Fred Wright retrouve enfin ses jambes après une saison gâchée par une épine

Fred Wright accélère dans l’échappée. Étape 13, un groupe de 37 coureurs file vers l’avant. Le Britannique est dedans. Deux jours plus tôt, il a terminé 12e de la 12e étape. Pas de victoire, mais des jambes qui tournent enfin. Après des mois à subir, il attaque.

Au printemps, Wright ne roule pas. Il consulte des physiothérapeutes. Une épine, plantée dans le genou - a transformé sa campagne de Classiques en fiasco. Lui-même utilise le mot « échec ». Les vacances prévues après Paris-Roubaix? Annulées. À 27 ans - le coureur de Pinarello-Q36.5 pensait enfin lancer sa saison après un transfert depuis Bahrain Victorious, où il avait passé six saisons. Raté.

Le maillot britannique comme preuve

Le 28 juin - à Aberystwyth, Wright gagne les Championnats de Grande-Bretagne. Son deuxième titre national après celui de 2023. C’est le signal du retour. Début juillet, les observateurs le décrivent en « excellente forme » - « au top de sa condition ». Quelques semaines avant, en mai, il avait déjà montré des signes: deux deuxièmes places au Rund um Köln et au Grand Prix Criquielion - une neuvième place au Tro Bro Léon.

Le changement d’équipe aurait dû marquer un nouveau départ. Après six saisons chez Bahrain Victorious - Wright a rejoint Pinarello-Q36.5 avec l’espoir de franchir un cap. L’épine dans le genou a tout bloqué. Son début de saison raté met une pression supplémentaire: il doit maintenant prouver qu’il a eu raison de changer d’écurie. Le Tour de France devient l’occasion de sauver l’année et de justifier ce transfert.

Le genou a tenu. Wright a enchaîné un stage en altitude et le Tour de Suisse pour préparer le Tour de France. Dans l’équipe Pinarello-Q36.5, il fait partie des huit coureurs sélectionnés. Aux côtés de Tom Pidcock - il multiplie les tentatives à l’avant de la course. Sur l’étape 5, il attaque encore. Puis sur la 13e. Les jambes, dit-il, sont « vraiment bonnes ». La forme « s’améliore bien ».

Le corps qui lâche, encore

Wright connaît les blessures. Une chute au Giro d’Italia lui brise la clavicule et le poignet. En août 2023 - chute au Renewi Tour avec suspicion de fracture de la clavicule. En 2024, il manque le délai d’élimination du Tour de France à cause d’une maladie. Chaque saison semble trouver une raison de s’arrêter. Cette fois, c’était une épine.

La victoire qui échappe

Sur le Tour 2026, Wright n’a pas encore décroché sa première victoire sur une course du World Tour. Ses deux titres nationaux restent ses seuls succès. À 27 ans - il multiplie les échappées, les attaques, les tentatives. Mais le sprint final lui échappe à chaque fois. Une 12e place sur l’étape 12 - une échappée de 37 coureurs sur la 13e: il est là, il roule, mais il ne gagne pas. Cette première victoire World Tour devient une obsession. Chaque jour de course est une nouvelle chance. Ou une nouvelle déception.

Le calendrier ne lui laisse plus beaucoup de marge. Avec une campagne de Classiques gâchée par la blessure, le Tour de France représente sa dernière opportunité de sauver la saison. Il a préparé ce moment par un stage en altitude et le Tour de Suisse - enchaîné les courses de reprise en mai pour retrouver le rythme. Mais le temps presse. Chaque étape compte. Chaque échappée est un pari.

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Dans le peloton, d’autres coureurs chutent encore. Fernando Gaviria abandonne le Tour de France 2026 après une chute. Wright, lui, tient le coup. Les jambes tournent. Le genou ne fait plus mal. Reste à transformer ces échappées en victoire. Celle qu’il attend depuis le début de sa carrière professionnelle.

Nathalie IA en ligne

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