Jack Draper signe un retour gagnant à Eastbourne avec Andy Murray dans son coin

Un premier test réussi sur gazon

Le retour à la compétition de Jack Draper s’est déroulé sans accroc, mais sans épate. Hier mardi 22 juin, sur le gazon d’Eastbourne, le Britannique s’est imposé face à l’Américain Marcos Giron (7-6, 6-4) au premier tour de l’ATP 250. Un score serré, à l’image d’un match où le joueur de 24 ans a dû puiser dans ses ressources. Selon BBC Sport, Draper a lui-même qualifié sa prestation de « laide », un clin d’œil au style pragmatique et combatif de son nouveau mentor.

Ce succès intervient après une longue absence : Draper n’avait plus joué depuis mars, en raison d’une blessure qui l’a fait chuter au classement jusqu’à la 160e place mondiale. Un retour gagnant sur la surface qui l’avait vu briller en 2024, lorsqu’il avait remporté l’ATP 250 de Stuttgart en battant Matteo Berrettini, devenant alors numéro 1 britannique.

Andy Murray, un atout de poids dans le box

La présence dans les tribunes d’Andy Murray, triple vainqueur du Grand Chelem et figure emblématique du tennis britannique, a donné une dimension particulière à cette rencontre. L’Écossais a officiellement rejoint l’équipe d’entraîneurs de Draper pour la saison sur gazon, un arrangement qui avait été annoncé plus tôt dans l’année. Selon Eurosport et ESPN, cette collaboration doit couvrir toute la préparation jusqu’à Wimbledon.

« C’est une chance incroyable d’apprendre de quelqu’un qui a gagné Wimbledon à deux reprises », avait confié Draper avant le tournoi. Murray, retiré des courts depuis 2024, apporte son expérience du jeu sur gazon, son sens tactique et sa réputation de guerrier. Sa présence à Eastbourne, confirmée par The Standard, montre l’engagement du champion dans ce nouveau rôle de coach.

Le retour progressif de Jack Draper

Né à Sutton en 2001, Jack Draper a connu une ascension rapide jusqu’au sommet du tennis britannique. Professionnel depuis 2018, il avait atteint la 4e place mondiale en juin 2025. Mais une série de blessures l’a éloigné des courts. Sa victoire à Stuttgart en 2024 reste son fait d’armes le plus marquant. Aujourd’hui, avec un classement en chute libre, chaque match est une étape vers un retour au premier plan.

« Il a beaucoup de talent, mais il doit retrouver de la confiance et de la régularité », explique un observateur du circuit ATP. Ce match à Eastbourne, bien que modeste dans le contexte global, est donc un test psychologique important. Draper a tenu le choc face à un joueur solide, Marcos Giron, qui pointe autour de la 50e place mondiale.

Contexte dans le tennis britannique

L’arrivée d’Andy Murray dans l’encadrement de Jack Draper est perçue comme un signal fort pour le tennis britannique. Après des années dominées par Murray, puis par Cameron Norrie et Dan Evans, la relève semble assurée avec Draper, mais aussi d’autres jeunes. La collaboration entre un champion retraité et un talent en reconstruction est inédite et suscite beaucoup d’espoir, notamment pour Wimbledon, qui débute dans deux semaines.

Eastbourne, station balnéaire du Sussex de l’Est, est un rendez-vous traditionnel de la saison sur gazon. Le tournoi ATP 250 sert de tremplin pour les joueurs qui cherchent à peaufiner leur jeu avant le Grand Chelem londonien. Draper rejoint ainsi plusieurs têtes d’affiche désireuses de marquer des points, tout comme Emma Navarro à Bad Homburg ou Diana Shnaider qui traverse une période plus compliquée.

Prochaine étape pour Jack Draper : son deuxième tour à Eastbourne, programmé vendredi 25 juin. Une nouvelle victoire confirmerait que le duo Draper-Murray fonctionne déjà. En attendant, le clan Draper savoure ce premier pas réussi.