Coupe du Monde 2026 : Sénégal et RDC rentrent chez eux après des parcours historiques
Le Sénégal, qualifié pour les 8es avant de chuter face à la Belgique, et la RDC, de retour après 52 ans d'absence, bouclent leur Mondial nord-américain.
Les deux nations africaines ont écrit leur histoire lors de cette Coupe du Monde 2026 au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Le Sénégal a atteint les 8es de finale après un redressement spectaculaire, tandis que la RDC a mis fin à 52 ans d'attente en passant par les barrages intercontinentaux. Retour sur leur épopée.
L’essentiel
- Qualification sénégalaise : Les Lions de la Téranga se qualifient pour les 8es de finale le 27 juin 2026 après une victoire 5-0 contre l’Irak, un redressement après n’avoir pris qu’un point lors des trois premiers matches de groupe.
- Retour de la RDC : La République démocratique du Congo décroche son billet pour le Mondial le 31 mars 2026 en battant la Jamaïque 1-0 après prolongation, mettant fin à une absence de 52 ans.
- Performance africaine record : Neuf équipes du continent se qualifient pour les 16es de finale, une première dans l’histoire de la compétition.
- Héros congolais : Axel Tuanzebe inscrit le but décisif en prolongation du barrage intercontinental, offrant à la RDC sa première participation depuis 1974.
Le Sénégal, un redressement express
Tout avait mal commencé pour le Sénégal. Un match nul décevant face à l’Arabie saoudite (0-0) le 9 juin, puis deux défaites contre la France (1-3) et la Norvège (2-3). Avec un seul point au compteur, les Lions de la Téranga jouaient leur survie lors de la dernière journée de la phase de groupes, le 26 juin contre l’Irak. Portés par un public acquis à leur cause, ils ont déroulé : 5-0. Une victoire nette qui les propulse en 16es de finale, une performance saluée par les observateurs. « On a su serrer les dents et montrer du caractère », a confié le sélectionneur après le match. Le 1er juillet, ils ont buté sur la Belgique, s’inclinant 3-2 au terme d’un match intense. Leur Mondial s’arrête là, mais le sentiment d’avoir relevé la tête reste fort.
La RDC : 52 ans d’attente, une qualification en barrages
La République démocratique du Congo a vécu un scénario digne d’un film. Après avoir échoué de peu lors des éliminatoires de la zone Afrique, les Léopards ont décroché un barrage intercontinental contre la Jamaïque. Le match, disputé le 31 mars 2026, s’est avéré âprement disputé. Aucun but en 90 minutes. C’est finalement en prolongation qu’Axel Tuanzebe a surgi pour offrir la victoire (1-0) et une qualification historique pour la Coupe du Monde 2026. « Je suis tellement fier de ce groupe. Nous avons écrit une page de l’histoire du football congolais », a réagi le défenseur. La RDC n’avait plus participé à un Mondial depuis 1974. Son retour après un demi-siècle suscite une immense fierté dans le pays.
Une moisson africaine record
Ces deux qualifications s’inscrivent dans une édition 2026 exceptionnelle pour le continent africain. Avec neuf nations qualifiées pour les 16es de finale - du jamais-vu - l’Afrique a confirmé sa montée en puissance. Outre le Sénégal et la RDC, le Maroc, l’Afrique du Sud, le Ghana, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, le Cap-Vert et l’Algérie ont également franchi le premier tour. Ce résultat dépasse le record de deux équipes établi en 2022. La Coupe du Monde élargie à 48 équipes a certes offert davantage de places, mais les Africains ont su en profiter. Kylian Mbappé et Lionel Messi dominent le classement des buteurs avec six réalisations chacun, comme le rapporte notre article sur le Soulier d’or de la compétition.
Contexte africain
Cette réussite collective n’est pas un hasard. Depuis plusieurs cycles, les sélections africaines investissent dans la formation et les infrastructures. La CAF a multiplié les compétitions de jeunes et les stages. Le Sénégal, champion d’Afrique en 2022, et la RDC, quart-de-finaliste de la CAN 2023, illustrent cette dynamique. « Le football africain n’est plus un outsider. Nous sommes désormais des compétiteurs à part entière », analyse un consultant sportif. Avec 48 équipes au Mondial, le continent a obtenu neuf places, soit le double des éditions précédentes. La performance des Léopards et des Lions de la Téranga montre que ces places sont méritées.
Prochaine étape : les éliminatoires de la CAN 2027
De retour chez eux, Sénégal et RDC vont rapidement se tourner vers l’avenir. Les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, prévus cet automne, constituent le prochain objectif. Le Sénégal doit affronter le Mozambique le 23 septembre, puis l’Éthiopie le 27 septembre. La RDC, elle, est attendue dans un groupe encore à déterminer. La dynamique de la Coupe du Monde devrait donner un élan supplémentaire à ces deux sélections ambitieuses.
Sources
