Finale du Top 14 : Toulouse – Montpellier, le retour salvateur de Donovan Taofifenua

La finale du Top 14 opposera le Stade Toulousain au Montpellier Hérault Rugby, samedi 27 juin au Stade de France. Si les Toulousains ont dominé le Racing 92 (71-17) en demi-finale, les Héraultais ont dû batailler pour écarter le Stade Français (25-15) au Vélodrome de Marseille. Un match marqué par le geste défensif de l’ailier montpelliérain Donovan Taofifenua.

Le sauvetage qui a tout changé

À la 66e minute, alors que le Stade Français poussait pour recoller au score, l’ailier Joe Marchant filait seul vers l’en-but. C’est alors que Donovan Taofifenua, parti de l’autre côté du terrain, a réalisé un sprint de près de 60 mètres pour venir plaquer le Parisien et l’empêcher d’aplatir. Après une longue consultation de l’assistance vidéo par l’arbitre Ludovic Cayre, l’essai a été refusé, scellant définitivement la qualification montpelliéraine.

Taofifenua, la renaissance d’un joueur au mental d’acier

Arrivé du Racing 92 à l’été 2025 pour un contrat de trois saisons, Donovan Taofifenua a connu une saison régulière compliquée, marquée par les blessures et des difficultés d’adaptation. Comme le souligne Midi Libre, le joueur de 27 ans, souvent critiqué pour sa méforme, a su renaître au sein du MHR grâce à un « mental de fou ». Son retour décisif en demi-finale illustre ce renouveau.

Le directeur du rugby montpelliérain, Bernard Laporte, a rappelé que le club luttait pour son maintien en Pro D2 il y a seulement deux ans. La présence du MHR en finale est donc une performance rare, et Taofifenua en est l’un des symboles.

Contexte dans l’Hérault

Le Montpellier Hérault Rugby, club professionnel basé à Montpellier, évolue en Top 14 depuis 2003. Après un exercice 2024-2025 difficile, le club a su rebondir sous la houlette de Bernard Laporte. La ville de Montpellier, 6e commune de France, est un bastion du rugby méridional. Cette finale inédite face à Toulouse - deux clubs historiques - ravive la rivalité régionale entre l’Hérault et la Haute-Garonne. Selon la Ligue Nationale de Rugby, c’est la deuxième fois que ces deux équipes se rencontrent en finale du Top 14.

Prochaine étape : la finale au Stade de France

Samedi prochain, les deux formations s’affronteront au Stade de France. Pour Montpellier, l’enjeu est immense : décrocher un deuxième bouclier de Brennus après celui de 2022. Toulouse, de son côté, vise un 23e titre national. Le match s’annonce serré, mais la confiance est au rendez-vous du côté héraultais, galvanisé par l’exploit défensif de Taofifenua.