Effondrement de falaise à Biarritz : une plongeuse décédée, un disparu, les recherches suspendues
Le pan de roche de 2 000 m³ s'est effondré le 24 juin au pied du phare Miramar, faisant une victime et un disparu. Le troisième plongeur est sain et sauf. Les secours ont cessé les fouilles physiques le 26 juin.
Mercredi 24 juin 2026, vers 20h20, un éboulement massif a affecté la falaise sous le phare de Biarritz. Trois apnéistes ont été surpris. Une femme de 33 ans est morte, un homme de 34 ans reste introuvable. Les recherches ont été interrompues pour risque de nouvel effondrement.
L’essentiel
- 2 000 m³ de roche se sont effondrés le 24 juin à 20h20 sous le phare de Biarritz, plage de Bernain.
- Une plongeuse de 33 ans décédée, un plongeur de 34 ans toujours disparu. Un troisième est rescapé choqué.
- Les recherches physiques suspendues le 26 juin par le SDIS 64 en raison des risques persistants de sur-éboulement.
Déroulement du drame
Le jeudi 24 juin 2026, à 20h20, un pan de falaise d’environ 2 000 mètres cubes s’est détaché sous le phare de Biarritz, au niveau de la plage de Bernain. Selon la préfecture des Pyrénées-Atlantiques, trois plongeurs locaux pratiquant l’apnée en pêche sous-marine se trouvaient au pied de la paroi au moment de l’éboulement.
L’un d’eux a pu regagner le rivage sain et sauf, mais en état de choc. Une femme de 33 ans a été retrouvée morte dans l’océan le soir même par les sauveteurs. Son compagnon, un homme de 34 ans, est porté disparu, probablement enseveli sous les débris rocheux. Le troisième plongeur, indemne physiquement, a été pris en charge psychologiquement sur place.
La zone où se trouvaient les apnéistes est normalement interdite d’accès à l’année, en raison de l’instabilité de la falaise. Les causes exactes de l’effondrement n’ont pas encore été déterminées, mais les experts évoquent une combinaison de l’érosion naturelle et des fortes chaleurs récentes.
Mobilisation des secours
Dès l’alerte, un important dispositif a été déployé. La préfecture a activé le centre opérationnel départemental. Le SDIS 64 a mobilisé une quarantaine de sapeurs-pompiers, dont des plongeurs spécialisés et des équipes de secours en milieu périlleux. La gendarmerie nationale et la police nationale (DIPN 64) ont sécurisé le site, avec l’appui d’un hélicoptère pour les recherches aériennes.
Le sous-préfet de Bayonne, Mathieu Duhamel, s’est rendu sur les lieux aux côtés du maire de Biarritz, Serge Blanco, pour coordonner les opérations. Les recherches maritimes et terrestres se sont poursuivies sans discontinuer jusqu’au 26 juin au matin.
Le 26 juin, le SDIS 64 a annoncé l’arrêt des recherches physiques. « En raison des risques persistants de nouvel effondrement constatés durant la nuit, les sauveteurs ne peuvent plus intervenir sur zone en sécurité », a indiqué le service départemental d’incendie et de secours. Des patrouilles de surveillance aérienne et des drones doivent encore survoler le périmètre.
Mesures de sécurité et interdictions
Dès le soir du drame, le maire Serge Blanco a pris un arrêté municipal interdisant l’accès, la baignade et la navigation dans un rayon de 300 mètres autour de la falaise effondrée. La préfecture a également rappelé le caractère dangereux de la zone, déjà frappée d’une interdiction permanente d’accès.
« L’accès à la plage de Bernain et au pied du phare est strictement interdit jusqu’à nouvel ordre », a précisé la préfecture sur son compte X. Les forces de l’ordre effectuent des contrôles réguliers pour faire respecter le périmètre de sécurité. Aucune infiltration n’est tolérée.
Cette situation intervient alors que le département des Pyrénées-Atlantiques connaît un épisode de canicule. La préfecture avait déjà interdit les activités sportives en plein air et en salle non climatisée pour le week-end du 27-28 juin. Les fortes chaleurs accélèrent le dessèchement des sols et peuvent fragiliser les falaises argileuses de la côte basque.
Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques
Biarritz, commune littorale de près de 26 000 habitants, est régulièrement confrontée aux risques d’éboulement sur sa côte rocheuse. Le secteur du phare, classé espace naturel sensible, présente des falaises de flysch friable. En 2022, un pan de falaise s’était déjà effondré à Hendaye au large du château d’Abbadia, heureusement sans victime.
Le département des Pyrénées-Atlantiques a connu plusieurs alertes météorologiques fortes en juin 2026, alternant orages violents et canicule. Les sapeurs-pompiers locaux sont très sollicités. L’éboulement du 24 juin est le plus grave incident de ce type depuis celui de 2019 à Hendaye à la pointe Sainte-Anne, qui avait blessé deux promeneurs.
Les autorités rappellent que l’accès aux falaises instables est interdit toute l’année et que la baignade doit se limiter aux zones surveillées. Un plan de prévention des risques littoraux est en cours d’élaboration à l’échelle de l’agglomération Pays Basque.
Prochaine étape
Les recherches physiques étant suspendues, la priorité est désormais à la sécurisation du site. La préfecture doit évaluer la stabilité résiduelle de la falaise avant d’envisager des fouilles supplémentaires. Aucune date de reprise n’a été communiquée. La famille du disparu a été informée et une cellule psychologique reste ouverte en mairie de Biarritz.
Sources
