Jules Koundé sort du silence avant le choc face au Paraguay
À deux jours du huitième de finale de la Coupe du monde, le défenseur des Bleus répond aux critiques et promet un combat physique à Philadelphie.
En conférence de presse ce jeudi, Jules Koundé a balayé les critiques sur son début de tournoi. Le latéral droit du FC Barcelone se dit prêt pour le duel musclé attendu face au Paraguay, samedi en huitièmes.
L’essentiel
- Fait 1 : Jules Koundé s’est exprimé en conférence de presse le 2 juillet à Waltham (Massachusetts), à deux jours du huitième de finale.
- Fait 2 : Il est l’un des six Bleus à avoir débuté les quatre premières rencontres du tournoi (victoires contre le Sénégal, l’Irak, la Norvège et la Suède).
- Fait 3 : Il qualifie le Paraguay d’équipe « intense » et « très physique », redoutant les fortes chaleurs prévues à Philadelphie.
- Fait 4 : Le match se jouera le 4 juillet 2026 au Lincoln Financial Field de Philadelphie.
À moins de 48 heures du huitième de finale de la Coupe du monde 2026, Jules Koundé a brisé le silence. Critiqué pour son entame de tournoi jugée poussive - notamment lors du match d’ouverture face au Sénégal le 16 juin - , le défenseur du FC Barcelone s’est présenté devant la presse à Waltham, près de Boston, pour remettre les pendules à l’heure.
« Imperméable » aux critiques
Koundé n’a pas esquivé le sujet : « Je suis imperméable aux critiques extérieures, je me concentre sur mon travail et la confiance du sélectionneur », a-t-il déclaré, selon les propos rapportés par Reuters. Le latéral droit, qui compte 44 sélections, bénéficie du soutien affiché de Didier Deschamps : il fait partie des six seuls joueurs à avoir débuté les quatre premiers matchs des Bleus dans ce Mondial américain.
Un Paraguay « intense » et « physique »
Face au Paraguay, Koundé s’attend à une tout autre opposition. « On s’attend à un match difficile. Il faudra qu’on soit là dans les duels et qu’on impose notre physique », a-t-il prévenu. L’Albirroja, emmenée par son milieu de terrain Miguel Almirón, a montré une solide résistance en phase de groupes : une victoire contre la Turquie (1-0) et des nuls face à l’Allemagne (1-1) et l’Australie (0-0). « C’est une équipe très intense, très dangereuse en contre-attaque, et qui joue avec une grosse chaleur », a ajouté Koundé.
Contexte dans la Coupe du monde 2026
La France aborde ce huitième de finale en tant que favorite, forte de quatre victoires en quatre matchs (3-1 Sénégal, 3-0 Irak, 4-1 Norvège, 3-0 Suède) et d’une défense qui n’a encaissé que deux buts. Le Paraguay, lui, a surpris en se hissant dans la phase à élimination directe avec un bilan d’une victoire, deux nuls et une défaite - concédée d’entrée face aux États-Unis (4-1). La rencontre, programmée samedi 4 juillet au Lincoln Financial Field de Philadelphie, s’annonce physique sous des températures annoncées élevées.
Prochaine étape : le choc de Philadelphie
Le coup d’envoi sera donné à 21 heures (heure locale). Les Bleus visent une place en quarts de finale, où les attendrait potentiellement l’Espagne - une perspective que Koundé garde « dans un coin de la tête », après les déclarations de son coéquipier barcelonais Lamine Yamal. Mais avant de penser au futur, il faudra dompter le Paraguay.
Sources
