploit

Cette victoire est la toute première de la RD Congo en phase finale de Coupe du Monde, toutes éditions confondues. Les Léopards, qui participaient à leur deuxième Mundial après 1974, écrivent une page de leur histoire. Selon Radio Okapi, « jamais les Léopards n’avaient connu pareille joie dans un Mondial ». Le capitaine Chancel Mbemba, solide en défense centrale, a mené ses troupes vers un tournoi qui les verra défier l’Angleterre en seizièmes.

Contexte en France : une diaspora et des visages familiers

L’épopée congolaise trouve un écho particulier en France, où une forte diaspora suit chaque match. Plusieurs joueurs de la RDC évoluent dans le championnat français : Nathanaël Mbuku (prêté au Montpellier HSC par Augsbourg), Yoane Wissa (Newcastle mais passé par Lorient et Angers), ou encore Gaël Kakuta. Le sélectionneur Sébastien Desabre, ancien entraîneur de Niort, connaît bien le football hexagonal. Ce dimanche 27 juin, alors que les regards se tournent aussi vers Wimbledon qui débute lundi et que les pronostics pour France - Suède fusent, la RDC a offert un moment de communion aux amateurs de football.

Prochaine étape : un défi monumental face à l’Angleterre

Le prochain rendez-vous des Léopards est fixé au mercredi 1er juillet 2026, toujours au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta. En face, les Three Lions de Harry Kane, favoris du tournoi, seront un adversaire d’un tout autre calibre. Mais la RDC a prouvé qu’elle avait des ressources. « On ne va pas là-bas pour faire de la figuration », martèle Sébastien Desabre dans les colonnes de FOX 5 Atlanta.

La nation congolaise retient son souffle. Le 1er juillet, l’histoire peut continuer.