Hockey : Matt O’Connor quitte les Ducs d’Angers après sa commotion

Les Ducs d’Angers ont officialisé le départ de Matt O’Connor pour la saison 2026-2027. Le gardien canadien souffre toujours de séquelles d’une commotion cérébrale subie en novembre 2025. Il dit garder « l’espoir de rejouer un jour ».

Un départ officialisé, une blessure toujours présente

Le message des Ducs sur X, réseau officiel du club, est sans ambiguïté. Matt O’Connor ne portera plus le maillot angevin la saison prochaine. Le club précise néanmoins que le gardien reste accompagné dans son parcours médical et que l’ICEPARC, l’enceinte glacée d’Angers, « restera toujours sa maison ».

Selon Ouest-France, O’Connor décrit lui-même une situation médicale instable : « Aujourd’hui, j’ai toujours plusieurs séquelles. Parfois elles durent, parfois non. […] Je commence à avoir beaucoup d’espoir. » Il évoque une intolérance à l’effort qui complique toute reprise sérieuse de l’entraînement.

Une bagarre à Grenoble à l’origine de tout

La blessure remonte au 30 novembre 2025. Lors d’un match contre Grenoble, Matt O’Connor reçoit un coup de poing de Pierre Crinon. Le choc provoque une commotion cérébrale dont les effets se sont révélés durables.

En mars 2026, Ouest-France rapporte des progrès dans son état. Mais une rechute intervient avant les demi-finales du championnat, mettant définitivement fin à ses espoirs de terminer la saison sous les couleurs angevines. Depuis, il n’est plus remonté sur la glace en compétition.

Un gardien titulaire qui laisse un vide

Matt O’Connor occupait un rôle central dans le dispositif des Ducs. Son absence prolongée a contraint le club à s’organiser différemment en cours de saison. Son départ pour 2026-2027 ouvre officiellement un poste de gardien à pourvoir. Le club n’a pas encore communiqué sur son remplaçant. La situation rappelle d’autres départs liés à des blessures dans le hockey professionnel français, comme celui de Nathan Nicoud à Chambéry ou les mouvements de joueurs vers la Ligue Magnus observés ces dernières semaines.

Contexte dans le Maine-et-Loire

Les Ducs d’Angers sont l’un des clubs de hockey sur glace les plus titrés de France. Pensionnaire régulier de la Ligue Magnus, premier échelon du hockey hexagonal, le club angevin s’appuie sur l’ICEPARC, infrastructure moderne de la ville. Angers, préfecture de Maine-et-Loire avec environ 155 000 habitants, compte parmi les villes de l’Ouest à disposer d’une patinoire de compétition de ce niveau. Le recrutement des Ducs repose largement sur des joueurs étrangers, notamment canadiens, ce qui rend la question du recrutement pour 2026-2027 structurante pour l’organisation sportive du club.

Les commotions cérébrales constituent un enjeu croissant dans le hockey sur glace. La Ligue Magnus n’a pas encore communiqué de données globales sur l’évolution du nombre de cas, mais plusieurs affaires similaires ont alimenté le débat sur la violence au sein du championnat cette saison.

O’Connor ne ferme pas la porte

Malgré la rupture contractuelle, le joueur ne parle pas de retraite définitive. Ses déclarations à Ouest-France insistent sur la progressivité de sa récupération et sur son envie de rejouer, sans donner de calendrier. Il ne précise pas non plus dans quelle ligue ou quel pays il envisagerait une reprise. Les raisons du choix du club de ne pas prolonger dans l’attente d’un rétablissement n’ont pas été détaillées publiquement.

La prochaine étape pour les Ducs sera l’annonce de leur recrutement estival, attendue dans les prochaines semaines avant l’ouverture du marché des transferts en Ligue Magnus.