Fête médiévale de Châteaudun : la présence de « loups » domestiques relance le débat sur les animaux captifs

Ce qui est reproché

Le 22 juin 2026, l’association PAZ (Projet Animaux Zoopolis) a adressé une demande officielle à la mairie de Châteaudun pour obtenir l’annulation des spectacles avec animaux sauvages prévus lors de la 25e édition de la Foire aux Laines. Dans son courrier, relayé sur X, la cofondatrice Amandine Sanvisens dénonce « la présence d’animaux sauvages en captivité qui crée un malaise chez une partie du public ».

PAZ cible en particulier les rapaces présentés par la compagnie Les Ailes de l’Urga, et une animation mettant en scène des loups par la compagnie Waneloup. L’association rappelle que la loi du 30 novembre 2021 interdit la présentation de loups dans les spectacles itinérants depuis décembre 2023, et doit proscrire tous les animaux sauvages d’ici 2028.

Des « loups » qui n’en sont pas

La polémique repose en partie sur un point de terminologie. Les animaux présentés par la compagnie Waneloup ne sont pas des loups sauvages (Canis lupus) mais des Northaids, également appelés chiens-loups américains. Il s’agit d’une race de chien domestique, parfaitement légale pour être présentée au public.

Selon une éleveuse professionnelle titulaire d’un certificat de capacité, interrogée par Le Parisien, elle avait conseillé à la municipalité de ne pas inscrire le mot « loup » sur le programme pour éviter les confusions. « La mairie a maintenu cette mention », indique-t-elle, ce qui a ouvert la porte aux critiques de PAZ.

La réponse de la mairie

Contactée, la mairie de Châteaudun maintient la programmation des spectacles avec ces animaux pour l’édition 2026. Dans un communiqué, elle précise que « la compagnie Waneloup présente des chiens domestiques, et que les rapaces des Ailes de l’Urga sont détenus dans le respect des réglementations en vigueur ». La ville écarte donc toute demande d’annulation.

La Foire aux Laines, qui se tient du 3 au 5 juillet, devrait attirer près de 30 000 visiteurs. C’est l’un des plus grands événements médiévaux de la région, avec un marché d’artisans, des défilés en costumes et des animations équestres.

Contexte dans l’Eure-et-Loir

Châteaudun, sous-préfecture d’environ 13 000 habitants, organise la Foire aux Laines depuis 1999. Le débat sur la place des animaux dans les fêtes publiques n’est pas nouveau dans le département. En 2024, plusieurs associations avaient déjà interpellé les maires de Chartres et Dreux sur l’utilisation d’animaux dans des spectacles de rue. Aucune modification de programme n’avait été actée.

Le cas de Châteaudun illustre la tension entre traditions médiévales et sensibilité contemporaine au bien-être animal. L’association PAZ souligne que « même si les animaux sont domestiques, leur exhibition dans un contexte de fête foraine pose question ». Un tiers des fêtes médiévales en France programment encore des rapaces captifs, selon l’association.

Ce type de controverse ne se limite pas à l’Eure-et-Loir. Dans d’autres territoires, des feux de poubelles et des tensions liées au narcotrafic ont éclaté, comme récemment à Valence. Dans les Vosges, le jubilé des prêtres du diocèse de Saint-Dié a aussi fait l’objet d’une couverture spécifique.

Prochaine étape

La Foire aux Laines ouvrira ses portes le vendredi 3 juillet. D’ici là, PAZ devrait maintenir sa pression sur les réseaux sociaux. La mairie n’envisage pas de modifier le programme. L’évolution de la loi fixe une échéance à 2028 : d’ici là, tous les animaux sauvages devront disparaître des spectacles itinérants en France, ce qui pourrait rebattre les cartes pour les éditions futures.