Draft NBA 2026 : AJ Dybantsa numéro 1, les Wizards misent sur le prodige

Washington mise sur Dybantsa

Ce mardi 24 juin 2026, le commissaire Adam Silver a prononcé un nom qui résonne déjà comme un tournant pour les Washington Wizards : AJ Dybantsa. L’ailier de 19 ans, pressenti depuis plusieurs mois au sommet de la draft NBA, n’a pas déçu les attentes. Comme le rapporte RMC Sport, la franchise de la capitale américaine a officialisé son choix sans surprise, mais non sans émotion. « C’est un immense honneur », a confié le joueur, cité par le compte Basket Infos sur X.

« Je peux jouer sans ballon. Il va falloir mériter ma place », a-t-il ajouté, conscient que l’exigence est de mise dans une équipe en reconstruction. Les Wizards, derniers de la conférence Est la saison passée avec seulement 15 victoires, voient en Dybantsa la pièce maîtresse d’un nouveau cycle.

Un effectif français renforcé

L’arrivée de Dybantsa fait surtout des étincelles du côté de la colonie tricolore à Washington. Il rejoint Alex Sarr (intérieur, drafté en 2e choix en 2024) et Bilal Coulibaly (arrière, rookie 2023). Un trio qui, selon Ouest-France, pourrait rapidement faire des dégâts en NBA. Dybantsa, qui tournait à 25,3 points de moyenne lors de sa saison universitaire, apporte une polyvalence rare : capable de shooter à trois points, de perforer la raquette et de défendre sur plusieurs postes.

« Il va falloir que je m’adapte au rythme NBA, mais je sais que je peux apprendre aux côtés de gars comme Alex et Bilal », a-t-il ajouté, cité par L’Équipe. Le haut de la draft n’a connu aucune surprise, avec Darryn Peterson sélectionné en deuxième position par le Utah Jazz.

Contexte basket en France : un engouement qui gagne les départements

Si l’événement se déroule à Brooklyn, son écho résonne jusqu’en France, et particulièrement dans la Sarthe, terre historique du basket avec Le Mans Sarthe Basket. Le club sarthois, quadruple champion de France, forme régulièrement des talents qui tentent leur chance outre-Atlantique. L’arrivée de Dybantsa aux côtés de Sarr et Coulibaly renforce l’attractivité de la NBA auprès du public hexagonal. Selon les chiffres de la LNB, le nombre de licenciés de basket a augmenté de 12% en France entre 2020 et 2025, porté par la génération Sarr-Wembanyama. La Sarthe, avec ses 2000 licenciés, suit cette tendance.

« Chaque draft est un événement planétaire, mais celle-ci a une saveur particulière pour nous », confie un dirigeant du Mans Sarthe Basket, joint par Info.fr. « Voir un joueur de cette trempe choisir la même franchise que deux Français montre que notre formation est reconnue. »

Une saison à préparer

AJ Dybantsa devrait participer à la Summer League de Las Vegas en juillet, avant le début de la présaison des Wizards. Les supporters de Washington attendent avec impatience de voir leur nouveau numéro 1 à l’œuvre. « Je suis prêt à travailler dur. Le chemin est long, mais je suis fait pour ça », conclut-il. Les projecteurs sont braqués sur lui. Et sur les Wizards.