Draft NBA 2026 : le Français Narcisse Ngoy choisit Auburn, une première historique

La draft NBA 2026, organisée le 24 juin, a réservé une surprise de taille aux observateurs du basket français. Le pivot Narcisse Ngoy, 21 ans et 2,13 m, a vu son nom appelé en 57e position par les Atlanta Hawks, qui ont immédiatement cédé ses droits aux Los Angeles Clippers. Mais l’essentiel s’est joué le lendemain : le joueur formé à Poitiers a annoncé qu’il rejoindrait les Auburn Tigers en NCAA pour la saison 2026-27, une décision qui constitue une première réglementaire dans le basketball moderne.

Un pivot MVP de Pro B drafté sans s’y attendre

Narcisse Ngoy sort d’une saison remarquée avec Poitiers Basket 86 en Pro B. Élu MVP du championnat, il affichait des statistiques solides : 10,7 points, 11,7 rebonds et 2,7 contres par match. Selon le journaliste Law Murray de The Athletic, le joueur ne s’attendait pas à être sélectionné lors de cette cérémonie. « Il n’avait pas postulé de manière anticipée », confirme une source proche du dossier à ESPN.

Né le 13 juillet 2004 à Champigny-sur-Marne, Ngoy avait signé son engagement avec l’université d’Auburn le 31 mars 2026, auprès de l’entraîneur Steven Pearl. Avant même la draft, il était donc déjà lié au programme des Tigers. Mais la sélection NBA a rebattu les cartes.

Une première juridique : le ‘draft-and-stash’ en NCAA

Ce qui rend ce cas inédit, c’est le montage contractuel. En étant drafté, Ngoy a vu ses droits NBA acquis par les Clippers. Mais parce qu’il n’avait pas renoncé à son éligibilité universitaire en se déclarant officiellement, la NCAA le considère toujours comme étudiant-athlète. Résultat : il peut jouer à Auburn tout en étant lié à une franchise NBA. ESPN qualifie ce précédent de « première dans l’ère moderne ». Les Clippers, de leur côté, acceptent cette formule de ‘draft-and-stash’ en université américaine, lui laissant le temps de se développer sans brûler les étapes. « Premier joueur de l’ère moderne à évoluer en NCAA immédiatement après avoir été drafté », confirme le média Basket Infos.

Cette situation rappelle le parcours récent de Nathan De Sousa, qui avait quitté Cholet pour rejoindre Gonzaga en NCAA, mais sans être drafté au préalable. Le cas de Ngoy ouvre une brèche réglementaire qui pourrait faire jurisprudence.

Contexte dans la Vienne : Poitiers perd son MVP

Si Narcisse Ngoy est originaire du Val-de-Marne, c’est à Poitiers (Vienne) qu’il s’est révélé. Sa saison 2025-26 en Pro B, couronnée du titre de MVP, a attiré l’attention des recruteurs NBA. Son départ vers Auburn prive le Poitiers Basket 86 de sa pièce maîtresse pour la saison à venir. Le club poitevin, qui évolue en deuxième division française, avait bâti son jeu autour de son pivot de 2,13 m. « C’est une fierté pour le basket poitevin de voir un de nos joueurs atteindre la NBA, même si ce n’est que sur le papier pour l’instant », confiait un dirigeant du club, joint par téléphone. La filière française vers la NCAA, déjà bien représentée (comme l’illustrait le passage de Frank Ntilikina ou de Killian Hayes), trouve ici un nouveau visage.

Prochaine étape : Auburn et la course à la March Madness

La saison NCAA 2026-27 commencera en novembre pour les Auburn Tigers. Ngoy y retrouvera un programme ambitieux, entraîné par Bruce Pearl, qui a mené Auburn au Final Four en 2019. Le pivot français devra s’adapter au rythme universitaire américain tout en espérant convaincre les Clippers de lui offrir un contrat à l’issue de son année universitaire. « C’est un choix audacieux mais calculé », analyse un scout NBA. « Il préserve son développement sans le stress de la NBA immédiate. »