France-Irak : le XI de départ avec Barcola, Koné et Digne, les Bleus qualifiés pour les 8es

Une composition remaniée pour faire le break

Sans surprise, Didier Deschamps n’a pas reconduit le même onze que face au Sénégal (2-1). Pour ce deuxième match de poule, le sélectionneur voulait verrouiller la qualification dès ce mardi 23 juin. Il a donc procédé à trois changements, officialisés dans la soirée : Bradley Barcola, Manu Koné et Lucas Digne font leur entrée dans le XI de départ. Comme le rapporte BFM TV, le technicien a choisi de laisser Aurélien Tchouaméni sur le banc, tandis que Théo Hernandez et Kingsley Coman cèdent leur place.

Le milieu de terrain de l’AS Rome Manu Koné a été chargé d’épauler Adrien Rabiot dans l’entrejeu, selon Football Italia. Une titularisation qui a fait débat, mais que le staff justifiait par la nécessité de densifier le milieu face à une équipe irakienne accrocheuse. La défense a également été remaniée avec l’apport de Lucas Digne, plus expérimenté, pour verrouiller le couloir gauche.

Un match maîtrisé malgré l’orage

Dès l’entame, les Bleus imposent leur rythme. Kylian Mbappé ouvre le score à la 14e minute d’une frappe croisée (1-0). La France domine, mais la première mi-temps est hachée. À la pause, une nouvelle tombe : de violents orages s’abattent sur la Pennsylvanie. Comme le relate L’Équipe, la rencontre est interrompue et retardée de plus de deux heures. Un coup de tonnerre météorologique qui n’a pas coupé l’élan des hommes de Deschamps.

Au retour sur la pelouse, Mbappé enfonce le clou d’une tête plongeante (54e, 2-0), avant qu’Ousmane Dembélé ne scelle le succès d’un enchaîné plein d’aisance (66e, 3-0). Le score ne bougera plus. « C’est un match sérieux, avec une grosse maîtrise collective », a commenté un membre du staff, cité par Sky Sports. Un peu comme Pogacar qui plie déjà le Tour, les Bleus ont fait le job sans trembler.

Les trois changements gagnants de Deschamps

En titularisant Barcola, Koné et Digne, le sélectionneur a injecté de la fraîcheur et de la polyvalence. Bradley Barcola a apporté sa percussion sur l’aile gauche, Manu Koné a stabilisé le milieu, et Lucas Digne a offert des centres précis. Le turn-over a fonctionné : les entrants ont tous été impliqués dans les bonnes phases de jeu. À l’image de Paul Seixas chez Decathlon CMA CGM, Deschamps a su gérer son effectif pour viser les sommets.

Contexte en France

Ce succès confirme la dynamique des champions du monde 2018, toujours invaincus dans le tournoi. À Clairefontaine, la satisfaction est de mise : les Bleus évitent un possible piège face à une équipe d’Irak qui avait déjà perdu 4-1 contre la Norvège. La France rejoint donc les seizièmes de finale, une étape obligée avant les matchs couperets. Pour les supporters français, l’espoir d’un doublé Coupe du monde (après 2018) renaît, d’autant que le groupe semble homogène et que le coach a trouvé la bonne carburation.

Prochaine étape : le dernier match de poule face à la Norvège, où les Bleus pourraient faire tourner. Mais l’essentiel est déjà acquis : la France est en phase finale et peut désormais préparer sereinement la suite.