Draft NBA 2026 : trades en série et trou d’air historique pour le basket français

Ce qu’il faut retenir du premier tour

Les projecteurs étaient braqués sur le Barclays Center ce mercredi 24 juin pour la draft NBA 2026. Dès le Top 10, les Brooklyn Nets ont fait le choix fort de sélectionner Mikel Brown Jr., arrière de Louisville, au 6e choix global. Un profil athlétique et offensif qui, selon Yahoo Sports, vient renforcer un backcourt en reconstruction. « Il apporte de la créativité et de la défense sur le périmètre », résumait l’analyste de la chaîne NBA.

Les Lakers, de leur côté, ont activé le marché des transferts avant même le coup d’envoi. En envoyant un choix futur aux Knicks, fraîchement sacrés champions NBA, ils ont obtenu le 24e choix et mis la main sur Cameron Carr, ailier de Baylor passé par Tennessee. Le journal The Tennessean souligne que Carr était attendu plus tôt dans les mock drafts, mais une chute au second tour des prévisions lui a permis d’atterrir dans une franchise historique.

Les Knicks, grands gagnants du mercato ?

New York, champion en titre, a choisi de ne pas conserver son unique choix de premier tour, le 24e, préférant le monnayer auprès des Lakers. Un calcul qui libère de la masse salariale et permet de conserver le noyau du titre. Dans le même temps, les Nuggets et les Cavaliers ont trading down, tandis que les Knicks quittaient entièrement le premier tour.

Autre coup de tonnerre : Julius Randle a été tradé aux Nets dans un deal à trois équipes impliquant les Bulls et Nic Claxton, selon Hoops Rumors. Une opération menée avant la draft, qui redistribue les cartes à l’Est. Les Timberwolves continuent de faire l’objet de rumeurs autour d’Anthony Edwards, bien que le joueur n’ait pas encore exprimé de souhait de départ, rapportent les médias de Minneapolis.

Le vide français : un creux générationnel

Pour la première fois depuis 2015, aucun joueur français n’a été drafté au premier tour. Une statistique qui sonne comme un avertissement pour le basket tricolore, après les années fastes marquées par Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly ou encore Zaccharie Risacher. Le seul espoir hexagonal figurant dans les mock drafts, Adam Atamna, a renoncé à se présenter et poursuivra sa formation à l’Ulm, visant la cuvée 2027 (BeBasket, BasketUSA).

Le constat est partagé par les observateurs : la NCAA n’a pas produit cette année de prospect français de premier plan, et le championnat Espoirs tricolore peine à fournir des talents prêts pour la NBA. « C’est un cycle, pas une tendance de fond », tempère L’Équipe, qui rappelle que le vivier reste riche à moyen terme avec des jeunes comme Nolan Traoré ou Strazel.

Contexte dans le basket français

Cette édition 2026 intervient alors que la France s’apprête à accueillir les Jeux Olympiques en 2024 (déjà passés) et que la LNB a enregistré une affluence record lors de la saison écoulée. Dans le département, les clubs amateurs et professionnels - du Paris Basketball à la JL Bourg - suivent de près l’évolution des espoirs, le prochain grand rendez-vous étant la Coupe du Monde 2027. En parallèle, la journée du 24 juin a été marquée par d’autres actualités nationales, comme la vigilance rouge canicule dans les Vosges ou encore la vigilance orange dans la Marne.

Prochaine étape

Les rookies sélectionnés rejoindront leurs franchises pour la Summer League de Las Vegas en juillet, tandis que la Free Agency débutera le 30 juin. Pour les espoirs français, le prochain test aura lieu lors de la draft 2027, avec Adam Atamna en tête de liste.