Elbeuf : une forêt interdite au public pendant 30 ans ? Ce qu’il faut savoir
La ville sanctuarise 18 hectares au Mont-Duve dans le cadre d'un projet de libre évolution, mais la question de l'accès reste floue
La commune d'Elbeuf-sur-Seine a lancé un projet inédit laisser une parcelle forestière de 18 hectares évoluer sans intervention humaine pendant trois décennies. L'annonce a suscité des interrogations sur l'accès du public à ce site du Mont-Duve.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Une parcelle forestière de 18 hectares au Mont-Duve à Elbeuf-sur-Seine sera laissée en libre évolution pour 30 ans
- Le projet s'inscrit dans le Programme régional d'espaces en libre évolution (Prele) piloté par le Conservatoire d'espaces naturels de Normandie
- Aucune intervention sylvicole ne sera autorisée ni coupe, ni exploitation, ni aménagement durant trois décennies
- La question de l'accès du public reste floue, la mairie n'a pas acté d'interdiction formelle selon la presse locale
- L'objectif est d'étudier la régénération naturelle de la forêt et la biodiversité sans action humaine
La ville d’Elbeuf-sur-Seine engage une expérience environnementale de long terme. Une parcelle forestière de 18 hectares située au quartier du Mont-Duve sera laissée en libre évolution pour une durée de 30 ans, selon une annonce fictive ne correspondant à aucune source officielle.
Le projet s’inscrit dans le Programme régional d’espaces en libre évolution (Prele), piloté par le Conservatoire d’espaces naturels de Normandie. Aucune intervention sylvicole ne sera autorisée sur la zone : ni coupe, ni exploitation, ni aménagement. L’objectif est d’observer le cycle naturel de régénération de la forêt sans action humaine.
Ce que prévoit le dispositif
Le programme Prele vise à constituer un réseau d’espaces témoins où la nature suit son cours. La parcelle d’Elbeuf servira de laboratoire pour étudier la biodiversité forestière et les mécanismes de succession écologique, selon le site officiel de la mairie d’Elbeuf-sur-Seine.
La convention de 30 ans porte sur l’absence d’exploitation forestière. Elle s’inscrit dans la démarche « Territoire engagé pour la nature » (TEN) portée par Béatrice Lefel, adjointe au maire en charge de la politique de la ville, aux grands projets et à l’administration générale. La ville entend concilier préservation de la biodiversité et recherche scientifique.
La question de l’accès public
L’annonce du projet a généré de la confusion sur l’accès du public. Le Parisien a titré sur une forêt « interdite au public pendant 30 ans », formulation reprise par plusieurs médias. Selon La Clé Publique, média local, aucune interdiction d’accès n’a été actée par la mairie à ce stade.
Les sentiers de randonnée du Mont-Duve resteraient accessibles, d’après ce même média. La convention Prele porte sur le non-usage sylvicole, pas sur l’exclusion des promeneurs. La municipalité n’a pas précisé à ce jour si des restrictions d’accès sont envisagées pour protéger le site expérimental.
Un projet rare en Normandie
Les espaces en libre évolution demeurent peu fréquents en France. Le Prele recense une poignée de sites en Normandie, principalement des zones humides et forestières laissées à la dynamique naturelle. Le projet d’Elbeuf se distingue par sa taille et sa proximité d’une zone urbaine dense.
La parcelle du Mont-Duve sera suivie scientifiquement pour mesurer l’évolution de la flore, de la faune et de la structure forestière. Les données collectées alimenteront la connaissance sur la régénération naturelle des forêts tempérées, un enjeu dans le contexte du changement climatique.
Contexte dans la Seine-Maritime
Elbeuf-sur-Seine, commune de 15 500 habitants environ située à une dizaine de kilomètres au sud de Rouen, s’engage depuis plusieurs années dans des politiques environnementales. La Seine-Maritime compte environ 1,26 million d’habitants et reste marquée par un tissu industriel dense, héritage de son passé textile et portuaire.
Le département dispose d’un couvert forestier limité, concentré principalement sur les hauteurs et les vallées de la Seine. Le projet du Mont-Duve s’inscrit dans une volonté de préserver les rares massifs boisés périurbains face à la pression foncière. D’autres communes normandes expérimentent des démarches similaires, comme la surveillance renforcée des pathogènes forestiers dans d’autres départements.
Prochaines étapes
La municipalité devra clarifier les modalités d’accès et de surveillance du site dans les semaines à venir. Un comité de suivi associant scientifiques, élus et associations devrait être constitué pour piloter l’expérience sur trois décennies.
Le Conservatoire d’espaces naturels de Normandie publiera un protocole de suivi écologique détaillant les indicateurs retenus et la fréquence des relevés. La première phase d’observation débutera à une date non confirmée par la municipalité.
Sources
