Jorge Jesus nommé sélectionneur du Portugal jusqu’en 2030

Une nomination express après l’élimination mondiale

Quatre jours seulement après l’élimination du Portugal en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne (1-0), la Fédération portugaise de football (FPF) a officialisé la nomination de Jorge Jesus comme nouveau sélectionneur national. L’annonce, intervenue le 10 juillet, marque la volonté de Lisbonne d’accélérer la reconstruction de la Seleção après une campagne mondiale décevante.

Roberto Martínez, en poste depuis janvier 2023, a quitté son poste immédiatement après l’élimination. Le technicien espagnol avait qualifié le Portugal pour le Mondial nord-américain mais n’a pas réussi à franchir le cap des huitièmes, butant sur la Roja dans un choc ibérique aux allures de règlement de comptes.

Un contrat jusqu’en 2030 et trois grandes échéances

Jorge Jesus s’est engagé jusqu’en juin 2030 avec la FPF, selon les termes communiqués par la fédération. Ce contrat de quatre ans couvre trois compétitions majeures : la Ligue des nations, l’Euro 2028 co-organisé par le Royaume-Uni et l’Irlande, et surtout la Coupe du monde 2030 que le Portugal accueillera aux côtés de l’Espagne et du Maroc.

Cette dernière échéance revêt une dimension symbolique forte pour le technicien portugais, qui aura 75 ans au moment du tournoi. Le Portugal n’a jamais remporté de Coupe du monde, sa meilleure performance restant la troisième place obtenue en 1966 en Angleterre. L’Euro 2016 demeure un des titres majeurs de la Seleção, conquis sous la direction de Fernando Santos.

Un palmarès bâti entre Europe et Amériques

Jorge Jesus apporte avec lui un curriculum vitae imposant. Le natif d’Amadora a remporté trois titres de champion du Portugal avec Benfica entre 2010 et 2015, s’imposant comme l’un des techniciens les plus respectés du championnat lusitanien. Il a également dirigé Sporting CP, l’éternel rival lisboète, avant de partir conquérir l’Amérique du Sud.

Au Brésil, Jesus a inscrit son nom au panthéon de Flamengo en remportant la Copa Libertadores 2019, première grande compétition continentale du club carioca depuis 1981. Ce succès, accompagné d’un titre de champion brésilien, a renforcé sa réputation d’entraîneur capable de gérer les grosses écuries sous pression.

Plus récemment, le technicien a dirigé Al-Hilal en Arabie saoudite, puis Al-Nassr où il a côtoyé Cristiano Ronaldo. Avec les Saoudiens, il a décroché le titre de champion, confirmant sa capacité d’adaptation à différents contextes footballistiques. Selon Foot Mercato, Jesus a fait une déclaration remarquée sur Ronaldo lors de sa présentation officielle, alimentant les spéculations sur l’avenir du quintuple Ballon d’Or en sélection.

Contexte au Portugal

Le Portugal compte environ 11,4 millions d’habitants et reste une nation de football de premier plan malgré sa taille démographique modeste. Le pays s’apprête à co-organiser la Coupe du monde 2030, un événement majeur qui justifie l’ambition affichée par la FPF dans le choix de son sélectionneur.

La nomination de Jesus intervient dans un contexte de transition générationnelle pour la Seleção. Cristiano Ronaldo, 42 ans en février prochain, pourrait disputer ses dernières grandes compétitions sous les ordres de son ancien entraîneur à Al-Nassr. La question de la relève offensive préoccupe les observateurs portugais depuis plusieurs mois, alors que la génération dorée emmenée par Ronaldo, Pepe et João Moutinho arrive en fin de cycle.

Le championnat portugais produit régulièrement des talents exportés vers les plus grands clubs européens, offrant à Jesus un vivier de joueurs expérimentés et de jeunes espoirs. Benfica, Sporting et Porto restent des viviers essentiels pour l’équipe nationale, avec des effectifs nourris par des centres de formation performants et des recrutements ciblés en Amérique latine et en Afrique lusophone.

Les défis immédiats du nouveau sélectionneur

Jorge Jesus hérite d’une équipe nationale fragilisée par l’élimination précoce au Mondial. La Ligue des nations, dont la phase de groupes reprendra à l’automne 2026, constituera son premier test grandeur nature. Le Portugal évoluera dans un groupe relevé, avec l’objectif de se qualifier pour le Final Four prévu en juin 2027.

Sur le plan tactique, Jesus est connu pour son football offensif et sa capacité à gérer des vestiaires de stars. Sa collaboration avec Ronaldo à Al-Nassr, bien que brève, lui a permis d’appréhender les exigences du capitaine de la Seleção. Selon plusieurs médias portugais, la question de la place de Ronaldo dans le dispositif de Jesus sera scrutée dès les premières convocations.

L’autre chantier concerne la défense. Le Portugal a encaissé plusieurs buts lors de la phase de groupes du Mondial, révélant des carences défensives que Martínez n’avait pas réussi à corriger. Jesus devra reconstruire une charnière solide, d’autant que Pepe, 43 ans, pourrait mettre un terme à sa carrière internationale dans les prochains mois.

Prochaine étape

Jorge Jesus dirigera son premier rassemblement de la Seleção en septembre 2026, à l’occasion de la reprise de la Ligue des nations. La FPF n’a pas encore communiqué de calendrier précis pour la prise de fonction, mais le technicien disposera de près de deux mois pour observer les joueurs portugais évoluant dans les championnats européens avant d’établir sa première liste de convoqués.