Julian Alaphilippe espéré pour des victoires d’étape sur le Tour 2026

C’est un des grands espoirs du cyclisme français pour ce Tour de France 2026. Julian Alaphilippe, leader de l’équipe Tudor Pro Cycling, prend le départ ce samedi 4 juillet à Barcelone pour sa huitième participation à la Grande Boucle. À 34 ans, le natif de Saint-Amand-Montrond (Cher) a clairement affiché ses ambitions : décrocher une ou deux étapes.

Un objectif affiché : gagner des étapes

« Très bon Tour de France, et j’espère qu’Alaphilippe fera 1 ou 2 étapes ! » résumait récemment un supporter sur le réseau X. Un vœu partagé par de nombreux amateurs de cyclisme. Dans une interview à Orange Sports, le coureur a confirmé son objectif : « Je rêve de remporter une étape, voire deux si les jambes répondent. » Un discours fidèle à celui tenu depuis le début de saison.

Fort de six victoires d’étape déjà engrangées sur le Tour (notamment en 2018, 2019 et 2021), Alaphilippe sait que chaque succès est précieux. Son palmarès comprend également deux titres de champion du monde sur route (2020, 2021), ce qui en fait un des coureurs les plus attendus du peloton français.

Le choix fort de renoncer aux championnats de France

Pour arriver frais et affûté sur le Tour, Julian Alaphilippe a pris une décision radicale : il a déclaré forfait pour les championnats de France sur route, qui se sont déroulés fin juin. « C’est un choix difficile, mais nécessaire pour être à 100 % sur le Tour », a-t-il expliqué, selon RMC Sport. Cette décision, relayée par plusieurs médias, montre sa détermination à briller sur la Grande Boucle.

Malgré des inquiétudes sur sa condition en juin - évoquées par Fabian Cancellara dans L’Équipe - Alaphilippe a été retenu dans la sélection Tudor. L’équipe suisse a officialisé sa composition, avec le Français en leader incontesté.

Contexte dans le Cher : un héros local sur la route du Tour

Né le 11 juin 1992 à Saint-Amand-Montrond (Cher), Julian Alaphilippe reste une figure emblématique du cyclisme berrichon. Le département, historiquement marqué par la tradition cycliste (avec des épreuves comme les Boucles de la Loire ou le Grand Prix de Fourchambault), voit en lui un ambassadeur de choix. Saint-Amand-Montrond, commune de près de 9 000 habitants, a déjà accueilli des arrivées du Tour de France (notamment un contre-la-montre en 2017). Les supporters locaux suivront avec attention les performances de leur « Loulou » dans les étapes de moyenne montagne, terrain de prédilection du puncheur français.

Le Cher compte également d’autres figures du cyclisme, mais Alaphilippe reste le plus célèbre. Sa longévité au plus haut niveau, malgré des saisons parfois difficiles, force le respect. Pour cette édition 2026, il aborde le Tour avec l’espoir de renouer avec le succès.

Prochaine étape : les premières difficultés dès les premiers jours

Le Tour 2026 s’élance de Barcelone avec une première étape de plaine, mais les coureurs devront rapidement composer avec du relief. Les étapes pyrénéennes, programmées en deuxième semaine, pourraient sourire à Alaphilippe si sa condition est optimale. La course se termine le 26 juillet à Paris. Les supporters français attendent désormais de voir si leur champion pourra concrétiser ses espoirs d’étape.