Gironde : alerte baïnes élevée les 21 et 22 mai, la préfète appelle à la vigilance

La préfecture de la Gironde a émis une alerte officielle le 20 mai 2026 : les journées du jeudi 21 et du vendredi 22 mai sont classées à risque élevé pour les courants de baïnes. Sophie Brocas, préfète de la région Nouvelle-Aquitaine, appelle les baigneurs à la plus grande vigilance.

Deux jours à risque sur le littoral

Le communiqué signé par Sophie Brocas, préfète de la région Nouvelle-Aquitaine et préfète de la Gironde, est sans ambiguïté : les courants de baïnes seront « particulièrement forts » ce jeudi et ce vendredi et « pourraient facilement entraîner les nageurs vers le large ». La préfecture rappelle que chaque année, des nageurs sont emportés et se noient sur ce littoral.

L’alerte ne se limite pas à la Gironde. Selon France 3 Régions, les départements des Landes et des Pyrénées-Atlantiques sont concernés pour les mêmes journées, ce qui en fait une alerte à l’échelle du littoral aquitain dans son ensemble.

Ce que sont les baïnes

Les baïnes sont des fosses creusées dans le sable par la houle, à proximité immédiate du rivage. Elles se remplissent à marée montante, puis se vident brusquement par un chenal latéral en direction du large. Le courant généré peut dépasser deux mètres par seconde - suffisant pour emporter un adulte en quelques secondes, même en eau peu profonde.

Le phénomène est propre aux plages de sable fin à forte houle, caractéristiques de l’Atlantique. Les baïnes sont invisibles depuis le rivage et leur position varie d’une marée à l’autre, ce qui en fait un danger difficile à anticiper sans surveillance spécialisée.

Les conseils de la préfecture

La préfecture liste plusieurs consignes dans son communiqué. Surveiller les enfants en permanence. Ne pas se baigner en cas de fatigue, de maladie ou de traitement médicamenteux. Prévenir un proche avant d’entrer dans l’eau. Éviter l’alcool avant et pendant la baignade. En cas d’accident, appeler immédiatement le 112.

La préfecture dispose par ailleurs d’une page dédiée aux conseils de baignade sécurisée sur son site, régulièrement mise à jour en période estivale. Les plages surveillées offrent une garantie supplémentaire, mais les postes de secours ne sont généralement pas encore ouverts en mai hors des week-ends.

Contexte dans la Gironde

Le littoral girondin s’étend sur près de 130 kilomètres entre la pointe de Grave et le bassin d’Arcachon, de Lacanau à Biscarrosse. Il concentre chaque été plusieurs millions de visiteurs, dont une large part de non-résidents peu familiers des spécificités de l’Atlantique. Les noyades liées aux baïnes constituent un risque récurrent, documenté chaque saison par la préfecture maritime de l’Atlantique.

En 2023, le bilan a été particulièrement lourd : 14 morts sur la côte atlantique dus aux baïnes, selon la préfecture maritime de l’Atlantique, relayé par Le Figaro. Ce chiffre couvre l’ensemble du littoral aquitain, de la Vendée aux Pyrénées-Atlantiques. Des incidents ont notamment eu lieu à Lacanau, l’une des plages girondines les plus fréquentées.

La préfecture émet ce type d’alerte à risque élevé plusieurs fois par saison, généralement en lien avec des conditions météorologiques - forte houle, vent de secteur ouest - qui amplifient les courants de vidange des fosses. La gestion des risques sur le territoire girondin mobilise régulièrement les services de l’État en période printanière et estivale.

Un phénomène saisonnier aux conséquences graves

Les alertes baïnes interviennent classiquement dès le printemps, quand les premières chaleurs attirent les baigneurs avant l’ouverture officielle des postes de secours. Les week-ends de mai et juin concentrent une part significative des accidents, selon les bilans annuels de la sécurité civile. Le risque est d’autant plus élevé que les plages ne sont pas encore intégralement surveillées.

La période de l’alerte - un jeudi et un vendredi - correspond à des journées de semaine où la fréquentation reste importante mais où les moyens de secours sont réduits par rapport au week-end. Les températures annoncées en hausse sur la région, selon Actu.fr, pourraient renforcer l’attractivité des plages ces deux jours.

Pour les risques liés aux interventions en milieu côtier, les services spécialisés de l’État interviennent régulièrement sur le littoral atlantique pour traiter des dangers sous-marins d’une autre nature, illustrant la densité des risques propres aux plages françaises.

La préfecture n’a pas précisé si l’alerte serait prolongée au-delà du 22 mai. Une mise à jour est attendue selon l’évolution des conditions météo-marines du week-end.