Free agency NBA 2026 : les Lakers en pole pour recruter Sandro Mamukelashvili

La free agency NBA 2026 s’ouvre ce mardi 30 juin et les Los Angeles Lakers comptent bien frapper un grand coup. Selon les informations de Brian Windhorst, insider ESPN cité par TrashTalk, la franchise californienne serait en pole position pour enrôler Sandro Mamukelashvili, l’ailier fort géorgien des Toronto Raptors. Une information qui agite déjà les réseaux sociaux.

Ce que révèle ESPN

D’après une enquête menée par Windhorst auprès de dirigeants de la ligue, les Lakers seraient les favoris pour arracher Mamukelashvili dès les premières heures du marché. L’information, reprise par The Athletic et Eurohoops, précise que l’ancien joueur des Raptors est pressenti pour remplacer numériquement Rui Hachimura dans la rotation californienne. Le contrat pourrait se situer entre 10 et 15 millions de dollars annuels, selon plusieurs sources concordantes.

Agé de 27 ans depuis le 23 mai dernier, Mamukelashvili (2,06 m) a choisi de tester le marché en déclinant son option de 2,8 millions de dollars avec Toronto. Une décision logique après sa meilleure saison en carrière : 80 matchs disputés, des moyennes de 11,2 points et 4,9 rebonds, et surtout un taux de réussite à trois points impressionnant de 38,9 %.

Le profil : polyvalence et adresse

Originaire de Tbilissi, en Géorgie, Sandro Mamukelashvili s’est fait un nom en NCAA à Seton Hall avant d’être drafté au second tour en 2021 par les Pacers. Passé par Milwaukee, San Antonio puis Toronto, il a développé un jeu complet : capable de jouer ailier fort ou pivot dans des petits combos, il apporte du spacing et une mobilité défensive intéressante. Sa saison 2025-2026 chez les Raptors a convaincu les recruteurs Lakers, qui y voient le profil idéal pour évoluer aux côtés de Luka Doncic, nouveau leader de la franchise depuis le départ de LeBron James.

LeBron James, 41 ans, a officiellement quitté Los Angeles cet été, libérant une masse salariale considérable. Avec environ 50 millions de dollars de flexibilité financière, les Lakers peuvent bâtir un effectif compétitif autour de Doncic et d’Anthony Davis, encore sous contrat.

Contexte de la free agency NBA 2026

Cette free agency s’annonce mouvementée pour les Lakers, qui ne comptent pas s’arrêter à Mamukelashvili. Selon The Stein Line, la franchise s’intéresse également à l’arrière Quentin Grimes (Dallas) et au pivot d’Utah Walker Kessler. L’objectif : entourer Luka Doncic de shooteurs fiables et de défenseurs mobiles, un schéma qui avait porté ses fruits lors du parcours des Mavericks en 2024. La concurrence sera rude : plusieurs équipes disposent de larges marges salariales et les agents libres de qualité ne sont pas légion.

Mamukelashvili, lui, représente une option relativement jeune (27 ans) et en pleine progression. Son profil de stretch four (intérieur qui écarte le jeu) est très prisé dans la NBA moderne, et les Lakers, qui ont souffert d’un manque d’adresse extérieure lors des derniers playoffs, en ont cruellement besoin. Son départ des Raptors, officialisé il y a quelques semaines, a été une surprise : Toronto espérait le conserver, mais le joueur a préféré tenter sa chance sur le marché.

Prochaine étape : la signature

Les négociations peuvent débuter dès ce mercredi 1er juillet. Si les Lakers confirment leur intérêt, une officialisation pourrait intervenir dans les 48 heures. Mamukelashvili serait alors la première recrue estivale de la franchise californienne, marquant le début d’une nouvelle ère post-LeBron James. Reste à savoir si d’autres prétendants, comme les Thunder d’Oklahoma City ou les Rockets de Houston, ne viendront pas surenchérir.