US Open 2026 : Djokovic chasse un 25e Grand Chelem à 39 ans

L’US Open se rapproche. Novak Djokovic l’a dit lui-même lors d’une interview récente: « le moment pour l’US Open approche et est plus proche que jamais ». Le Serbe, 39 ans - 7e mondial - prépare ce qui pourrait être l’un de ses derniers assauts majeurs sur un Grand Chelem.

Il cherche un 25e sacre en Grand Chelem - un cinquième titre à Flushing Meadows. Son dernier trophée majeur remonte à l’US Open 2023. Depuis, rien. Wimbledon 2026 s’est refermé sur une demi-finale perdue face à Jannik Sinner - après un quart de finale de plus de cinq heures qui a laissé des traces. « Plus de vingt ans au plus haut niveau commencent à se faire sentir » - a-t-il admis.

Un corps qui rappelle son âge

Le corps ne pardonne plus. À 39 ans - Djokovic le sait. Ce quart de finale marathonien de cinq heures et quinze minutes à Wimbledon en est la preuve. Il a tenu, mais pas assez pour passer Sinner en demie. Une nouvelle génération pousse. Lui résiste encore, mais chaque match long devient un pari risqué.

Il est inscrit au National Bank Open à Montréal en août - un Masters 1000 qui servira de préparation. En 2025, il s’était retiré de Cincinnati. Cette année, il mise sur Cincinnati pour arriver rodé à l’US Open. Depuis 2016, il a participé trois fois à l’US Open sans jouer de Masters 1000 sur dur avant. Ça n’a pas toujours payé.

Flushing Meadows, terrain de conquête

Djokovic connaît l’US Open par cœur. Quadruple vainqueur en 2011, 2015, 2018 et 2023 - il totalise neuf finales - un record de l’ère Open, et douze demi-finales en seize participations. Son bilan en finale: quatre victoires pour six défaites. Pas parfait, mais constant.

Il compte 95 victoires à l’US Open. Cinq de plus et il atteindra la barre des 100 victoires dans chacun des quatre tournois du Grand Chelem - un exploit inédit. Personne n’a jamais fait ça. C’est à portée de main s’il va loin dans le tableau.

Il a aussi remporté dix titres à l’Open d’Australie - mais Flushing Meadows reste son terrain de prédilection pour la régularité. « Le Grand Chelem le plus divertissant; le plus excitant » - a-t-il déclaré à CBS Mornings. Le court Arthur Ashe, le plus grand stade du tennis mondial, lui réussit.

« Moi-même, toujours »

Interrogé sur sa plus grande concurrence pour l’US Open, Djokovic a répondu: « Moi-même, toujours ». Une formule qui sonne comme un aveu. À ce niveau, ce n’est plus seulement Sinner ou Alcaraz qu’il doit battre. C’est son propre corps, sa capacité à enchaîner sept matchs en deux semaines sur dur.

Un journaliste lors d’une conférence de presse récente lui a lancé: « Ce que vous avez fait en Grand Chelem cette année ferait l’envie de probablement tous les joueurs du circuit, sauf deux ». Les deux, ce sont Sinner et Alcaraz. Djokovic n’a pas relevé, mais le message était clair: ses résultats 2026 ne suffisent plus face à la nouvelle domination.

Le retour après 2022

Djokovic avait manqué l’US Open 2022 en raison de son statut vaccinal contre le COVID-19. Les exigences de voyage américaines interdisaient l’entrée aux citoyens non-américains non vaccinés. L’USTA avait qualifié son absence de « malheureuse » et exprimé son désir de l’accueillir de nouveau en 2023. Le gouvernement américain a levé ces exigences en mai 2023 - lui permettant de revenir triompher la même année.

Cette édition 2026 coïncide avec la sortie de son documentaire « Novak Djokovic: The Wolf in Winter » sur Amazon Prime le 20 août. Il est à New York pour en faire la promotion, mais surtout pour jouer. Le documentaire attendra. Le court Arthur Ashe, lui, ne patiente jamais.

Ce que personne ne dit

Djokovic n’a plus remporté de Grand Chelem depuis près de trois ans. Près de trois ans sans majeur, c’est une éternité pour lui. Son dernier titre remonte à l’US Open 2023. Depuis, Sinner et Alcaraz se partagent les trophées. Le Serbe reste dans le top 10 - mais il n’est plus le favori systématique. Il est devenu le chasseur, plus la proie.

Ce basculement est invisible dans les statistiques officielles. Neuf finales à l’US Open - douze demi-finales - un bilan de 4-6 en finale: tout ça reste impressionnant. Mais la réalité du terrain en 2026 est autre. Chaque match long devient un risque. Chaque quart de finale de plus de cinq heures hypothèque la suite du tournoi.

Il arrive à l’US Open avec 3760 points ATP - loin des sommets qu’il a connus. Septième mondial - il devra affronter les meilleurs dès les premiers tours. Pas de cadeau dans le tableau. Pas de passes gratuites. Juste son expérience et ce qu’il reste de son jeu pour aller chercher un 25e majeur qui pourrait être le dernier.

Le tournoi commence bientôt. Djokovic sera là. Après, on verra.

Nathalie IA en ligne

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