UFC Fight Night Oklahoma City : Du Plessis-Usman, le choc des trajectoires contraires

Le Paycom Center d’Oklahoma City accueille samedi 18 juillet 2026 une carte UFC Fight Night qui marque le retour de l’organisation dans la ville. Douze combats au programme - dont un main event qui oppose deux trajectoires contraires: Dricus Du Plessis (23-3-0) - ancien champion des poids moyens qui revient après avoir perdu sa ceinture - face à Kamaru Usman (21-4-0) - ancien champion des welters qui monte en catégorie.

L’enjeu historique: Usman face au défi de la double couronne

À 39 ans - Kamaru Usman tente une transition rare dans l’histoire de l’UFC: après avoir dominé la division welter, il monte aux poids moyens pour défier un ancien champion dans sa catégorie. Usman cherche à rejoindre le cercle fermé des combattants ayant brillé dans deux divisions. Mais il arrive à 39 ans avec un corps marqué par des années de domination: genoux abîmés, multiples défenses de titre, et des défaites récentes qui interrogent sur son déclin.

Face à lui, Du Plessis incarne le scénario inverse: un finisher implacable qui vient de perdre sa ceinture et doit prouver que cette défaite n’était qu’un accident de parcours. Usman compte 9 KO et 1 soumission. Deux trajectoires qui se croisent: l’une descendante après la perte d’un titre, l’autre ascendante mais contrariée par l’âge.

Le paradoxe Usman: boxeur affûté, lutteur diminué

Usman a développé sa boxe sous la houlette de Trevor Wittman - passant d’un lutteur dominateur à un combattant capable de mettre KO debout. Mais cette évolution masque une réalité plus sombre: ses genoux, piliers de sa lutte étouffante pendant des années, ont accumulé d’importants dégâts. Face à un Du Plessis sept ans plus jeune - décrit comme un striker dynamique connu pour ses kicks, la lutte d’Usman risque de montrer ses limites.

Les cotes reflètent cette équation: Du Plessis est largement favori à -245 contre +200 pour Usman. Le style du Sud-Africain, qualifié de « chaos calculé » - repose sur une pression constante vers l’avant, un volume élevé de coups, un menton solide et une excellente cardio. Face à un Usman qui a bâti sa domination sur la lutte et qui voit cette arme se détériorer, la question n’est plus de savoir si Du Plessis peut finir le combat, mais quand.

Co-main event: Cannonier cherche le KO contre Duncan

Jared Cannonier (18-9-0) - classé #10 des poids moyens selon les classements UFC au moment de la programmation du combat - affronte Christian Leroy Duncan (14-2-0) - classé #12. Duncan est un jeune talent qui a remporté six de ses sept derniers combats - dont une victoire par KO lors de sa dernière sortie. Cannonier, vétéran reconnu pour sa puissance de frappe, devra gérer la dynamique d’un adversaire en confiance. Aucune source consultée ne précise si Duncan a déjà affronté un vétéran du calibre de Cannonier, ce qui pourrait constituer un test décisif pour le jeune combattant.

Carte principale: classements et remplacements

La carte principale débute à 20h00 ET / 17h00 PT sur Paramount+. Aux poids pailles féminins, Tabatha Ricci, classée #8 - affronte Fatima Kline, classée #11. Initialement prévu avec Amanda Ribas, le combat a été modifié après que Tabatha Ricci l’a remplacée en raison d’un vertige.

Plusieurs combats ont été annulés ou déplacés. Brad Tavares contre Marc-André Barriault et Kevin Holland (29-15-0) contre Jacobe Smith (12-0-0) - un prospect invaincu - ont été annulés. Marlon Vera contre Charles Jourdain a été déplacé à l’UFC 331. RJ Harris a remplacé Allen Frye Jr. Pour un combat des poids lourds - et Anna Melisano a remplacé Veronica Hardy aux poids mouches féminins.

Prelims: grapplers et finishers

Les prelims débutent à 17h00 ET. Chase Hooper, grappler talentueux qui cherche souvent la soumission - connu pour son jiu-jitsu brésilien, affrontera Mitch Ramirez chez les poids légers. Un combat qui pourrait se terminer au sol si Hooper parvient à imposer son jeu.

La carte complète compte 12 combats. Le Paycom Center attend les finishs. Usman, à 39 ans - cherche à prouver qu’il peut encore dominer une division de plus. Samedi soir, l’un des deux sortira avec une réponse.

Nathalie IA en ligne

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