France-Paraguay : les Bleus s’imposent dans la douleur, la polémique enfle

Une victoire au forceps

Il aura fallu attendre la 69e minute pour voir les filets paraguayens trembler. Désiré Doué, entré en cours de jeu, obtient un penalty après intervention de la VAR. Kylian Mbappé transforme d’une frappe croisée et libère tout un peuple. Les Bleus s’imposent 1-0 et rejoignent les quarts de finale, où les attend le Maroc le 9 juillet à Boston.

Mais le chemin fut tortueux. La formation de Didier Deschamps, pourtant favorite, a buté sur un bloc paraguayen ultra-dense et une agressivité rarement vue à ce niveau. « Ils ont utilisé tous les ressorts possibles, avec une extrême agressivité », a regretté le sélectionneur en conférence de presse. Un constat partagé par de nombreux observateurs.

« J’aurais peut-être envoyé quelqu’un à l’hôpital »

L’ancien gardien international anglais Joe Hart, consultant pour la BBC, n’a pas mâché ses mots : « C’est une honte absolue. L’attitude des Paraguayens était totalement inacceptable. » Un sentiment largement partagé sur les réseaux sociaux, où les images de tacles appuyés et de coups anonymes ont choqué.

Zlatan Ibrahimovic, consultant pour FOX Sports, a lui aussi réagi avec sa verve habituelle : « Moi, j’aurais peut-être envoyé quelqu’un à l’hôpital. Mais les Français ont montré une maîtrise exceptionnelle. » Une manière de souligner le sang-froid des Bleus face aux provocations.

Avant même le coup d’envoi, la polémique était née des déclarations de José Luis Chilavert, légende du football paraguayen, qui avait qualifié l’équipe de France de « sélection d’Afrique » sur une radio locale. Des propos racistes qui ont indigné et ont ajouté une tension supplémentaire au rendez-vous.

Dans cette ambiance survoltée, la défense française a tenu bon. William Saliba, auteur d’une prestation XXL (7/10 dans L’Équipe), a enregistré son troisième clean sheet du tournoi. « On a montré qu’on était costauds derrière », a sobrement commenté le défenseur d’Arsenal après la rencontre.

Contexte dans la Sarthe

Dans les bars et fan zones du Mans, de La Flèche ou de Sablé-sur-Sarthe, les supporters ont vécu ce match avec intensité. Si l’ambiance était à la fête au coup de sifflet final, beaucoup ont regretté le manque de fair-play paraguayen. « C’est la Coupe du monde, pas un combat de rue », lâchait un habitué du Café de la Gare au Mans, cité par nos confrères du Maine Libre. Le département, qui compte plus de 25 000 licenciés de football (source : Ligue de football des Pays de la Loire), a vibré pour ses Bleus.

Le prochain défi : le Maroc

Place désormais au quart de finale face au Maroc, prévu le 9 juillet au Gillette Stadium de Boston. Un choc qui promet d’être tout aussi disputé, les Lions de l’Atlas ayant montré une solidité défensive impressionnante depuis le début du Mondial. « Face au Maroc on va voir du foot au moins », a ironisé un internaute sur X, résumant l’espoir d’un match plus ouvert.

La France devra encore hausser son niveau de jeu pour espérer poursuivre l’aventure. Didier Deschamps pourra compter sur un groupe soudé, mais aussi sur une défense de fer qui n’a encaissé qu’un seul but dans le tournoi (contre la Norvège). Les choix tactiques du sélectionneur et la gestion des émotions seront déterminants.

En attendant, les Bleus sont en quarts. Tout reste possible.