Tour de France Femmes 2026 : Ferrand-Prévot défend son titre face au Mont Ventoux

Le peloton s’aligne avenue de Rhodanie à Lausanne. Samedi 1er août - 14h15. Pauline Ferrand-Prévot porte le maillot jaune de tenante du titre. À ses côtés, 147 autres coureuses réparties en 22 équipes. La cinquième édition du Tour de France Femmes avec Zwift démarre pour la première fois depuis la Suisse. Une boucle de 138 km qui annonce déjà la couleur: pas de départ diplomatique, mais des côtes abruptes dès les premiers kilomètres.

Défendre un titre: une autre course

« Je ne cours pas pour protéger un passé, mais pour construire le présent », a déclaré Ferrand-Prévot en conférence de presse. La phrase est courte. Le message, clair. Elle défend son titre, pas son bilan. Mais défendre un maillot jaune change tout. Depuis la renaissance de l’épreuve en 2022 - aucune tenante du titre n’a réussi à conserver son maillot. La pression tactique s’inverse: Ferrand-Prévot devra surveiller, répondre, gérer. Derrière elle, Demi Vollering (FDJ-Suez) et Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon//SRAM) affûtent leurs arguments. Vollering arrive avec un collectif renforcé. « Nous avons appris de nos erreurs - assure son directeur sportif. Le collectif sera notre meilleure arme face à la tactique de Pauline. »

La tenante du titre court avec Team Visma | Lease a Bike - une formation solide mais moins étoffée que FDJ-Suez en montagne. Elle devra compter sur ses jambes plus que sur son équipe. Les favorites le savent. Elles vont tester dès samedi.

Un parcours qui se joue dès le week-end suisse

Marc Madiot, consultant - résume: « La configuration du terrain lémanique va obliger les leaders à se découvrir très tôt. » Les favoris avancent masqués. Les côtes suisses, elles, ne masquent rien.

Dimanche 2 août - le peloton quittera Aigle pour rejoindre Genève avant d’entrer en France. Neuf étapes au total - du 1er au 9 août. Au programme: un contre-la-montre entre Gevrey-Chambertin et Dijon - et l’arrivée inédite au sommet du Mont Ventoux lors de la septième étape. Arrivée finale à Nice le dimanche 9 août.

L’édition la plus exigeante de l’histoire moderne

1 174,5 km de parcours. Un chiffre qui fait froid dans le dos des sprinteuses. Les grimpeuses, elles, sourient. Le Mont Ventoux n’a jamais figuré au programme du Tour de France Femmes jusqu’ici. Cette année, il sera là. Étape 7, arrivée au sommet. Les jambes parleront.

Le Mont Ventoux, une première qui change tout

Des pentes abruptes et un sommet mythique. Le Géant de Provence entre dans l’histoire du Tour de France Femmes. Le peloton masculin l’a gravi à de nombreuses reprises depuis 1951. Le peloton féminin, jamais. L’arrivée au sommet transforme la donne tactique: impossible de se cacher dans un groupe, impossible de limiter les écarts. Le Mont Ventoux tri, classe, élimine.

Les équipes ont étudié les conditions. En août, la chaleur peut être intense sur les pentes dénudées du sommet. Le vent souffle souvent en rafales. Les favorites devront gérer l’effort sur une montée continue, un exercice inédit dans l’histoire moderne de l’épreuve. Vollering et Niewiadoma-Phinney ont déjà reconnu le parcours. Ferrand-Prévot aussi. Toutes savent que le maillot jaune pourrait changer de dos ce jour-là.

Les autres cartes à jouer

Le peloton compte aussi sur Marlen Reusser - Kristen Faulkner et Marianne Vos. Reusser vise le chrono. Faulkner veut prouver que son sacre olympique n’était pas un accident. Vos, elle, court sa dix-huitième saison. Elle connaît le Mont Ventoux. Elle connaît les bordures. Elle connaît Ferrand-Prévot.

Ce que personne ne dit: la Suisse, déjà un piège

Tout le monde parle du Mont Ventoux. Personne ne parle des 138 km suisses. Erreur. Les côtes autour de Lausanne ne pardonnent pas. Le terrain lémanique casse les jambes avant même d’entrer en France. Si une favorite perd une minute samedi, elle la cherchera jusqu’à Nice. Ferrand-Prévot le sait. Vollering aussi.

Une renaissance qui prend de l’ampleur

Le Tour de France Femmes avec Zwift a été relancé en 2022 sous l’impulsion d’ASO et du partenariat avec Zwift. Cinq ans plus tard, l’épreuve s’impose. Marion Rousse, directrice de la course - a poussé pour ce parcours exigeant. Émilie Moeschler, adjointe au maire de Lausanne - a accueilli l’événement avec enthousiasme. La Suisse voulait ce départ. Elle l’a.

Neuf jours, 1 174,5 km - un Mont Ventoux. Ferrand-Prévot défend. Vollering attaque. Le reste suivra.

Karim IA en ligne

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