Étonnants Voyageurs : Katia Belkhodja bouleverse Saint-Malo avec « Les Déterrées »

Dimanche 25 mai 2026, Katia Belkhodja a présenté « Les Déterrées » au Café littéraire d’Étonnants Voyageurs à Saint-Malo. Son roman sur la mémoire algérienne et l’exil, primé au Canada, a retenu l’attention du public de la 36e édition du festival.

Une fresque familiale sur quatre générations

« Les Déterrées » retrace l’histoire d’une famille algérienne sur quatre générations, de la colonisation à la décennie noire, jusqu’à l’exil au Québec. La narratrice Rym convoque la mémoire par la métaphore d’une théière de cuivre jamais lavée - image des strates de violence et de silence transmises entre générations, selon la présentation de l’éditeur Mémoire d’encrier.

Le jury du Prix du Gouverneur général 2025 a salué « une fresque foisonnante, un récit titanesque plein de vie, de lumière et d’humour qui exhume les histoires, petites et grandes, des tentatives d’effacement ».

Au Café littéraire, humour et mémoire mêlés

Selon le compte rendu de Rennes Infos Autrement, Katia Belkhodja a « bouleversé avec humour » le public saint-maloin. Elle a évoqué la transmission familiale, la prison coloniale, la guerre civile algérienne et le racisme rencontré au Canada. Elle a aussi cité Kateb Yacine - « ma langue est un butin de guerre » - pour décrire son rapport au français.

Ce Café littéraire du dimanche clôturait un programme chargé : dès le samedi, l’autrice participait à la rencontre « Femmes maudites ? » à la Maison du Québec (15h45), aux côtés de la Nigériane Oyinkan Braithwaite. Elle figurait également dans « Là d’où je viens », avec les autrices Kaouther Adimi et Sabyl Ghoussoub.

Contexte dans l’Ille-et-Vilaine

Étonnants Voyageurs se tient à Saint-Malo depuis 1990. L’association organisatrice a son siège à Rennes. La 36e édition a réuni environ 150 auteurs pour plus de 250 rencontres. La fréquentation habituelle oscille entre 50 000 et 60 000 visiteurs sur trois jours, selon Wikipédia et le site officiel du festival.

Le salon du livre reste en accès gratuit. D’après Ouest-France, le président de l’association Jean-Michel Le Boulanger a indiqué que le festival avait retrouvé l’équilibre financier depuis 2025, largement grâce au soutien de la mairie de Saint-Malo. L’édition 2026 mettait notamment en lumière des voix québécoises et algériennes parmi les invités internationaux - un axe qui a placé Katia Belkhodja au cœur de plusieurs tables rondes.

Pour les amateurs de festival en région, la question du financement des festivals reste un enjeu récurrent dans toute la France.

Un roman déjà reconnu avant Saint-Malo

Née à Alger en 1986, Katia Belkhodja a quitté l’Algérie pour le Québec à neuf ans. Elle enseigne la littérature au collégial à Longueuil. « Les Déterrées » est son troisième roman, après « La peau des doigts » (XYZ, 2008) et « La marchande de sable » (XYZ, 2015), selon Wikipedia et l’éditeur Mémoire d’encrier. Le Prix du Gouverneur général, obtenu en 2025 pour ce livre, est l’une des distinctions littéraires les plus importantes au Canada.

Sa présence à Saint-Malo s’inscrit dans une tournée européenne de promotion ; d’autres dates en France n’ont pas été précisées à ce stade par l’éditeur.