Au musée de Tessé, un peintre sarthois sorti de l’oubli

Beaumont-sur-Sarthe, 14 octobre 1845. Un enfant naît dans ce bourg du nord de la Sarthe. Il mourra soixante-trois ans plus tard, après avoir fréquenté les ateliers parisiens les plus réputés, peint des scènes d’histoire poétiques et illustré affiches et cartons de tapisseries. Son nom : Albert Maignan. Longtemps ignoré, il retrouve aujourd’hui une vitrine au cœur du Mans.

Une rétrospective co-construite avec Amiens

Depuis le 11 avril 2026, le musée de Tessé présente Albert Maignan, un virtuose à la Belle Époque, une exposition co-organisée avec le musée de Picardie à Amiens, selon les informations communiquées par la ville du Mans. La rétrospective avait d’abord été montrée dans la Somme, du 28 juin 2025 au 4 janvier 2026, avant de rejoindre la Sarthe - le département natal du peintre. Ce parcours entre deux musées régionaux souligne l’ambition de remettre Maignan à la place qui lui revient dans l’histoire de l’art français du XIXe siècle.

Formé à Paris auprès de grands maîtres, Maignan s’est spécialisé dans la peinture d’histoire, travaillant à contre-courant des mouvements impressionnistes alors en plein essor, selon le musée de Picardie. Ses œuvres, aux scènes poétiques et souvent allégoriques, frappent par leur technique. L’exposition en révèle les coulisses : esquisses, processus de création, formats variés.

Entrée gratuite, ouverture large

L’accès est gratuit, du mardi au dimanche de 10h à 18h, jusqu’au 27 septembre 2026, selon l’agenda officiel de la mairie du Mans. Un format pensé pour toucher un large public - amateurs d’art, scolaires, familles - autour d’un patrimoine local souvent méconnu.

Ouest-France le notait récemment : Maignan est « tombé aux oubliettes », malgré une carrière dense et une reconnaissance de son vivant. Cette exposition au Tessé constitue, pour l’heure, la tentative la plus structurée de corriger cette amnésie collective. Qu’elle y parvienne durablement, c’est une autre question - mais le musée a jusqu’à la fin septembre pour convaincre.