France U20 : onze changements, premières capes pour Price et Keletaona face à l’Espagne
Pour affronter l'Espagne jeudi, Cédric Laborde opère un large turnover. Zak Price et Luka Keletaona honoreront leur première sélection. Timéo Frier, blessé, remplacé.
À trois jours de leur deuxième match de poule du Mondial U20 en Géorgie, les Bleuets voient leur effectif chamboulé. Onze changements, deux premières et un forfait la revue d'effectif de Cédric Laborde.
L’essentiel
- 11 changements : le XV de France U20 affronte l’Espagne avec une équipe largement remaniée.
- Premières capes : le Rochelais Zak Price et le Toulonnais Luka Keletaona débutent en Bleuets.
- Forfait : le Clermontois Timéo Frier, blessé à la main, est remplacé par Adrien Drault.
- Enjeu : après la démonstration face aux Fidji (45-15), les Bleuets visent un nouveau succès bonifié avant le choc face à l’Australie.
Coup de tonnerre dans le groupe France U20. Pour leur deuxième match de poule du Championnat du monde en 2024 en Géorgie, les Bleuets présentent un XV de départ méconnaissable. Le sélectionneur Cédric Laborde a effectué onze changements par rapport à l’équipe victorieuse des Fidji (45-15) le 27 juin dernier. Seuls trois titulaires conservent leur place : le capitaine pilier Lucas Andjisseramatchi, le troisième ligne Raphaël Audebert et le centre Diego Mascarenc.
Un turnover assumé pour préparer l’Australie
Ce large turnover n’est pas un hasard. Avec un calendrier serré - trois matches de poule en dix jours - Laborde doit gérer les temps de jeu. Surtout, le véritable test attend les Bleuets le 7 juillet face à l’Australie, qui a écrasé l’Espagne 90-22 en ouverture. « On veut donner du rythme à tout le groupe et aborder le choc contre les Wallabies avec des joueurs frais », glisse-t-on dans l’encadrement.
Zak Price et Luka Keletaona : les deux nouveautés
Deux joueurs fêtent une première sous le maillot tricolore. Le pilier du Stade Rochelais Zak Price (19 ans) honorera sa toute première sélection chez les Bleuets. Formé à La Rochelle, il incarne la relève charentaise. De son côté, le demi d’ouverture toulonnais Luka Keletaona connaîtra sa première titularisation en U20. Un choix fort de Laborde pour animer la ligne de trois-quarts.
Ces deux premières capes s’inscrivent dans une politique de rajeunissement et de détection. Le département de la Charente-Maritime suit avec attention les débuts de Price, comme récemment pour un autre jeune pilier U20 en partance pour Castres.
Timéo Frier forfait, Adrien Drault le remplace
Seule ombre au tableau : la blessure du centre clermontois Timéo Frier. Touché à la main lors du premier match, il est contraint de déclarer forfait. Le staff a fait appel au Bordelais Adrien Drault pour le remplacer dans le groupe. Drault, qui n’a pas encore joué dans le Mondial, aura une carte à jouer.
Contexte dans la Charente-Maritime
Le Stade Rochelais, club phare du département, fournit régulièrement des joueurs aux sélections de jeunes. Avec la première cape de Zak Price, c’est tout un territoire qui vibre pour ses espoirs. La Rochelle, qui a vu éclore des talents comme Grégory Alldritt, continue d’alimenter le réservoir tricolore. Dans le département, le rugby U20 est suivi de près, comme en témoigne notre précédent article sur les changements dans l’équipe.
Un enjeu bonifié avant le choc australien
Jeudi 2 juillet à Koutaïssi (coup d’envoi à 11h, France, sur la chaîne L’Équipe), les Bleuets doivent empocher le bonus offensif face à l’Espagne, balayée par l’Australie. Un succès bonifié les mettrait dans les meilleures dispositions avant la finale de poule contre les Wallabies. La revue d’effectif de Laborde est une carte maîtresse pour tenir la distance.
Sources
