François Rivière, maire de Seissan et capitaine-lieutenant des Mousquetaires d’Armagnac, est mort

François Rivière, maire de Seissan depuis 21 ans et capitaine-lieutenant de la Compagnie des Mousquetaires d’Armagnac, est décédé le 20 mai 2026 à 73 ans. Hospitalisé à Toulouse la semaine précédente, il est mort des suites d’une embolie pulmonaire. Le Gers perd une figure engagée pour son développement économique et culturel.

Un décès brutal, deux mois après une réélection

François Rivière avait été réélu maire de Seissan le 15 mars 2026, recueillant 62 % des voix pour entamer un quatrième mandat consécutif. Il dirigeait cette commune du Gers depuis 2005, soit 21 ans. Sa mort, survenue moins de deux mois après ce scrutin, a pris de court l’ensemble des élus et habitants du département. Selon La Dépêche du Midi et actu.fr, il avait été hospitalisé à Toulouse la semaine précédant son décès. Son état s’est aggravé jusqu’au 20 mai.

Un parcours entre engagement local et rayonnement culturel

Né avec une formation en génie électrique (DUT), François Rivière avait exercé comme moniteur de ski et comme sapeur-pompier volontaire avant de se tourner vers la vie publique locale. Père de deux filles, il avait également présidé la communauté de communes Val de Gers, selon Hit Radio et actu.fr.

Sa passion pour l’Armagnac et le patrimoine gersois l’avait conduit à prendre la tête de la Compagnie des Mousquetaires d’Armagnac, confrérie à portée internationale. Début mai 2026, il avait procédé à l’adoubement du musicien Goran Bregovic lors du festival Welcome in Tziganie organisé à Seissan, selon La Dépêche du Midi. Une de ses dernières apparitions publiques.

Projets économiques et environnementaux pour le Gers

Sur le plan territorial, François Rivière portait plusieurs dossiers structurants. Parmi eux : la réhabilitation du Paléosite de Sansan, site paléontologique du Gers, l’aménagement de pistes cyclables et de chemins pédestres, et la création du Parc naturel régional d’Astarac, dont il présidait l’instance, selon La Dépêche du Midi et Le Journal du Gers. Ces projets visaient à renforcer l’attractivité économique et touristique d’un territoire rural. En 2024, ses engagements lui avaient valu une reconnaissance nationale : il avait été fait chevalier de l’Ordre national du Mérite le 26 juillet 2024, distinction remise en préfecture par le préfet du Gers Laurent Carrié.

Ce type de trajectoire d’élu rural - ancré dans le territoire, multipliant les casquettes intercommunales et culturelles - est caractéristique du Gers, où le maillage associatif et institutionnel repose souvent sur quelques figures locales durables. Les élections municipales partielles qui se profilent ailleurs en France rappellent à quel point la disparition soudaine d’un maire en exercice crée un vide difficile à combler.

Contexte dans le Gers

Le Gers est un département rural d’Occitanie d’environ 190 000 habitants, dont Auch est la préfecture. Seissan est une commune de moins de 2 000 habitants, dans le canton de Savès. La vie politique locale y repose largement sur des figures d’élus de long terme, impliqués à la fois dans les intercommunalités, les associations et les institutions culturelles. La Compagnie des Mousquetaires d’Armagnac, dont François Rivière était capitaine-lieutenant, constitue l’un des vecteurs d’image du département à l’international, notamment dans le domaine de la gastronomie et du tourisme. Sa disparition laisse une vacance à la tête d’une commune qui avait récemment renouvelé sa confiance à son maire avec une large majorité.

Les hommages des élus

Le député du Gers Jean-René Cazeneuve a été parmi les premiers à réagir. « C’est avec une profonde tristesse que j’apprends le décès brutal de mon ami François Rivière, maire de Seissan et président du Parc naturel régional d’Astarac. François était un homme d’exception », a-t-il déclaré, cité par Le Journal du Gers.

Le président du Conseil départemental Philippe Dupouy a exprimé « stupeur et émotion ». « Sa large réélection pour un quatrième mandat à la mairie de Seissan témoignait de l’estime et de la confiance que lui portaient ses concitoyens », a-t-il ajouté, selon Le Journal du Gers. Des réactions similaires ont circulé sur les réseaux sociaux locaux dès l’annonce du décès le 20 mai. Les anciens sapeurs-pompiers volontaires du Gers, dont il avait fait partie, sont également touchés par cette nouvelle. La question du remplacement à la tête de la commune et de la présidence du Parc naturel régional d’Astarac reste à ce stade sans réponse officielle.