Coupe du monde 2026 : Tchouaméni forfait contre le Paraguay, l’inquiétude pour la suite

Ce qui s’est passé

La nouvelle est tombée dans la soirée du vendredi 3 juillet. Alors que l’équipe de France peaufinait sa préparation pour le huitième de finale de la Coupe du monde 2026 contre le Paraguay, Aurélien Tchouaméni a ressenti une vive douleur à la cuisse gauche lors de la dernière séance d’entraînement. Le staff médical des Bleus a immédiatement pris en charge le vice-capitaine, avant de lui faire passer une IRM dans la foulée.

Les résultats ont révélé une lésion musculaire mineure, mais suffisante pour le priver de la rencontre à enjeu. Selon RMC Sport, le joueur du Real Madrid a été déclaré forfait dans la foulée. Un coup dur pour Didier Deschamps, qui comptait sur son milieu défensif pour verrouiller le cœur du jeu face à une équipe paraguayenne tenace.

Le milieu de terrain défensif, pièce maîtresse de l’entrejeu des Bleus, a été touché à une cuisse lors de la dernière séance d’entraînement, comme l’a rapporté le compte Sports RL sur X.

Une nouvelle tuile pour l’entrejeu

Cette blessure est la deuxième du genre pour Tchouaméni dans ce Mondial. Il avait déjà manqué le match de poules contre l’Irak (victoire 3-0) pour un problème similaire. À chaque fois, c’est le même constat : l’absence du milieu défensif oblige le sélectionneur à repenser son système.

Pour pallier ce forfait, Didier Deschamps a titularisé Manu Koné, comme l’a indiqué L’Équipe. Le joueur de l’AS Rome a été aligné aux côtés d’Adrien Rabiot et d’Antoine Griezmann dans un milieu à trois. Malgré cette absence de poids, les Bleus ont assuré l’essentiel en s’imposant 1-0 face au Paraguay au Philadelphia Stadium, grâce à un penalty transformé par Kylian Mbappé à la 69e minute.

Un succès acquis dans la douleur, qui a permis à la France de valider son billet pour les quarts de finale. Mais l’inquiétude demeure quant à la capacité de l’équipe à enchaîner sans son vice-capitaine.

Un précédent inquiétant

Pour rappel, Tchouaméni avait déjà été contraint de déclarer forfait pour la rencontre de poule contre l’Irak, le 22 juin, également pour une gêne à la cuisse. À l’époque, il était resté au repos pendant quelques jours avant de retrouver le groupe pour le match suivant contre la Suède (victoire 3-0 le 30 juin).

Cette récidive, même sur des lésions mineures, interroge sur la condition physique du joueur. Le staff des Bleus suit de près sa récupération. Selon Sports Illustrated, la durée d’indisponibilité est estimée à environ quatre jours, ce qui laisse espérer un retour pour le quart de finale.

Contexte dans le football français

L’équipe de France aborde ces quarts de finale avec un parcours quasi parfait dans ce Mondial américain : victoire 3-1 contre le Sénégal en match de préparation (16 juin), puis 4-1 contre la Norvège (26 juin) et un sans-faute en poules (3-0 contre la Suède, 3-0 contre l’Irak). Seule une défaite contre le Paraguay aurait pu ternir ce bilan, mais les hommes de Deschamps ont su serrer les rangs.

Aurélien Tchouaméni, 26 ans, est un cadre indéboulonnable de l’entrejeu depuis sa première sélection en 2021. Vice-capitaine des Bleus, il est considéré comme le successeur naturel de N’Golo Kanté dans le rôle de milieu défensif. Sa présence sur le terrain permet de libérer les créateurs. Sans lui, la France doit composer avec un équilibre différent, comme on l’a vu face au Paraguay où l’équipe a eu du mal à se créer des occasions franches.

Le football français retient son souffle : ce quart de finale contre le Maroc, le 9 juillet à Boston, s’annonce comme un tournant dans la compétition. Les Lions de l’Atlas, demi-finalistes du Mondial 2022, ont montré une solidité défensive impressionnante. Pour les battre, la France aura besoin de toutes ses forces vives.

Prochaine étape : un quart de finale à Boston

Didier Deschamps a indiqué que Tchouaméni suivra un protocole de récupération accéléré. Si tout se passe bien, il sera disponible pour la rencontre du 9 juillet contre le Maroc au Gillette Stadium de Foxborough (Boston). Le joueur lui-même s’est dit confiant, selon des proches cités par Sports Illustrated : « Il espère être sur la feuille de match ». La décision finale sera prise après un test médical programmé la veille du match.

En attendant, les Bleus devront composer sans lui pour préparer ce choc. Une chose est sûre : l’équipe de France a prouvé qu’elle pouvait gagner sans son vice-capitaine, mais elle abordera les quarts avec un impératif : retrouver sa colonne vertébrale.