Journée Évasion au Mans : plus de 900 enfants malades s’initient au sport au MMArena

Plus de 900 enfants malades ou en situation de handicap ont participé à la 8e Journée Évasion, mercredi 6 mai au Stade Marie Marvingt du Mans. L’événement, porté par l’association Premiers de Cordée avec le soutien du Département de la Sarthe, proposait près de 30 disciplines sportives et des rencontres avec des athlètes.

Une journée sous les couleurs bleu-blanc-rouge

Le thème retenu pour cette édition 2026 était « bleu-blanc-rouge, en mode supporters des Bleus ». Les enfants et leurs familles ont investi le Stade Marie Marvingt pour une journée d’animations thématiques, d’ateliers créatifs et de découverte sportive. Hélène Le Conte, vice-présidente du Conseil départemental de la Sarthe, a représenté le président lors du lancement, selon le compte officiel de la Sarthe sur X.

L’entrée du stade, habituellement réservée aux matchs du Mans FC, a servi de cadre pour les activités. Les participants ont pu visiter les installations et échanger avec plusieurs sportifs sarthois et nationaux : la basketteuse Héléna Ciak, le pilote moto Johann Zarco, et deux para-sportifs, Frédéric Catanéo (para-tennis) et Estban Herrault (para-ping-pong), selon le site du Stade Marie Marvingt.

Trente disciplines accessibles

Le programme comprenait près de 30 disciplines : VTT, fitness, judo, char à voile, volley et d’autres activités adaptées. L’objectif de Premiers de Cordée est de permettre à ces enfants de pratiquer du sport hors du cadre médico-social habituel, dans un environnement festif et inclusif. L’association organise ces journées depuis 2014.

RCF Sarthe a confirmé l’événement le lendemain, évoquant « près de 900 enfants malades ».

Ce format s’inscrit dans une démarche nationale. En 2025, les Journées Évasion ont accumulé près de 6 800 participants sur l’ensemble des sites, selon Premiers de Cordée et la Fondation Vinci. Des éditions 2026 sont également prévues à Nice (29 avril, déjà passée), Bordeaux (27 mai) et Rouen (10 juin), d’après le calendrier officiel de l’association.

Contexte dans la Sarthe

Le Mans est l’un des sites récurrents de la Journée Évasion depuis plusieurs années. En 2025, l’édition mancelle avait réuni près de 1 000 enfants, un record local rapporté par Ouest-France. Le chiffre 2026 - plus de 900 - marque un léger recul par rapport à ce pic, sans explication communiquée à ce stade.

Le Stade Marie Marvingt, enceinte de 25 000 places inaugurée en 2011, accueille régulièrement des événements à vocation sociale aux côtés des rencontres sportives professionnelles. Le Conseil départemental de la Sarthe figure parmi les soutiens institutionnels de l’association Premiers de Cordée pour cette édition locale. Des initiatives comparables en matière de sport et inclusion touchent d’autres territoires, comme les 150 collégiens de Seine-et-Marne mobilisés au Rallye de la Victoire 2026 ou les actions de sensibilisation menées auprès des jeunes en Normandie.

Ouest-France a couvert l’événement sous l’angle du vécu des participants, citant un enfant : « Ici on n’est pas dévisagé par tout le monde ».

L’association Premiers de Cordée, un ancrage national depuis 2014

Premiers de Cordée a été fondée en 2014 avec pour mission d’offrir aux enfants malades ou handicapés et à leurs familles des journées d’animations sportives en dehors des structures médico-sociales. Le modèle repose sur des partenariats avec des collectivités, des clubs et des entreprises privées comme la Fondation Vinci, qui figure parmi les partenaires historiques.

La présence de para-sportifs de haut niveau - Catanéo et Herrault - vise à créer des modèles d’identification pour les enfants participants, selon le site du Stade Marie Marvingt. Le format sport + rencontres avec des athlètes est constant depuis les premières éditions.

La prochaine étape pour les Journées Évasion 2026 est l’édition bordelaise, prévue le 27 mai.