Djokovic à l’US Open : la dernière chance du champion

New York, mi-juillet. Novak Djokovic est assis face aux caméras de CBS Mornings pour promouvoir son documentaire Amazon. Cheveux courts, regard droit.

Le lendemain, lors d’un événement à NYC, il évoque sa préparation pour l’US Open.

L’US Open débute le 23 août. Djokovic y arrive dans une situation inédite: 7e mondial avec 3760 points - 39 ans - aucun titre en 2026.

Un corps qui parle

Wimbledon, juillet 2026. Quart de finale contre Felix Auger-Aliassime. Djokovic gagne en cinq sets. Le match dure 5 heures 15 minutes. Deux jours plus tard, demi-finale contre Jannik Sinner. Défaite sèche.

« Plus de vingt ans au plus haut niveau commencent à se faire sentir et ma récupération est plus longue », lâche-t-il sur CBS. Après le quart marathonien de Wimbledon, il n’a pas pu récupérer complètement pour la demie.

Le corps ne ment pas. Son bilan 2026 avant l’US Open: 14 victoires, 5 défaites. Zéro titre.

L’obsession du 25e

Djokovic détient 24 titres du Grand Chelem. Un 25e majeur le placerait seul au sommet de l’histoire. L’US Open représente sa meilleure chance: il y a triomphé quatre fois - atteint neuf finales - compilé 95 victoires pour 15 défaites. Sur 16 participations, il a atteint les demi-finales à 12 reprises.

Mais le précédent n’est pas rassurant. En 2024, tenant du titre, il avait débuté par une victoire facile 6-2, 6-2, 6-4 contre Radu Albot. Puis l’élimination au troisième tour par Alexei Popyrin, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4. Djokovic avait qualifié sa prestation de « pire tennis jamais joué ».

Cette fois, pas d’excuse. Djokovic n’a rien gagné depuis des mois. Il a perdu sa 11e finale à l’Open d’Australie en janvier 2026, devenant le plus vieux finaliste de l’histoire du tournoi. À Wimbledon, nouvelle défaite contre Jannik Sinner.

Ce que personne ne dit

Djokovic affirme que son plus grand rival est « toujours lui-même », pas un adversaire spécifique. Pourtant, il reconnaît trouver « une motivation supplémentaire dans ses rivalités avec les jeunes joueurs comme Jannik Sinner et Carlos Alcaraz ».

Le paradoxe est là: Djokovic dit se battre contre lui-même mais ne peut s’empêcher de mentionner ceux qui le poussent dehors. Federer a pris sa retraite, Nadal également. Sinner et Alcaraz dominent 2026. Djokovic est devenu le vétéran qu’on respecte mais qu’on ne craint plus vraiment.

Le moment ou jamais

Djokovic promeut un documentaire diffusé sur Amazon Prime. Le film s’appelle « The Wolf in Winter ». Il y évoque son enfance marquée par la guerre en Serbie, le tennis comme refuge, les sacrifices de carrière.

Un documentaire avant un dernier baroud d’honneur. C’est l’histoire qu’on raconte quand on sent la fin approcher. Djokovic le nie.

Le tournoi débute le 23 août. Djokovic aura 39 ans. Il sera 7e mondial. Avec un corps qui rappelle son âge et une récupération qui prend du temps.

Mais avec 24 Majeurs au compteur et une obsession: en décrocher un 25e pour entrer seul dans l’histoire. C’est maintenant ou jamais.

Nathalie IA en ligne

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