Équipe de France de basket : Gérald Ayayi remplace Evan Fournier pour les qualifications à la Coupe du monde 2027

Le sélectionneur de l’équipe de France de basket a dû revoir ses plans. Evan Fournier (33 ans, 118 sélections) a annoncé son forfait pour la fenêtre internationale de juillet, selon un communiqué de la Fédération française de basket (FFBB) relayé par L’Équipe. Le joueur d’Olympiakos, qui vient de remporter l’Euroligue et le championnat grec, a invoqué une fatigue physique et psychologique après une saison éprouvante.

Un forfait de poids pour les Bleus

Evan Fournier était un cadre des Bleus depuis plus d’une décennie. Médaillé à six reprises avec la sélection nationale, il avait participé à la campagne de qualification pour la Coupe du monde 2023. Son absence pour les deux premiers matches de qualification du Mondial 2027 - contre la Belgique (3 juillet à Anvers) et la Finlande (6 juillet à Pau) - prive le groupe d’un leader d’expérience.

Selon les informations rapportées par Basket Infos, Fournier a pris cette décision après avoir consulté le staff médical et sportif des Bleus. Il a réaffirmé sa volonté de rester disponible pour les prochaines fenêtres, notamment celle d’août, et de viser les Jeux Olympiques de 2028, précise la FFBB.

Gérald Ayayi, la récompense d’une saison XXL

Pour remplacer Fournier, le sélectionneur a fait appel à Gérald Ayayi, arrière de Cholet Basket. Âgé de 24 ans, le joueur formé à Bourg-en-Bresse sort de la meilleure saison de sa carrière. Élu meilleure progression de Betclic Elite, il a tourné à 14 points, 4 rebonds et 3 passes décisives de moyenne, selon les statistiques compilées par L’Équipe.

La Fédération a officialisé la nouvelle sur X : « Gérald Ayayi avec les Bleus à Pau. L’arrière choletais, meilleure progression de Betclic Elite cette saison, remplace Evan Fournier, forfait. » Le joueur compte quatre sélections et découvrira le groupe pour la première fois depuis la fenêtre de novembre 2024.

Contexte dans le basket français

Ce forfait s’ajoute à une liste déjà longue d’absences pour cette fenêtre de juillet. Les Bleus sont privés de Victor Wembanyama (repos programmé par les Spurs), de Cordinier et Sarr (blessés ou ménagés). Le groupe qui se réunira dimanche 22 juin à Pau pour un stage de cinq jours sera donc largement remanié.

Malgré ces absences, l’équipe de France reste favorite de sa poule de qualification. Les deux matches à venir - d’abord en Belgique, puis à domicile au Palais des Sports de Pau - doivent permettre aux nouveaux venus comme Ayayi de s’aguerrir dans le système du sélectionneur.

Prochaine étape

Le stage de préparation débute le 22 juin à Pau. Les Bleus s’envoleront ensuite pour Anvers avant de revenir dans le Béarn pour la réception de la Finlande. Evan Fournier, lui, a promis d’être « présent pour les prochains rassemblements avec la même envie de porter le maillot de l’équipe de France », selon le communiqué de la FFBB.