Hautes-Alpes : l’église Saint-Martin rouvre après 40 ans
Fermée depuis 1986, l'église de Villar-d'Arène retrouve ses portes ouvertes le 12 juillet 2026 après un chantier lancé en 2017
L'église Saint-Martin de Villar-d'Arène, dans les Hautes-Alpes, rouvre ce 12 juillet 2026 après quarante ans de fermeture. Une messe présidée par l'évêque de Gap-Embrun marque la première étape d'une réouverture en trois temps.
L’essentiel
- Réouverture : l’église Saint-Martin de Villar-d’Arène (Hautes-Alpes) rouvre au culte le 12 juillet 2026, après une fermeture depuis 1986.
- Chantier : le projet de restauration a été initié en 2016, à la suite d’études de sauvegarde lancées en 2016.
- Financement : l’édifice a reçu 71 000 € via la Mission Patrimoine du Loto du patrimoine, puis le prix Sésame de la Fondation du patrimoine en avril 2023, doté de 20 000 €.
- Trois étapes : inauguration religieuse le 12 juillet, culturelle le 18 juillet avec un concert, civile le 19 septembre 2026.
Quarante ans que les portes de l’église Saint-Martin, à Villar-d’Arène, étaient restées closes. Ce 12 juillet 2026, l’édifice rouvre au culte. Une messe de réouverture est célébrée par Mgr Xavier Malle, évêque de Gap-Embrun, concélébrée avec l’abbé Jean-Pierre Mollon, selon le diocèse de Gap-Embrun.
Le sujet a circulé sur les réseaux la veille de l’événement. Le compte média Cath.ch a relayé l’annonce :
Une fermeture qui remonte à 1986
Construite entre 1866 et 1870 en tuf calcaire doré du Lautaret, l’église arbore un style inspiré du néogothique et du roman lombard, précise le diocèse de Gap-Embrun. Fermée depuis 1986, elle avait fini par se dégrader au point de menacer sa conservation. C’est ce constat qui a poussé les acteurs locaux à agir, une décennie plus tard.
Un chantier lancé en 2017
Le projet de restauration a été initié en 2017, à la suite d’études de sauvegarde lancées dès 2016, selon la Fondation du patrimoine. L’association Les Amis de l’Église Saint-Martin, présidée par Marie-Anne Martin et active depuis 1995, a mobilisé fonds et acteurs locaux pour faire avancer le dossier. Le financement s’est construit sur plusieurs sources : 71 000 € obtenus via la Mission Patrimoine du Loto du patrimoine, puis le prix Sésame de la Fondation du patrimoine, décerné en avril 2023 et doté de 20 000 €.
Trois temps pour une réouverture
La réouverture ne se joue pas en une seule journée. Elle se décline en trois étapes distinctes, selon Les Amis de l’Église Saint-Martin de Villar-d’Arène : l’inauguration religieuse du 12 juillet 2026, suivie d’une inauguration culturelle le 18 juillet avec un concert de l’Ensemble instrumental classique Emmanuel Chabrier, annoncé par le département des Hautes-Alpes. Une inauguration civile est ensuite prévue le 19 septembre 2026, qui coïncidera avec les Journées européennes du patrimoine.
Contexte dans les Hautes-Alpes
Le département des Hautes-Alpes compte un patrimoine religieux rural dense, souvent fragile face au dépeuplement des vallées de montagne. La Fondation du patrimoine y intervient régulièrement pour soutenir la sauvegarde d’édifices menacés par l’abandon ou le manque d’entretien, comme elle l’a fait pour Villar-d’Arène. Le recours au Loto du patrimoine, mécanisme national de financement dédié aux monuments en péril, illustre la difficulté pour de petites communes de montagne à porter seules ce type de chantier sur leurs fonds propres.
Prochaine étape
Après la messe du 12 juillet, la commune enchaîne avec le concert du 18 juillet, puis l’inauguration civile fixée au 19 septembre 2026, en marge des Journées du patrimoine.
Sources
