Coupe du monde U20 : les Bleuets défient les Fidji pour leur entrée en lice

Un Mondial à 16 nations qui s’ouvre en Géorgie

Pour la première fois depuis 2009, le Championnat du monde junior de rugby U20 passe à 16 équipes. La Géorgie, hôte de cette édition 2026, accueille la planète ovale dans ses installations de Koutaïssi et Tbilissi. Les Bleuets, placés dans la poule A, entament leur parcours ce samedi face aux Fidji, une nation en plein essor dans la catégorie. Comme l’a rappelé la Fédération Française de Rugby sur X, les premières émotions sous le maillot bleu seront fortes pour ces jeunes internationaux.

Des Bleuets ambitieux mais privés de leur maître à jouer

La France U20 arrive en Géorgie avec le statut de vainqueur du Tournoi des Six Nations U20, conquis en mars dernier après un succès 31-28 face à l’Angleterre. Mais le groupe de Cédric Laborde doit composer sans son joueur clé : le polyvalent arrière Joachim Senga Kouo, élu meilleur joueur du Tournoi, est forfait sur blessure. Un coup dur que le staff a tenté d’absorber en s’appuyant sur un collectif solide.

Le capitaine Lucas Andjisseramatchi (Stade Rochelais) mènera la charge, tandis que le vice-capitaine Luka Keletaona, futur joueur du RC Toulon, débutera sur le banc. Le jeune trois-quarts Diego Jurd, lui, a été annoncé titulaire par la presse - comme le relatait notre article sur le Mondial U20. Le sélectionneur mise sur une défense agressive et des lancements de jeu variés pour contrer la puissance fidjienne.

Lire aussi : Mondial U20 : les Bleuets débutent face aux Fidji avec Diego Jurd titulaire

Deux Toulonnais titulaires avec la Géorgie

Le RC Toulon n’a pas attendu l’avenir de Luka Keletaona pour briller dans ce Mondial. Dès le match d’ouverture, ce samedi, la Géorgie U20 affronte le Pays de Galles avec deux espoirs varois dans le XV de départ : le pilier Mikheili Shioshvili et le deuxième ligne Davit Baramia porteront le maillot de leur pays natal. Un troisième espoir toulonnais, le demi de mêlée Giorgi Khonelidze, figure également dans le groupe géorgien.

Le club a souligné sa fierté sur X, en publiant la composition d’équipe.

Contexte dans le Var

Avec le RC Toulon comme locomotive, le département du Var (83) est un vivier reconnu du rugby français. Le club forme chaque année des jeunes qui alimentent les sélections nationales : en U20, ce sont trois espoirs qui défendent les couleurs de la Géorgie, tandis que Luka Keletaona, en provenance de Clermont, rejoindra la rade à l’intersaison. Une vitrine pour la formation varoise, alors que la compétition se tient loin des côtes méditerranéennes, dans le Caucase. La présence de trois joueurs passés par le centre toulonnais dans ce Mondial, auxquels s’ajoute le futur Toulonnais Luka Keletaona, illustre le rayonnement du club au-delà des frontières françaises.

Prochaine étape : un choc face à l’Angleterre en vue

Après les Fidji, les Bleuets enchaîneront contre le pays hôte, la Géorgie, avant de défier l’Angleterre en poule. Un parcours exigeant, mais à la portée d’un groupe qui vise le dernier carré. La rencontre de samedi sera un premier test grandeur nature, diffusé en direct sur La Chaîne L’Équipe dès 16h00.