Draft NBA 2026 : le cauchemar bleu, Narcisse Ngoy seul Français sauvé au second tour

Les 26 et 27 juin, au Barclays Center de Brooklyn, la planète NBA a tourné sans la France. Pour la première fois depuis 2015, aucun tricolore n’a entendu son nom au premier tour. Un électrochoc pour un pays qui avait placé quatre joueurs dans le top 10 l’an dernier, avec Victor Wembanyama en tête. Le compteur est resté désespérément bloqué à zéro. Seul Narcisse Ngoy, le géant de Poitiers (2,14 m), a sauvé l’honneur au second tour, en 57e position, avant de créer une petite révolution.

Une nuit noire pour les Bleus

La mécanique bien huilée du basket français s’est enrayée. Zacharie Perrin, l’autre espoir tricolore automatiquement éligible (né en 2004), n’a pas été retenu. Les franchises NBA ont boudé les jeunes pousses de l’Hexagone, malgré des performances solides en Euroleague et en Pro A. Selon INFO.FR, ce désert au premier tour est le plus sévère depuis 2015, année où Mouhammadou Jaiteh n’avait pas été drafté. Un signal d’alarme pour les instances dirigeantes, qui misaient sur une génération dorée après les succès de Wembanyama, Coulibaly et Sarr.

Les Washington Wizards ont ouvert le bal en choisissant AJ Dybantsa en numéro 1. Le jeune ailier rejoint un vestiaire déjà bien francophone, avec Bilal Coulibaly et Alexandre Sarr. Un trio qui pourrait faire des étincelles, mais qui n’efface pas l’absence de nouvelles têtes tricolores. Comme le rappelle Eurosport, la draft a été marquée par un record d’échanges au second tour : 29 des 30 choix ont changé de mains, preuve d’un marché des transferts bouillonnant. Un mouvement qui rappelle les fièvres du mercato estival, comme celui qui a vu Kouroufia Kébé s’engager avec l’AS Nancy-Lorraine jusqu’en 2029.

Narcisse Ngoy, le miraculé qui fait son chemin

Sauvetage in extremis pour le basket français : Narcisse Ngoy a été choisi au second tour, 57e choix, par les Atlanta Hawks, avant d’être immédiatement transféré aux Los Angeles Clippers. Le pivot de 21 ans, élu MVP et meilleur défenseur d’Élite 2 sous les couleurs de Poitiers Basket 86, a vu son travail récompensé. Mais la surprise est venue de son choix : plutôt que de signer en NBA, il a annoncé qu’il honorerait son engagement universitaire avec les Auburn Tigers en NCAA pour la saison 2026-2027.

Une décision inédite, qualifiée de « draft-and-stash universitaire » par Bleacher Report. Jamais un joueur drafté n’avait fait le choix de rejoindre directement le championnat universitaire américain. Pour Ngoy, c’est un pari sur l’avenir : « Je veux me développer dans un système qui met en valeur les grands, et Auburn m’offre cette opportunité », aurait-il confié selon Sports Illustrated. Un pari risqué mais qui pourrait payer, d’autant que les Clippers conservent ses droits.

Contexte basket français : un coup d’arrêt après l’euphorie

Après une année 2025 exceptionnelle (Wembanyama, Coulibaly, Sarr, Risacher au premier tour), le réservoir français semble s’être asséché. Selon les données de la Ligue Nationale de Basket, le nombre de joueurs français draftés en NBA a connu une chute brutale : 4 en 2025, 1 seule en 2026. Une tendance qui inquiète les observateurs, d’autant que le vivier des jeunes talents formés en France ne cesse de croître (plus de 200 joueurs en NCAA et en Euroleague). « Ce n’est qu’une mauvaise année, pas une tendance de fond », tempère un analyste d’Eurohoops. Mais le signal est fort, et les clubs de Pro A doivent redoubler d’efforts pour exposer leurs pépites aux recruteurs NBA. Dans le même temps, l’équipe de France se prépare pour les prochaines échéances, avec un groupe qui affiche une confiance retrouvée, à l’image de l’ASSE en football.

Et maintenant ?

La Draft 2026 ferme une parenthèse douloureuse pour les Bleus. Mais l’histoire ne s’arrête pas là : Narcisse Ngoy sera scruté à Auburn, tandis que les autres espoirs (Zacharie Perrin, etc.) devront briller en Europe ou en G League pour espérer une seconde chance. Le prochain grand rendez-vous est la Draft 2027, où plusieurs noms français circulent déjà. D’ici là, le basket tricolore doit panser ses plaies et repartir à l’assaut de la NBA, avec la rage de ceux qui ont été oubliés.