Incendies dans les P.-O. : le Tour arrive aux Angles sans public

Une étape maintenue mais amputée de son public

La 3e étape du Tour de France, arrivée aux Angles lundi, s’est déroulée dans des conditions inhabituelles. En cause : un important incendie qui a ravagé environ 1 650 hectares dans les Pyrénées-Orientales, selon les informations relayées par ici.fr. Le foyer se situait à une distance estimée entre 60 et 70 kilomètres du site d’arrivée, une proximité jugée suffisamment préoccupante pour que les organisateurs adaptent le dispositif, comme l’a confirmé L’Équipe.

Concrètement, la course a bien eu lieu, mais les 40 derniers kilomètres se sont courus à huis clos, sans spectateurs autorisés le long des routes. Une mesure exceptionnelle pour une étape du Tour, habituellement synonyme de foule compacte sur les bas-côtés, cols et lignes d’arrivée.

La décision prise dans l’urgence, la veille

Le choix de maintenir la course, tout en la privant de public, n’a pas été anodin. Selon Le Figaro, la décision sur le maintien de l’étape devait être arbitrée d’ici la fin de la journée de dimanche, dans un contexte où les secours étaient encore mobilisés sur le feu. L’enjeu pour les autorités était double : ne pas gêner l’intervention des pompiers en ajoutant un afflux de spectateurs sur des routes de montagne, tout en évitant d’annuler purement et simplement une étape suivie par un public national.

« Toute la fête est annulée », selon le maire des Angles

Sur le plan local, la décision a eu des conséquences immédiates. Michel Poudade, maire des Angles, a affirmé être attristé et déçu par la décision des autorités d’interdire le public à l’étape. Une déclaration qui traduit l’ampleur du renoncement pour une commune qui avait préparé l’accueil de la caravane et de ses habitants autour de l’arrivée.

Des spectateurs malgré tout sur le bord de la route

Sur le terrain, la consigne n’a pas été suivie à la lettre partout. Le public était « invité à ne pas se rendre aux abords du parcours ni sur le site de l’arrivée », rappelle L’Équipe, mais certains spectateurs s’étaient tout de même donné rendez-vous le long du tracé, notamment autour de Collioure et Les Angles.

Cette présence, même limitée, illustre la difficulté à faire respecter une interdiction sur un tracé de montagne long de plusieurs dizaines de kilomètres, difficile à sécuriser intégralement malgré la mobilisation des forces de l’ordre autour de l’événement cycliste.

Contexte dans les Pyrénées-Orientales

L’épisode s’inscrit dans un été marqué par des feux de forêt dans le département, un territoire régulièrement exposé au risque incendie du fait de son climat méditerranéen et de ses massifs boisés proches de la frontière espagnole. Les Angles, commune de montagne, avait misé sur l’arrivée du Tour de France comme temps fort de son calendrier estival, un rendez-vous censé attirer visiteurs et retombées économiques pour les commerces locaux. L’annulation des festivités annoncée par le maire prive la commune de cette vitrine, à un moment où le tourisme de montagne cherche habituellement à capitaliser sur le passage de la Grande Boucle. Collioure, sur le tracé de l’étape côté littoral, a également vu son accès au public restreint le temps de la course.

Et maintenant

La course a repris son cours normal une fois l’étape arrivée aux Angles, sans public. Les autorités locales et les organisateurs du Tour n’ont pas communiqué à ce stade sur d’éventuelles adaptations pour les étapes suivantes si la situation des feux dans le département venait à évoluer.